Quando e como semear os adubos verdes?

Os adubos verdes são plantas cultivadas temporariamente para melhorar a fertilidade e a estrutura do solo. Oferecem numerosas vantagens para o jardim e para a horta. Trata-se geralmente de leguminosas (trevo, meliloto, luzerna, onobrychis vicifolia…), de gramíneas (aveia, centeio, trigo…), ou de Crucíferas (mostarda, colza…). Estas plantas permitem enriquecer o solo, descompactá-lo, protegê-lo contra a erosão e limitar o crescimento das ervas daninhas. Os adubos verdes não têm como objetivo ser colhidos: são ceifados depois da floração e antes de produzirem sementes, para serem incorporados no solo. Descubra todos os nossos conselhos para saber como semear adubos verdes !

Consulte também a nossa ficha de aconselhamento: "Adubos verdes: porquê e como?"

Porquê cultivar um adubo verde?

Os adubos verdes melhoram o solo de diferentes formas:

• Enriquecem o solo em azoto e matéria orgânica. É sobretudo o caso das leguminosas, como o trevo ou a luzerna, que têm a capacidade de fixar o azoto do ar no solo graças às bactérias presentes nas suas raízes. Quando estas plantas se decompõem, devolvem este azoto ao solo, tornando-o assim disponível para as culturas seguintes.
• Melhoram a estrutura do solo. O seu sistema radicular permite arejar o solo e facilitar a penetração da água e dos nutrientes. Quando se decompõem, fornecem matéria orgânica que favorece a vida microbiana do solo e melhora a sua capacidade de retenção de água. As gramíneas são geralmente as mais eficazes para descompactar o solo.
• Por fim, os adubos verdes podem também servir de cobertura vegetal para proteger o solo da erosão e da compactação, e para sufocar as ervas daninhas. As Brassicáceas são ideais para formar uma cobertura vegetal densa.

Escolha a espécie adequada consoante o efeito que pretende obter: a prioridade é enriquecer o solo em azoto, descompactá-lo ou cobrir o solo, limitando o crescimento das ervas daninhas? Também é possível semear uma mistura com várias espécies de adubo verde, para aproveitar as suas vantagens cumulativas. 

Quando semear um adubo verde?

Se pretende cultivar adubos verdes na horta diretamente depois de cultivar os seus legumes, semeie-os assim que colher os últimos legumes, quando o solo estiver descoberto. O ideal é não esperar, pois um solo que permanece descoberto fica sujeito à erosão e as ervas daninhas podem também desenvolver-se. Também é possível fazer uma cultura intercalar ou semear os adubos verdes ao mesmo tempo que semeia ou planta os legumes, no início da primavera, depois das últimas geadas, para os enterrar no outono.

Os adubos verdes podem ser semeados de março a outubro, tudo depende do modo de cultivo e da espécie escolhida. No entanto, é mais frequente semeá-los no final do verão ou no outono, o que permite não deixar o solo descoberto durante o inverno.

Para lhe dar alguns exemplos, o trevo, o tremoço-de-jardim, o meliloto, a luzerna e o onobrychis vicifolia semeiam-se de meados de agosto a setembro. A ervilhaca de inverno, a mostarda e as gramíneas semeiam-se um pouco mais tarde, no outono (setembro-outubro).

O material necessário

• Sementes de adubo verde. Pode optar por uma única espécie ou por uma mistura de sementes.
• Uma forquilha de duplo cabo, uma forquilha biológica ou uma forquilha de cavar, para arejar o solo antes da sementeira.
• Uma garra ou forcado
• Um ancinho, para nivelar o solo e cobrir ligeiramente as sementes depois da sementeira.
• Um regador com roseta ou uma mangueira, consoante a área cultivada

Como semear?

É possível semear os adubos verdes em mistura, associando, por exemplo, uma gramínea e uma leguminosa, para aproveitar as vantagens destas duas culturas.

• Comece por preparar a terra : trabalhe o solo superficialmente com uma garra (evite revolver a terra), retire as ervas daninhas ou as pedras maiores e desfaça os torrões de terra.
• Nivele depois o solo com um ancinho ou uma garra.
• Semeie as sementes a lanço, distribuindo-as uniformemente pelo solo. Também é possível fazer uma sementeira em linha.
• Espalhe um pouco de substrato para cobrir ligeiramente as sementes.
• Calque delicadamente utilizando as costas de um ancinho ou um rolo para relva.
• Regue sob a forma de chuva fina, utilizando um regador com roseta ou uma mangueira.

Agora basta deixar as sementes crescer durante vários meses. Lembre-se de ceifar e triturar o adubo verde antes de produzir sementes. Deixe-o no solo e, depois, incorpore-o. Geralmente, ceifa-se o adubo verde no final do inverno, antes de recomeçar a cultivar a horta.