As boas práticas de cultivo para uma dracena em plena forma

Embora a dracena seja conhecida pela sua tolerância e robustez, não escapa à regra de ouro de qualquer cultivo de plantas: mais vale prevenir do que remediar. Uma dracena bem instalada num ambiente saudável e que beneficia de boas condições de cultivo resistirá muito melhor aos agentes patogénicos e aos parasitas. Eis as práticas essenciais a adotar para limitar drasticamente os riscos e manter uma dracena saudável:

• Um substrato adequado para uma drenagem ideal: tal como a maioria das plantas de interior, a dracena detesta o excesso de humidade ao nível das raízes. Por isso, é necessário oferecer-lhe um substrato leve e bem drenante, idealmente composto por um substrato especial para plantas de interior, ao qual se adiciona um pouco de areia ou perlite. Naturalmente, o vaso deve ter furos de drenagem. Uma mudança de vaso a cada três a quatro anos permite renovar este substrato
• O controlo da rega: uma rega demasiado frequente e abundante favorece o desenvolvimento de fungos e bactérias. Por isso, a rega deve ser regular na primavera e no verão, uma vez por semana, aguardando sempre que o substrato seque até 2 a 3 cm de profundidade. No outono e no inverno, as regas são reduzidas para uma vez a cada duas ou três semanas. Estas regas devem ser feitas com água sem calcário, idealmente água da chuva, à temperatura ambiente
• Um ambiente adequado: a dracena aprecia uma luz intensa, sem exposição direta ao sol. Quanto à temperatura, deve manter-se entre 18 e 25 °C, mas nunca abaixo dos 12 °C. Para manter uma humidade do ar moderada, recomenda-se também pulverizar regularmente a folhagem.
  

  Uma dracena (neste caso, fragrans) que beneficia de boas condições de cultivo revela-se robusta

As pragas que atacam a dracena

A dracena pode tornar-se alvo de várias pragas bem conhecidas das plantas de interior. Algumas alimentam-se da seiva, outras provocam danos mecânicos ou favorecem infeções secundárias. Uma identificação rápida e uma resposta adequada são essenciais para evitar a propagação.

As cochonilhas farinhentas ou de carapaça

As cochonilhas são os parasitas mais frequentemente observados na dracena. Detetam-se pelos aglomerados cotonosos nos entrenós ou, por vezes, pelas carapaças acastanhadas que protegem as fêmeas. Produzem uma melada pegajosa que favorece o desenvolvimento de fumagina nas folhas. As cochonilhas sugam a seiva da planta.

As cochonilhas são os parasitas mais frequentemente observados na dracena (imagem gerada por IA)

As consequências

A dracena enfraquece e o seu crescimento abranda; a folhagem fica amarela e pode cair. A fumagina desenvolve-se e cobre as folhas com um pó negro semelhante a fuligem.

O que fazer?

Em primeiro lugar, é necessário raspar as cochonilhas com um cotonete embebido em álcool a 70 °C e, depois, pulverizar uma solução ensaboada à base de um litro de água com uma colher de chá de cada um dos seguintes ingredientes: sabão preto líquido, álcool desnaturado e óleo vegetal.

Esta pulverização pode repetir-se todas as semanas.

Os aranhiços vermelhos

Os aranhiços vermelhos são ácaros, e não aracnídeos, que se desenvolvem sobretudo em ambientes secos e quentes. Reproduzem-se muito rapidamente.

As consequências

Observa-se uma descoloração branca ou amarelada, pontilhada, e as folhas adquirem também um aspeto acinzentado. Acabam por secar. São visíveis teias muito finas na base das folhas ou entre os caules. Em caso de ataque grave, a planta pode morrer.

O que fazer?

A solução mais simples consiste em pulverizar regularmente a folhagem com água da chuva, de preferência fresca e idealmente ao final do dia. O objetivo é manter um ambiente ligeiramente húmido em redor da planta.

Se o ataque for mais grave, podem diluir-se 20 gotas de óleo essencial de alecrim, 4 gotas de sabão preto líquido e 5 ml de óleo vegetal num litro de água e pulverizar a folhagem. O chorume de urtiga também é muito eficaz.

Os pulgões

Mais raros na dracena, os pulgões podem, por vezes, colonizar a folhagem, sobretudo no início da primavera. Um simples enxaguamento com água ou um tratamento com sabão preto permite eliminá-los rapidamente.

Os tripes

Discretos, mas temíveis, os tripes são difíceis de detetar a olho nu. São insetos picadores, particularmente persistentes, que se alimentam de seiva. Podem ser vetores de vírus fitopatogénicos.

As consequências

As folhas ficam prateadas ou marmoreadas e cobrem-se de pequenas manchas negras que são, na realidade, os excrementos dos insetos. A folhagem deforma-se, cai e o crescimento da planta abranda.

O que fazer? 

Como os tripes apreciam o calor e a seca, uma pulverização regular de água sobre a folhagem irá afastá-los. Em caso de ataque mais grave, a decocção de alho pode ser muito eficaz.

Algumas outras pragas a vigiar

É sempre possível ocorrerem infestações de moscas-brancas, sobretudo se a dracena estiver instalada num ambiente muito quente e luminoso. São insetos picadores e sugadores de seiva, reconhecidos pela nuvem branca que formam quando são incomodados. Enfraquecem consideravelmente a planta. Um tratamento com água ensaboada permite, em geral, eliminá-las.

As moscas-brancas devem ser vigiadas nas dracenas

Os sciarídeos ou mosquitos do substrato, ou melhor, as suas larvas, vivem no substrato e alimentam-se das radículas da planta. São as plantas jovens, instaladas num ambiente quente e húmido, que se mostram mais sensíveis. Para os eliminar, é indispensável transplantar a dracena para um substrato novo.

As principais doenças da dracena

Mais do que verdadeiras doenças, são sobretudo as consequências diretas de uma manutenção inadequada que são frequentes na dracena:

• A podridão das raízes (fitóftora): a folhagem fica amarela e murcha, e as raízes tornam-se moles ou negras. Para resolver este problema, é necessário mudar a planta para um substrato bem drenado, depois de eliminar previamente as raízes afetadas. De seguida, a rega deve ser controlada para evitar o excesso de humidade
• As manchas foliares na folhagem: estas manchas são geralmente castanhas ou amarelas, por vezes com um contorno vermelho. Devem-se a um excesso de humidade ou de água no substrato, associado a uma ventilação insuficiente. É necessário eliminar as partes afetadas e melhorar as condições de cultivo
• A folhagem que fica amarela pode ser um sinal de excesso de água, mas também de falta de luminosidade, de um substrato inadequado ou de um choque térmico
• As pontas das folhas que secam são sintomas de um interior demasiado seco. Basta pulverizar a folhagem com água da chuva ou água sem calcário à temperatura ambiente.
  

  Uma folhagem que fica amarela deve-se frequentemente a um excesso de água, à falta de luz ou a um substrato inadequado (imagem gerada por IA)