Descrição e botânica

O género Osmanthus reúne uma quinzena de espécies de arbustos ou pequenas árvores de folha persistente pertencentes à grande e rica família das oleáceas, onde se encontram, por exemplo, a oliveira, o lilás e os jasmins.

Originário das florestas de altitude temperadas quentes da Ásia, das ilhas do Pacífico e do sul dos Estados Unidos, o Osmanthus ou osmanto tem também o nome evocador de “oliveira perfumada”, “oliveira do chá” ou jasmineiro-do-imperador. Entre nós, é preferível reservá-lo para as regiões temperadas com invernos amenos.

Entre as espécies e variedades arbustivas de osmantos mais difundidas, encontramos o osmanto de Burkwood (Osmanthus x burkwoodii) e o Osmanthus delavayi, que florescem na primavera, o Osmanthus fragrans, com flores muito perfumadas, o Osmanthus x fortunei, um híbrido vigoroso, e o Osmanthus heterophyllus, também chamado falso-azevinho, com as suas cultivares de folhagem espinhosa que florescem no outono.

De crescimento lento, o osmanto forma lentamente um arbusto compacto, com troncos múltiplos, de hábito muito denso, geralmente globoso e por vezes ereto. Certas variedades não ultrapassam cerca de 1 m de altura, enquanto outras podem superar os 5 m de altura e igual largura.

Este arbusto de folhagem persistente e lustrosa é atrativo durante todo o ano. As suas folhas apresentam um aspeto e uma coloração variáveis consoante as cultivares. As folhas lanceoladas, ovais, dispostas em pares opostos, podem ter margens lisas (Osmanthus burkwoodii), evocando as da loureiro, ligeiramente dentadas (Osmanthus x fortunei) ou orladas de dentes muito espinhosos e amplamente recortadas, semelhantes às do azevinho (Osmanthus heterophyllus).

Várias folhagens: Osmanthus heterophyllus ‘Tricolor’, Osmanthus heterophyllus ‘Gulftide’, Osmanthus heterophyllus ‘Purpureus’, Osmanthus heterophyllus ‘Goshiki’

Com 1 a 20 cm de comprimento, coriáceas e envernizadas, são verde-escuras na maioria, por vezes orladas de amarelo ou inteiramente amarelas.

Alguns osmantos têm uma vegetação cambiante, com colorações que variam ao longo das estações, como o Osmanthus heterophyllus ‘Purpureus’ (ou osmanto de folhas variáveis), de folhagem púrpura na fase juvenil, tornando-se verde muito escuro com ligeiro púrpura no verão, e o Osmanthus heterophyllus ‘Tricolor’, com folhas rosa-alaranjadas na primavera, verde vivo e depois pontuadas de amarelo no outono.

O osmanto é apreciado pela sua floração de delicioso perfume a jasmim; é uma das florações mais perfumadas. Em grego, Osmanthus significa “flores perfumadas”… Sobre esta elegante vegetação verde, uniforme ou matizada, a floração surge do final da primavera até às geadas, consoante as espécies, em vagas sucessivas. Os osmantos de floração precoce florescem de abril a maio; os mais tardios, de setembro a novembro.

Pequenas flores tubulares e cerosas de 2 mm a 1 cm de diâmetro, reunidas em pequenos ramos de flores, nascem na axila das folhas ou em panículas terminais nos rebentos do ano ou na madeira do ano anterior para as variedades de floração precoce. Formadas por 4 pétalas arredondadas, são na maioria das vezes brancas ou branco-creme, por vezes alaranjadas.

Comestíveis, as flores de osmanto colhem-se mal se abrem e conservam-se durante muito tempo depois de secas.

Exalam uma fragrância envolvente que se propaga a vários metros e recorda a do jasmim ou da gardénia, suavizada por notas frutadas de alperce e pêssego. Após a destilação das flores, o absoluto de osmanto (um extrato concentrado) entra na composição de perfumes de alta gama e de cosméticos.

Melíferas, após a polinização pelos insetos polinizadores, a maioria das flores de osmanto dá lugar a bagas semelhantes a pequenas ameixas de azul-escuro a púrpura, por vezes pruinosas, de 0,5 a 2 cm de comprimento. Os frutos ainda verdes podem ser consumidos como azeitonas. Estas pequenas bagas serão um regalo para as aves durante a estação fria. O Osmanthus burkwoodii, que é uma forma híbrida, frutifica raramente.

O osmanto é um arbusto rústico (até cerca de -15 °C), fácil de cultivar em plena terra nas regiões de clima ameno. É uma planta que aprecia o calor e tolera igualmente muito bem as salpicaduras de sal dos litorais.

As flores dos osmantos são muito perfumadas: Osmanthus burkwoodii, Osmanthus delavayi, Osmanthus heterophyllus ‘Gulftide’.

Cresce ao sol ou a meia-sombra em qualquer solo fresco, fértil e bem drenado, sem calcário, ao abrigo dos ventos frios e dominantes e das geadas intensas, para proteger a sua bela floração.

Pode ser utilizado em canteiros perfumados de primavera e de verão, bem como em jardins campestres, em sebe livre, em topiária, conduzido como árvore isolada, como corta-vento ou como quebra-vistas num vaso numa varanda a meia-sombra, perto de casa, para desfrutar plenamente do seu perfume.

É o arbusto ideal para um jardim pequeno e fechado!

As flores de osmanto cultivadas na China há mais de 2000 anos e utilizadas para perfumar o chá verde fazem parte das dez flores tradicionais chinesas.

Na cozinha, servem também para aromatizar bolachas e xaropes.

Principais espécies e variedades

Os mais populares

Os nossos preferidos

Osmanthus burkwoodii

De porte compacto, tem uma longa floração primaveril com agradável aroma a jasmim. Muito rústico, é perfeito para sebes baixas.

• Período de floração Maio, Junho
• Altura à maturidade 3 m

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Osmanthus delavayi

O osmanto (Osmanthus delavayi) é uma boa sebe opaca de crescimento rápido, ideal em sebe mas também em canteiro em jardins brancos.

• Período de floração Maio, Junho
• Altura à maturidade 3,50 m

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Osmanthus heterophyllus Tricolor

Um arbusto de folhagem persistente que se assemelha à do azevinho. A sua folhagem de «três cores» e as suas pequenas flores brancas muito perfumadas nunca passam despercebidas.

• Período de floração Outubro, Novembro
• Altura à maturidade 1,50 m

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Osmanthus heterophyllus Purpureus

Este osmanto-heterófilo distingue-se pelas suas jovens folhas de um vermelho-púrpura escuro. Pode ser utilizado em canteiro arbustivo, em sebe podada ou não, florida ou defensiva, isolado ou mesmo num grande vaso.

• Período de floração Outubro, Novembro
• Altura à maturidade 2,50 m

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Osmanthus heterophyllus Gulftide

Um arbusto tão fácil de cultivar como o buxo ou o azevinho. Presta-se bem à arte topiária e compõe magníficas sebes persistentes.

• Período de floração Outubro, Novembro
• Altura à maturidade 2 m

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Plantação

Onde plantar o Osmanto?

A maioria dos osmantos é rústica em toda a França, resistindo até -10 a -12 °C. Este arbusto teme, no entanto, os frios intensos e o vento gelado, que comprometem a floração ao destruir parte dos botões florais: uma plantação abrigada dos ventos dominantes ou frios e das geadas fortes aumentará a sua rusticidade. Abaixo de -12 °C, a folhagem pode começar a sofrer; contudo, é capaz de rebrotar a partir da base. Algumas variedades como Osmanthus x burkwoodii são mais rústicas do que outras; O. fragrans é o mais sensível ao frio. Preste atenção às geadas fortes!

Tem uma nítida preferência por climas quentes no verão e suaves e húmidos no inverno; os climas costeiros adaptam-se-lhe muito bem. Dar-se-á excelentemente com o clima oceânico e tolera perfeitamente a salsugem. Nas regiões de clima ameno, resistirá mesmo às geadas ligeiras de curta duração em solo muito bem drenado e em situação bem abrigada das correntes de ar. Noutras regiões, é preferível cultivar as espécies mais sensíveis ao frio em vaso, recolhendo-as no inverno num alpendre ou numa estufa fria.

O osmanto aprecia o sol nas regiões mais frescas e tolera bem a meia-sombra a sul do Loire. Instale-o num canteiro em sombra ligeira ou exposto ao sol poente, ao abrigo do sol abrasador, que pode danificar a folhagem e os botões florais. Necessita de muita luminosidade para florescer bem.

Pouco exigente, aceita todos os solos leves, exceto os muito calcários, mas revelará maior floribundidade em solo fresco, drenante, limoso e leve, profundo e naturalmente rico. Teme os solos mal drenados e a humidade estagnada, que apodrecem as raízes.

Tolera mal um ambiente e um solo demasiado secos e aprecia regas regulares no verão; no entanto, uma vez bem enraizado, revela-se bastante resistente à seca.

No jardim, reserve-lhe um local bem arejado; em boas condições, os osmanto mais altos podem atingir uma envergadura de 3 a 5 m e devem poder desenvolver-se em plena liberdade.

O osmanto é indispensável num canteiro arbustivo perfumado, numa sebe de porte médio persistente, podada, livre ou florida, com outros arbustos de flor de floração primaveril ou desfasada. Os osmanto de maior porte poderão ser conduzidos como árvores isoladas.

Estrutura eficazmente os espaços pequenos durante todo o ano. Suportando perfeitamente a poda, as variedades pequenas e compactas formarão sebes baixas (Osmanthus x burkwoodii) ou topiárias originais.

Os Osmanthus heterophyllus de bela folhagem dentada e espinhosa (‘Gulftide’) substituirão vantajosamente o azevinho numa sebe defensiva e perfumada.

Pode ser plantado sob grandes árvores caducifólias, que lhe proporcionarão naturalmente a sombra e a drenagem de que necessita. Desenvolver-se-á melhor protegido por uma parede ou uma sebe.

Este arbusto deliciosamente perfumado merece um lugar privilegiado em vaso no terraço, onde desempenhará perfeitamente o papel de corta-vento, ou perto de casa, junto a uma passagem frequentada, que impregnará com a sua floração jasminada.

Quando plantar o osmanto?

Embora o osmanto possa ser plantado durante todo o ano, fora dos períodos de geada, uma plantação na primavera, assim que o solo aquece, é ideal. Uma plantação no outono, de setembro a novembro, após o calor intenso, é igualmente possível, a fim de favorecer o enraizamento antes do inverno e evitar regas repetidas!

Como plantar o osmanto?

Em plena terra

Se o seu solo for demasiado pesado e argiloso, aligeiro-o com terra de folhas e um pouco de areia de rio ou cascalho grosseiro.

Os osmantos plantados em sebe devem ser espaçados de 70 cm a 1 m consoante o tamanho em idade adulta. Em canteiro, respeite uma distância de 1 a 3 m conforme as variedades.

• Descompacte bem o solo
• Cave um buraco com pelo menos o triplo do volume do torrão
• Volte a encher com a terra extraída misturada com areia, composto ou terra de jardim
• Mantenha o arbusto bem direito, com o colo ligeiramente abaixo do nível do solo
• Compacte a terra
• Espalhe uma cobertura orgânica, sobretudo nas regiões quentes
• Regue abundantemente e depois uma a duas vezes por semana, para favorecer a retoma

Cultivar o osmanto em vaso

Este arbusto tolera perfeitamente o cultivo em vaso ou em floreira. Escolha um recipiente grande com uma profundidade de pelo menos 40 cm.

• Espalhe bolas de argila expandida no fundo do vaso
• Plante-o numa mistura de terra franca, bom composto, areia e húmus
• Regue uma a duas vezes por semana no período de crescimento
• Coloque o vaso à luz, mas ao abrigo do sol abrasador e das correntes de ar

→ Saiba mais sobre o cultivo do osmanto em vaso na nossa ficha de conselhos

Flores de Osmanthus fragrans

Manutenção, poda e cuidados

O osmanto é fácil de cultivar, robusto, raramente afetado por doenças, e quase não necessita de manutenção uma vez bem estabelecido. Este arbusto instala-se lentamente mas com segurança, e viverá muitos anos sem exigências particulares.

Aprecia regas regulares: regue 1 vez por semana durante o crescimento, sem encharcar a planta. Após dois verões, regue apenas em caso de seca prolongada.

Para obter flores bonitas, incorpore todos os anos no outono um ou dois baldes de substrato ou de composto por raspagem superficial à volta da base.

Os exemplares em vaso podem ser fertilizados durante o crescimento com um adubo líquido uma vez por mês. Todos os anos, faça uma renovação superficial do substrato na primavera com uma mistura de terra para vasos.

Todos os anos, na primavera e no outono, espalhe uma boa camada de cobertura orgânica (casca de árvore ou agulhas de pinheiro, tapete de folhas) de forma a manter as raízes frescas durante a estação quente e protegidas do frio durante o inverno.

As espécies de osmanto mais sensíveis ao frio necessitam de uma pequena proteção no inverno durante os primeiros anos de cultivo, em especial nas regiões mais frias. Em caso de vaga de frio anunciada, cubra as folhas das variedades mais sensíveis com uma manta de proteção. No inverno, espaçe as regas e regue de 10 em 10 a 20 dias.

Quando e como podar um osmanto?

A poda do osmanto não é indispensável, mas permite manter uma vegetação densa e uma bela forma compacta, obrigando o arbusto a desenvolver-se. Devido ao seu crescimento lento, só se realiza em exemplares bem estabelecidos e bem desenvolvidos, ao fim de 3 a 4 anos. Todos os osmantos suportam a poda, mesmo severa, em detrimento, porém, da floração: só voltarão a florescer dois anos mais tarde.

Poda-se geralmente após a floração no final do inverno, antes da retoma vegetativa.

• Para os osmantos com floração precoce: Em julho, corte os ramos que comprometem a simetria e os ramos mortos, delgados ou entrelaçados. Elimine os rebentos mortos ou os ramos danificados pelo gelo.
• Para os osmantos com floração tardia: todos os anos em fevereiro-março corte cerca de um terço das novas brotações e corte os ramos que comprometem a simetria. Retire as flores murchas de forma a não esgotar o arbusto e a favorecer uma bela floração no ano seguinte, exceto se desejar obter frutos.

Doenças e pragas eventuais

O osmanto resiste bem à poluição e à maioria das doenças. O frio intenso e o excesso de água no inverno são os grandes inimigos deste arbusto por vezes bastante sensível ao frio, que pode ser afetado pela podridão cinzenta.

Pode, no entanto, ser raramente sujeito a invasões de cochinilhas: pulverizações com óleo de colza serão suficientes para sufocar os indesejáveis.

Multiplicação

O osmanto não é fácil de multiplicar. Os dois métodos mais comuns são a estaca e a alporquia / mergulhia. As estacas são bastante delicadas de realizar, fazem-se em mini-estufa em ambiente fechado e necessitam de hormonas e calor de base para se desenvolverem bem. Recomendamos sobretudo a mergulhia por encurvamento, muito menos trabalhosa.

• No outono ou na primavera, escolha um ramo suficientemente baixo e flexível
• Cave um sulco com 10 cm de profundidade na terra, junto à base do arbusto
• Retire todas as folhas da parte inferior
• Incise a casca ao longo de cerca de quinze centímetros
• Curve o ramo até ao solo e enterre a parte incisada a 2 a 3 cm de profundidade
• Levante a extremidade folhada do ramo e tutor esta parte aérea
• Tape o sulco e fixe a mergulhia com um gancho ou uma pedra
• Regue regularmente
• Os rebentos enraízam em 1 ano: na primavera ou no outono seguinte, corte o ramo no ponto em que mergulha no solo para separar a mergulhia
• Com uma pá, desinterre a nova planta
• Transplante imediatamente em plena terra e regue

Associar o osmanto no jardim

Com a sua abundante floração muito perfumada com aroma a jasmim, extremamente agradável, e a sua bela folhagem brilhante, o osmanto acrescentará sempre ao jardim uma presença muito marcante. A sua silhueta elegante integrar-se-á na perfeição num jardim de estilo inglês, num jardim campestre ou simplesmente num jardim romântico ou chique e intemporal.

Uma ideia de associação: Osmanthus heterophyllus ‘Tricolor’, Roseira ‘Boscobel’, gerânios perenes (Fotos Virginie Douce).

A floração branca dos osmantos faz deste arbusto um exemplar excecional num jardim totalmente branco, em companhia de roseiras antigas, de lilases, de uma borla-de-seda, da espireira da primavera, de heléboro, de vinca-menor, do coração-de-maria, de urzes de inverno e de verão, de tabaco ornamental, de bolbos de tulipas brancas tardias ou de anémonas do Japão, com os quais compõe cenas frescas e românticas.

Num canteiro arbustivo, associar-se-á a arbustos de floração invernal como a forsítia-branca da Coreia, o hamamélis e a sarcococa, outro persistente que seduz pela sua floração deliciosamente perfumada.

Os osmantos integram-se facilmente em canteiros de verão com meia-sombra, em companhia de hibiscos-da-síria, de Buddleias brancos, de hortênsias, de eleagno ou de uma mahónia.

Numa magnífica sebe persistente de baixa manutenção, que marca o ritmo das estações pelas suas cores mutáveis, o osmanto fará maravilhas ao lado de outros arbustos de folhagem persistente como as fotínias, as andrómEdas, as azáleas japonesas e o folhado.

Uma ideia de associação persistente: Photinia fraseri ‘Pink Marble’, Osmanthus delavayi, Azalea japonica ‘Kirin’, Pieris japonica ‘Forest Flame’, Viburnum tinus ‘Spirit’.

Numa sebe defensiva, os osmantos de folhagem espinhosa (Osmanthus heterophyllus) serão os companheiros ideais do azevinho-comum e da groselheira de flores brancas ou faux-cassis.

No final da estação, as suas bagas decorativas de cor azul-negra combinarão harmoniosamente com as de um Aucuba japonica ‘Variegata’, dos bambus-sagrados, dos bérberes e das calicarpas.