Os Acorus

Sobretudo semi-aquáticos, crescendo em até 20 cm de água, os Acorus assemelham-se muito aos carriços (Carex sp.): apresentam folhas estreitas, lineares, em forma de fita e eretas, que fazem deles companheiros perfeitos para espelhos de água em jardins contemporâneos. A sua grande qualidade é, além da folhagem persistente durante todo o ano, uma rusticidade interessante, que permite utilizá-los em muitas regiões. Com efeito, conseguem resistir a temperaturas entre -10°C e -20°C. Crescendo frequentemente em 10-15 cm de água, os ácoros são indicados para delimitar lagos ou charcos, mas também são procurados para plantar em vasos.
Utiliza-se frequentemente o Acorus gramineus, também chamado ácoro-gramíneo (e o seu belo cultivar variegado de creme, o Acorus gramineus ‘Variegatus’), assim como o Acorus calamus, com flores reunidas em espádices alongados de cor verde-amarelada (este é muito mais alto, atingindo cerca de 80 cm). Estas duas espécies apreciam uma exposição soalheira ou de meia-sombra, mas não demasiado quente.

Acorus gramineus ‘Ogon’ e Acorus calamus

O aponogeton-de-duas-espigas

Também conhecido por pilriteiro-do-Cabo ou pilriteiro-de-água (é originário da África do Sul), o Aponogeton distachyos é uma planta aquática perene notável. A sua folhagem persistente, verde-escura a avermelhada, é composta por longas folhas elípticas que flutuam na água e cobrem grandes áreas. Revela uma floração surpreendente e bastante longa, de junho até à chegada do inverno, consoante a região, o que é raro entre as plantas aquáticas. Não só esta flor faz lembrar a de uma orquídea, como também é perfumada, daí o nome pelo qual é frequentemente conhecida: aponogeton-de-duas-espigas, utilizado para designar esta bela planta aquática. As flores surgem acima da água, numa haste com no máximo 10 cm de comprimento, permanecendo assim junto à superfície. São brancas e ornamentadas com brácteas que formam um Y original. Esta floração tem a vantagem de ser nectarífera.

O Aponogeton distachyos necessita de calor e o seu rizoma deverá ficar profundamente submerso (em 30 a 60 cm de água) para conseguir resistir a geadas até -10°C. Para florescer bem, prefere uma exposição de meia-sombra a sombra. É especialmente recomendado para os jardins do sul de França. É perfeito num lago grande, mas também se adapta a áreas mais pequenas.

Aponogeton distachyos

O junco-florido

É, sem dúvida, a planta aquática mais encantadora desta seleção. Porquê? Porque o junco-florido (Butomus umbellatus) apresenta uma floração absolutamente graciosa em pleno verão (junho a agosto), oferecendo ao olhar as suas umbelas brancas a cor-de-rosa, sustentadas por hastes florais nuas.
O Butomus umbellatus é uma planta perene perfeita para delimitar todos os espaços aquáticos, quer se trate de um pântano ou de um tanque pouco profundo: pode ser submerso até 30 cm de profundidade. Esta planta perene é muito utilizada em sistemas de lagunagem, tal como os Acorus. Cresce entre 80 cm e 1,20 m de altura durante a floração, formando tufos verde-claros, com folhas lineares e eretas. Dotado de uma boa rusticidade (-17 °C), o junco-florido é uma escolha particularmente ornamental para exposições muito soalheiras.

Butomus umbellatus

A Stratiotes aloides

Eis um aloé pouco comum, uma vez que cresce com as raízes submersas: o Stratiotes aloides, também chamado aloé-de-água! Toda a planta passa o inverno surpreendentemente no fundo da água, o que lhe confere uma rusticidade muito boa, regressando depois à superfície no início da primavera, formando pequenas touças que flutuam na água. É uma planta bonita e interessante pela sua folhagem rígida e dentada, como a dos aloés terrestres, mas também pelas suas propriedades oxigenantes. As flores em taça são pequenas (3 cm de diâmetro), de cor branca, e surgem entre maio e junho. Esta planta aquática perene é bastante prolífica, colonizando densamente as águas. Utiliza-se principalmente em águas paradas. Instale-a ao sol.

Stratiotes aloides

A Pistia stratiotes

A alface-d’água ou Pistia stratiotes, nome botânico, é uma das plantas persistentes comuns nos lagos de clima quente, sem geadas, que a planta não tolera (é originária das regiões tropicais). Da mesma família dos jarros, apresenta folhas espessas dispostas em roseta e assemelha-se efetivamente (e é muito mais bonita!) a uma alface que tivesse sido colocada sobre a água. Flutua graças às suas raízes (não ancoradas no solo) e não apresenta um caule visível (é uma planta perene acaulescente, ou seja, sem caule). É a sua folhagem persistente que mais interesse apresenta, tanto mais por ser ligeiramente azulada e marcada por nervuras gráficas, além de elegantemente ondulada, enquanto a floração estival permanece discreta, sob a forma de um espádice semelhante ao dos jarros, mas em tamanho diminuto. As folhas emergentes não ultrapassam os 10 cm de altura, apresentando uma extensão semelhante.

A Pistia stratiotes é uma planta oxigenante e depuradora: poderá colocá-la idealmente num pequeno lago com peixes, que aí encontrarão alimento e abrigo entre as suas raízes. A alface-d’água aceita todas as exposições, com preferência pela meia-sombra.

Dado o seu crescimento muito rápido e a sua reduzida rusticidade, trate-a como uma planta anual num mini-lago ou numa grande taça, que aquecerá rapidamente numa varanda ou terraço, por exemplo. Deve passar obrigatoriamente o inverno numa marquise não aquecida ou num espaço luminoso a partir de setembro ou outubro (mantendo-a a cerca de 12°C), para voltar a colocá-la no exterior durante o mês de maio.

Pistia stratiotes

Mas também...

Não se deve esquecer:

• as plantas emergentes de folhagem ornamental e semi-aquáticas, consideradas plantas de margem, como os juncos (Juncus sp.), por exemplo o Juncus effusus ‘Spiralis’, persistente em clima ameno, o Juncus effusus ou o Juncus inflexus, todos muito rústicos; as cavalinhas (Equisetum sp.) pelo seu aspeto gráfico, os bunhos como o elegante Schoenoplectus lacustris, e os caniços (Phragmites).
• as plantas exóticas sensíveis ao frio para as regiões mediterrânicas e com invernos amenos, onde se mantêm persistentes, como as junças ou Cyperus, nomeadamente a Cyperus longus e o Cyperus papyrus.

Juncus effusus ‘Spiralis’ (© David J. Stang-Wikimedia Commons), Scirpus lacustris e Cyperus papyrus