Porquê cultivar adubos verdes em vasos ou floreiras?

Uma planta, seja ornamental ou hortícola, necessita de água e nutrientes para crescer. Nutrientes que vai buscar ao solo. Uma planta cultivada em vaso, caixa ou canteiro elevado dispõe, portanto, de reservas nutritivas bastante reduzidas, uma vez que, ao longo das estações, o substrato se esgota. Por isso, é essencial enriquecer este solo. Entre as diferentes formas de enriquecer o solo, os adubos verdes são, sem dúvida, os mais completos, pois não se limitam ao seu efeito fertilizante.

A primeira função dos adubos verdes é libertar elementos minerais, como o azoto, através da sua decomposição; estes elementos serão utilizados mais tarde pelas plantas ou pelos legumes plantados. Isto é válido em plena terra, na horta ou nos canteiros, mas também em todos os recipientes utilizados para cultivar plantas, legumes ou pequenos frutos em cultivo sem solo. Do mesmo modo, quando os adubos verdes se decompõem, a sua matéria orgânica é restituída ao substrato e dá origem, com o tempo, a húmus.

Nos vasos, nas caixas ou nos canteiros elevados, o substrato esgota-se. Daí a utilidade dos adubos verdes para enriquecer o solo

Mas o papel dos adubos verdes não termina aqui. Semeados entre duas culturas, evitam que o substrato fique descoberto:

• Ocupam os vasos e as caixas entre duas culturas, limitando assim a proliferação das ervas daninhas.
• Limitam a erosão, sobretudo no inverno.
• Melhoram a estrutura do substrato graças ao seu sistema radicular, que divide as partículas.
• Estimulam a atividade biológica do substrato.
• Favorecem a biodiversidade através da sua floração, frequentemente melífera e nectarífera, atraindo e alimentando os insetos polinizadores e os insetos auxiliares.

Que espécies de adubos verdes escolher para o cultivo em vaso?

Existem várias espécies de adubos verdes que desempenham funções diferentes.

As Fabáceas

As Fabáceas, habitualmente chamadas leguminosas, enriquecem o solo em azoto. Com efeito, graças a uma simbiose com uma bactéria do género Rhizobium, os nódulos das raízes têm a capacidade de fixar o azoto atmosférico e de o devolver ao solo. As Fabáceas mais cultivadas são as favas, as ervilhas e os feijões, que podem ser utilizados como adubos verdes. Mas também se pode semear:

• O onobrychis vicifolia, ideal para substratos secos, resiste perfeitamente à geada. As suas flores são muito melíferas.
• O trevo-branco, roxo ou encarnado é muito interessante junto de uma pequena fruteira cultivada em vaso. É frequentemente associado a uma Poácea.
• A ervilhaca de primavera ou de inverno apresenta um crescimento muito rápido e uma vegetação densa e cobrindo o solo.
  

  As Fabáceas são adubos verdes ricos em azoto

As Poáceas

As Poáceas fornecem uma folhagem abundante que constitui uma biomassa de eleição. Além disso, o seu sistema radicular profundo areja o solo. Por fim, as Poáceas não pertencem à mesma família que alguns dos legumes cultivados em vaso, o que limita a propagação de doenças e pragas. Deste modo, a rotação de culturas é perfeita. Pode semear-se:

• O centeio, que se semeia sozinho ou em mistura com uma leguminosa.
• A aveia, que dispõe de um sistema radicular denso e rico em nutrientes. Adapta-se a todos os climas.
  

  O centeio e a aveia são adubos verdes para cultivar em vaso.

As Crucíferas

Entre as Brassicáceas, a mostarda-branca é o principal adubo verde. Tem a vantagem de crescer muito rapidamente e de trabalhar o solo em profundidade graças à sua raiz pivotante. Deve evitar-se semeá-la depois de legumes da mesma família, como as couves, os nabos, os rabanetes ou a rúcula.

Os outros adubos verdes

Entre as outras plantas habitualmente utilizadas como adubos verdes, também se pode destacar a facélia, da família das Boragináceas, que reúne várias vantagens: apresenta um crescimento rápido, resiste à geada, produz muita biomassa e inibe a germinação das ervas daninhas. Cria também uma rutura na rotação de culturas, pois a sua família botânica é diferente das outras famílias de legumes. Por fim, a sua floração melífera prolonga-se por várias semanas.

A facélia é um adubo verde muito melífero

Também se pode semear o trigo-sarraceno, da família das Poligonáceas, com qualidades semelhantes às da facélia. Pertence a uma família botânica diferente da dos legumes comuns, cresce rapidamente, é sensível à geada no inverno, pelo que desaparece sozinho, e as suas pequenas flores atraem muitos insetos.

Como e quando cultivar estes adubos verdes em vaso?

Cultivar adubos verdes em recipientes não é complicado, desde que se respeitem algumas regras básicas. Embora os vasos ofereçam menos profundidade do que um solo em plena terra, muitas espécies adaptam-se muito bem a estas condições.

O substrato deve ser ligeiramente remexido à superfície para o tornar mais solto. Em seguida, faz-se a sementeira “a lanço”. As sementes ficam apenas cobertas, calca-se bem e rega-se em forma de chuva. A rega prossegue, se necessário. E é tudo.

A época de sementeira depende das espécies de adubos verdes e do efeito pretendido. É possível semear adubos verdes entre o final do inverno e o início da primavera, pouco antes da plantação de alguns legumes exigentes, como o tomate, as abóboras-gigantes e a curgete, o pimento… Estes adubos verdes terão tempo para se desenvolver durante dois meses, permitindo depois plantar os legumes no final de abril ou no início de maio. Na primavera, semeiam-se principalmente a mostarda, o trigo-sarraceno, a ervilhaca-de-primavera e a facélia… Ao semear os adubos verdes no final do verão, estes ocuparão o substrato dos vasos e recipientes, evitando o crescimento de ervas-daninhas. No final de agosto ou no início de setembro, é possível semear mostarda, onobrychis vicifolia, trevo-encarnado, ervilhaca-de-inverno, centeio e trigo-sarraceno.

Como utilizar adubos verdes em floreiras ou em vaso?

Uma vez que os adubos verdes tenham crescido bem e atingido o início da floração, chega o momento de os cortar e incorporar no substrato.

O corte deve ser feito antes da formação das sementes, pois, depois de produzirem sementes, algumas plantas podem tornar-se invasoras, sobretudo em vaso. Além disso, é pouco antes da floração que as plantas acumularam o máximo de nutrientes. Pode cortá-los à mão, com uma tesoura de poda ou até com uma tesoura, consoante o tamanho do recipiente.

Em seguida, há duas opções. A primeira consiste em deixá-los à superfície, como cobertura morta. Protege o solo, limita a evaporação da água e alimenta suavemente os micro-organismos.

A segunda opção consiste em incorporar os resíduos na terra. Corte-os finamente e misture-os ligeiramente com o primeiro terço do solo, utilizando um pequeno ancinho de jardim. Depois disso, é preferível deixar o recipiente em repouso durante duas a três semanas antes de voltar a plantar. É o tempo necessário para que a matéria orgânica comece a decompor-se sem prejudicar as futuras plantações.

Para saber mais:

• Adubos verdes: tudo sobre!
• Adubos verdes: porquê? Como?