Como se enquadra o nativar entre a planta autóctone e o cultivar?

Nativar é um anglicismo, resultante da contração de “native” e “cultivar”. Por outras palavras, um nativar é uma seleção hortícola de uma planta indígena. Pode resultar de uma variação natural e genética, descoberta na natureza, ou de uma seleção artificial baseada em qualidades hortícolas. Os nativares conservam assim as qualidades e as características das plantas indígenas, enquanto alguns aspetos são melhorados. Assim, um nativar poderá produzir flores mais ricas em néctar do que a planta indígena, crescer mais rapidamente ou apresentar maior resistência às doenças... Oferecem vantagens estéticas, de resistência e de crescimento em relação aos seus equivalentes silvestres, mantendo simultaneamente a sua capacidade de adaptação e a sua resiliência.

Do ponto de vista botânico, os nativares não são plantas indígenas no sentido estrito, uma vez que não crescem naturalmente sob essa forma. Ainda assim, não são cultivares, pois não foram totalmente introduzidos.

A urze Calluna vulgaris ‘Bonita’ pode ser considerada um nativar da urze que se encontra nos nossos campos e charnecas

Estes nativares estão, em geral, perfeitamente adaptados ao ecossistema local e podem favorecer a biodiversidade ao atrair insetos polinizadores indígenas, como abelhas ou borboletas.

Para ajudá-lo a compreender, tome-se como exemplo o bordo-comum (Acer campestre). É uma árvore originária da Europa Ocidental, portanto indígena e muito comum nos nossos campos. É também uma árvore interessante pelas suas qualidades ornamentais, mas igualmente pelas suas propriedades melíferas. Trata-se, por isso, de uma árvore que favorece a biodiversidade. Encontra-se atualmente o Acer campestre ‘Carnival’, um bordo-comum de pequeno porte com folhagem variegada branca e rosada. Trata-se literalmente de um nativar que conservou a robustez e a rusticidade do seu progenitor indígena, apresentando simultaneamente características específicas ao nível da folhagem.

Planta nativa, cultivar, nativar... como distingui-los e quais plantar?

Agora que já sabe fazer a distinção entre planta indígena (ou nativa), cultivar e nativar, é importante saber diferenciá-los no momento da compra. Olivier apresenta alguns elementos de resposta no seu artigo intitulado Regras e nomenclaturas botânicas: como saber do que se trata?

Para simplificar, um cultivar ou um nativar é designado por aspas simples, que completam o género e a espécie em itálico.

Pelo contrário, nada distingue verdadeiramente as plantas indígenas, quer no nosso site, quer num viveirista. O Office français de la biodiversité, organismo público dedicado à preservação da biodiversidade, criou, no entanto, a marca ou o rótulo «Végétal local», que identifica 704 plantas indígenas, disponíveis em 23 regiões biogeográficas. Caso contrário, resta percorrer o campo à volta de casa com um olhar atento e, sobretudo, ter uma boa aplicação de identificação botânica no telemóvel para reconhecer o que cresce naturalmente. Também se pode deixar a natureza agir, especialmente o vento, as aves, as formigas… que poderão disseminar algumas sementes no jardim.

E no jardim, que plantas escolher? As indígenas, os cultivares ou os nativares? Simplesmente, os três tipos. Com efeito, todas estas plantas têm um impacto positivo no planeta, no clima, nos solos… Fixam carbono, estabilizam os solos e previnem a erosão graças ao seu sistema radicular, facilitam a infiltração da água e reduzem o escoamento superficial, sobretudo nas regiões afetadas pela seca e pelas inundações. Por fim, todas reduzem a pressão sobre as espécies ameaçadas, proporcionando abrigo e alimento à fauna. Todas contribuem para manter um equilíbrio ecológico.

É certo que a plantação de cultivares responde muitas vezes a considerações estéticas ou a uma necessidade (esconder-se dos vizinhos, proteger-se do vento, dissimular uma fachada degradada, cobrir um talude…) mas também desempenham o seu papel em termos de biodiversidade, mesmo que o seu néctar seja menos abundante, a sua vegetação menos densa, os seus frutos menos apetecíveis… Os cultivares oferecem, assim, uma grande variedade estética (ideal para combater o tédio e a uniformidade) e uma adaptação a condições específicas, nomeadamente climáticas.

Quanto aos nativares, talvez estejam mais adaptados ao ecossistema local do que os cultivares. Ainda assim, alguns podem também afastar-se significativamente dos seus antepassados indígenas.

Por isso, no jardim como em qualquer outro lugar, viva a diversidade! O mais importante é, sobretudo, multiplicar as espécies com flor, lenhosas e herbáceas… para oferecer uma alimentação variada tanto aos insetos como às suas larvas, mas também locais de nidificação para as aves e refúgios para os pequenos mamíferos. E para proporcionar prazer com flores dobradas (onde os insetos não conseguem entrar), folhagens variegadas ou coloridas e arbustos exóticos… menos úteis para a fauna local, mas benéficos para o bem-estar.