Botânica

Os Arisaema reúnem cerca de 180 espécies de plantas perenes rizomatosas ou tuberosas originárias das regiões temperadas e tropicais do Hemisfério Norte, principalmente da Ásia (China, Japão, Himalaia…). Algumas espécies provêm da América do Norte e de África. São maioritariamente plantas de sombra, que se encontram em florestas e bosques, mas também, por vezes, em meios abertos (é o caso, por exemplo, do Arisaema flavum), em solos húmidos ou em terrenos incultos rochosos, entre as rochas. Crescem em zonas de planície, mas também em altitude, até aos 4 000 metros.

A maioria das espécies desenvolve-se a partir de tubérculos subterrâneos. Trata-se de órgãos de reserva que lhes permitem passar a estação desfavorável no solo, ao abrigo do frio, e retomar o crescimento na primavera. Cada tubérculo produz ao longo da estação novos pequenos tubérculos, que acabam por se separar do tubérculo de origem, permitindo assim a multiplicação do Arisaema.

Arisaema triphyllum: Ilustração botânica

O Arisaema pertence à família do jarro, as Aráceas. Trata-se de uma grande família, que reúne mais de 3 300 espécies, como os Colocasia, Calla, Dracunculus, Lysichiton… Inclui muitas plantas exóticas e tropicais, frequentemente com grandes folhas verdes bem desenvolvidas e florações muito invulgares. É também nesta família que se encontram numerosas plantas de interior entre as mais cultivadas: a jibóia ou pothos (Epipremnum aureum), o comigo-ninguém-pode, o antúrio, a costela-de-adão, o filodendro, o Spathiphyllum, o Zamioculcas, o jarro… Esta família conta ainda com plantas verdadeiramente impressionantes, como o Amorphophallus titanum, que tem uma das maiores inflorescências do mundo (até 3,50 m de altura)!

Em inglês, o Arisaema tem o apelido de cobra lily: lírio-cobra. Deve este nome à forma particular das suas inflorescências.

O tamanho dos Arisaema é bastante variável consoante as espécies: o Arisaema candidissimum é um dos mais pequenos, não ultrapassando os 40 cm de altura, enquanto os Arisaema mais altos atingem um metro de altura (Arisaema consanguineum), ou mesmo até 1,50 m, no caso do Arisaema tortuosum! O caule espesso que suporta as flores e as folhas é frequentemente mosqueado, com manchas púrpuras, evocando igualmente a pele de uma serpente.

Consoante as espécies, os Arisaema florescem na primavera (em maio-junho, no caso dos Arisaema dracontium, A. sikokianum, A. serratum…) ou no verão (Arisaema candidissimum, A. consanguineum…).

O Arisaema deve toda a sua originalidade à sua floração excecional e invulgar. Evoca a cabeça de uma serpente… daí o seu apelido de «planta-cobra», ou cobra lily! A sua floração assemelha-se à dos jarros… nada de surpreendente, visto pertencerem à mesma família! As flores do Arisaema são formadas por um espádice, longo e fino, que suporta as flores, e uma espata, que o envolve formando um cone. A floração é verdadeiramente característica das Aráceas: esta organização, com espata e espádice, encontra-se nos jarros, Callas, antúrios, Spathiphyllum, Dracunculus… A espata é tubulada na base, depois abre-se amplamente para formar um cone e deixar aparecer o espádice. Na sua parte superior, a espata alarga-se e curva-se por cima do espádice. Na extremidade (ápice) da espata, esta é frequentemente prolongada por um filamento muito longo. A espata é muitas vezes muito decorativa e geralmente estriada, apresentando-se em tons de verde, negro, púrpura ou rosado.

A espata deixa aparecer ao centro o espádice, que é o eixo que suporta as flores. Um espádice pode ser unissexuado ou bissexuado: pode ter apenas flores masculinas, apenas flores femininas, ou flores de ambos os sexos. As flores femininas situam-se na base e as masculinas por cima. As flores não têm pétalas nem sépalas, apenas estames ou pistilos.

De um modo geral, os Arisaema apresentam cores invulgares para flores! Com efeito, são frequentemente verdes, castanhas, púrpuras ou negras… O Arisaema sikokianum é um dos mais belos: oferece um soberbo contraste branco-negro. O espádice é branco e está envolto por uma espata muito escura, quase negra, o que cria um contraste notável! É uma floração de grande efeito gráfico. O Arisaema candidissimum distingue-se pelo seu tom muito suave, rosa e branco. O Arisaema flavum, por sua vez, apresenta pequenas flores amarelas!

As espatas são mais ou menos finas, mais ou menos alongadas ou curvadas. Algumas são bem abertas em cone, enquanto outras se curvam para a frente.

A floração dos Arisaema candidissimum, A. triphyllum (foto Jason Hollinger) e A. tortuosum (foto Aniruddha Raste)

A extremidade do espádice dos Arisaema é frequentemente muito surpreendente: por vezes em forma de clava (Arisaema sikokianum), outras vezes muito fina e erguida para o céu (A. tortuosum), outras ainda enrolando-se sobre si mesma e pendendo (A. speciosum)! O espádice do Arisaema tortuosum é verdadeiramente surpreendente: parece desafiar as leis da gravidade!

O Arisaema oferece também uma soberba folhagem de estilo muito exótico! Apresenta apenas uma a duas folhas, mas são grandes e muito originais, suportadas por um pecíolo muito longo (mais longo do que o limbo). A folhagem assume formas diferentes consoante as espécies. As folhas são compostas por pelo menos três folíolos, por vezes mais. São muito numerosos e palmados no caso do Arisaema consanguineum, cujos folíolos terminam em ponta muito fina e alongada. As folhas podem também ser pedaladas, como no Arisaema dracontium.

A folhagem dos Arisaema pode assumir formas diferentes: Arisaema candidissimum, A. consanguineum e A. dracontium (fotos: Megan Hansen / peganum / Bob Gutowski)

As folhas são verdes, por vezes ligeiramente azuladas ou acinzentadas. Alguns Arisaema são variegados: é o caso, por exemplo, do Arisaema consanguineum ‘Marble

As principais variedades de planta-cobra

As variedades mais populares

As nossas variedades preferidas

As outras variedades a descobrir

Arisaema candidissimum

Trata-se de uma planta-cobra de tons suaves! A espata é de cor rosa ténue, com estrias brancas. Está bem aberta, em forma de corneta, e é elegantemente afilada na extremidade superior. As folhas são constituídas por três folíolos bem largos. Foi distinguida com o Award of Garden Merit pela Royal Horticultural Society (RHS).

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 35 cm

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Arisaema sikokianum

Com o seu grafismo incrível, o Arisaema sikokianum é sem dúvida uma das mais belas plantas-cobra! Quando floresce, produz um espádice branco, em forma de maça, envolto por uma espata muito escura, quase negra no exterior, o que cria um contraste muito bonito. Da mesma forma, a parte superior da espata é púrpura, marcada por sulcos verde-claro – branco. As folhas são compostas por três a cinco folíolos, por vezes maculados de cinzento prateado.

• Período de floração Maio, Junho
• Altura à maturidade 50 cm

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Arisaema consanguineum

O Arisaema consanguineum oferece uma floração gráfica, com estrias regulares pretas e brancas. A parte superior da espata está dobrada para a frente e afilada numa longa ponta. A sua folhagem, dividida em folíolos finos, tem um aspeto verdadeiramente exótico.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 80 cm

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Arisaema tortuosum

É talvez uma das plantas-cobra mais curiosas: forma uma espata longa e fina, de cor verde-claro – amarelo, de onde sai um (realmente) muito longo espádice, de cor amarelo-creme a negro-púrpura, erguido para o céu! Evoca uma língua de serpente, ou a língua de uma criatura monstruosa... A sua folhagem é igualmente muito decorativa.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 80 cm

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Arisaema dracontium

O Arisaema dracontium oferece uma floração verde, muito fina e, por isso, bastante discreta. É formada por uma espata e por um espádice muito longo e afilado, erguido para o céu. As folhas são muito decorativas, pedaladas, com numerosos folíolos.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 60 cm

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Arisaema griffithii

Trata-se de uma planta-cobra verdadeiramente surpreendente! A parte superior da espata é muito larga e dobra-se completamente sobre si mesma, formando uma protuberância negro-púrpura e branco-creme, com padrões hipnotizantes.

• Período de floração Maio, Junho
• Altura à maturidade 60 cm

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Arisaema concinnum

A sua folhagem, semelhante à do Arisaema consanguineum, é constituída por numerosos e finos folíolos, dispostos em leque. A sua inflorescência é fina e elegantemente estriada de branco e preto.

• Período de floração Julho
• Altura à maturidade 80 cm

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Arisaema fargesii

O Arisaema fargesii oferece inflorescências cujo cimo da espata está recurvado para a frente, marcado por finas estrias brancas e púrpura escuro, quase negro. As suas folhas são grandes e compostas por três folíolos muito largos.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 40 cm

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Arisaema speciosum

O Arisaema speciosum oferece uma elegante floração, com uma espata de um belo tom púrpura intenso, delicadamente marcada por finas estrias brancas. As folhas são constituídas por três grandes folíolos.

• Período de floração Fevereiro
• Altura à maturidade 80 cm

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Plantação

Onde plantar a planta-cobra?

Sendo a planta-cobra uma planta de sub-bosque, precisa de um local sombrio ou de meia-sombra, à exceção do Arisaema flavum, Arisaema candidissimum e Arisaema consanguineum, que se desenvolvem bem ao sol. Para as outras espécies, evite locais quentes e ensolarados, caso contrário a folhagem pode ficar queimada e ressecar.

As plantas-cobra precisam de um substrato leve e arejado! Não gostam de solos pesados e compactos, que impedem as raízes de respirar e que podem apodrecer os tubérculos. Se o seu solo é pesado ou tem tendência a ficar húmido no inverno, não hesite em plantar sobre um pequeno leito de cascalho ou de areia grossa, para facilitar a drenagem. As plantas-cobra precisam, no entanto, de um solo fresco, fértil e rico em matéria orgânica. Não hesite em misturar terra de folhas com a terra do seu jardim, de forma a enriquecê-la e a torná-la mais leve.

Em resumo, o solo deve manter-se fresco no verão, mas não deve estar encharcado no inverno, pois isso poderia apodrecer os tubérculos! É, portanto, importante que o solo seja relativamente drenante. O excesso de humidade no inverno, quando estão em dormência, faz apodrecer os bolbos!

As plantas-cobra não gostam de solos calcários. Plante-as num substrato ligeiramente ácido ou neutro. Pode instalá-las em companhia de plantas de terra de urze.

Pode plantar a planta-cobra em vaso sem qualquer problema. Esta é uma boa solução se habitar numa região de clima frio; assim será fácil levá-la para dentro, sob abrigo à prova de geada, durante o inverno.

A ideia a reter: a planta-cobra receia o excesso de humidade quando está em dormência, e a falta de água quando está em vegetação.

Quando plantar?

Pode plantar a planta-cobra no outono, por volta do mês de outubro, ou no final do inverno – início da primavera, idealmente em março ou abril. Em qualquer caso, evite plantar em período de geada.

Como plantar?

Para uma plantação em plena terra:

1. Cave um buraco de plantação com pelo menos 30 cm de largura e de profundidade.
2. Misture terra de folhas com a terra, para enriquecer o solo. Idealmente, pode também adicionar cascas de pinheiro, fibra de coco ou cascalho, de forma a obter um substrato leve, arejado e bem drenante.
3. Se o seu solo é pesado ou tem tendência a ficar húmido no inverno, aconselha-se a dispor um pequeno leito de cascalho ou de areia grossa, sobre o qual colocará os tubérculos, de forma a evitar que apodreçam.
4. Plante os tubérculos da planta-cobra. Devem ser enterrados a cerca de 20 cm de profundidade (bastam 10 cm para o A. candidissimum e o A. flavum). Uma boa profundidade de plantação permite protegê-los do frio no inverno.
5. Cubra-os com terra e compacte ligeiramente.
6. Regue, de preferência com água da chuva.

Se instalar várias plantas, respeite uma distância de 20 a 30 cm entre os tubérculos.

Para uma plantação em vaso:

1. Escolha um vaso grande e suficientemente fundo.
2. Coloque uma camada de drenagem no fundo, constituída, por exemplo, por cascalho ou pozolana.
3. Coloque no vaso uma mistura de substrato e terra de jardim. O substrato deve ser leve e arejado. Idealmente, pode também adicionar cascas de pinheiro, pozolana e fibra de coco.
4. Coloque de seguida o seu tubérculo de planta-cobra. Deve ser enterrado sob cerca de 15 cm de terra. Pode também colocá-lo sobre um pequeno leito de cascalho para evitar que apodreça.
5. Cubra-o com substrato.
6. Não resta mais do que regar e colocar o vaso a meia-sombra.

A cultura em vaso permite abrigar a planta-cobra do frio, levando-a para dentro sob abrigo à prova de geada durante o inverno.

Para saber mais, descubra a nossa ficha de conselhos sobre a plantação da planta-cobra

Arisaema tortuosum (photo Dinesh Valke)

Manutenção

Se habitar numa região fria, não hesite em colocar uma boa camada de cobertura morta sobre a cepa no outono, de forma a protegê-la do frio. Pode utilizar para isso madeira ramial fragmentada (MRF) ou folhas mortas, por exemplo. A cobertura morta terá também a vantagem de manter o solo fresco no verão. Ao decompor-se, a matéria orgânica contribuirá igualmente para enriquecer o solo.

Recomendamos também efetuar algumas regas em caso de seca, para que o solo se mantenha bem fresco, sobretudo no verão. Utilize de preferência água da chuva, pois a planta-cobra não aprecia o calcário. Evite, no entanto, o excesso de humidade, que provoca a podridão dos tubérculos!

Se cultivar a planta-cobra em vaso, é preferível proceder ao seu transplante todos os anos (ou, no mínimo, uma vez em cada dois anos), no outono, para um vaso ligeiramente maior. Pode aproveitar esta operação para a dividir, caso verifique que se formaram novos pequenos tubérculos em torno do primeiro. Cultivar as plantas-cobra em vaso permite também recolhê-las a um local seco e abrigado do frio no inverno. De facto, as plantas em vasos estão mais expostas ao frio do que as que estão em plena terra. Basta regá-las muito ligeiramente uma vez em cada 15 dias, para evitar que os tubérculos sequem completamente. Aguarde pela primavera, por volta do mês de abril, quando as plantas-cobra começam a desenvolver-se de novo, para retomar as regas regulares.

A planta-cobra é pouco sensível a doenças. No entanto, pode acontecer que as lesmas roam as suas folhas, sobretudo quando são jovens. O problema mais frequente com as plantas-cobra é, porém, a podridão dos tubérculos em caso de humidade excessiva.

Por fim, pense em assinalar o local da planta-cobra, com a ajuda de um pequeno tutor, por exemplo, de forma a não a danificar inadvertidamente quando está em dormência e intervém no canteiro.

Multiplicação

As plantas-cobra multiplicam-se por sementeira ou por divisão dos tubérculos. Recomendamos esta segunda técnica, muito mais rápida e fácil do que a sementeira.

Divisão dos tubérculos

Pode dividir as plantas-cobra a cada quatro ou cinco anos, no outono. Se as cultivar em vaso, aproveite uma mudança de vaso para dividir os tubérculos! A divisão tem a vantagem de rejuvenescer as touceiras e de lhes dar mais espaço para se desenvolverem.

1. Escolha uma planta-cobra bem desenvolvida, estabelecida há vários anos.
2. Cave para retirar delicadamente o tubérculo da terra. Não hesite em cavar com alguma margem, eliminando depois o excesso de terra, para ter uma visão mais clara.
3. Deve identificar à volta do tubérculo principal novos pequenos tubérculos, que se formaram na periferia. Separe-os delicadamente.
4. Replante os tubérculos, em vaso ou no jardim, num novo local.

Sementeira

Se pretender semear a planta-cobra, utilize de preferência sementes frescas, colhidas recentemente. A taxa de germinação será mais elevada.

1. Prepare um vaso enchendo-o com um substrato leve: por exemplo, substrato especial para sementeira, adicionado de perlite.
2. Semeie as sementes de planta-cobra dispondo-as à superfície.
3. Cubra com uma fina camada de substrato.
4. Regue com um regador de crivo fino.
5. Coloque a sementeira sob abrigo frio, num local luminoso mas sem sol direto.
6. As sementes de planta-cobra demoram muito tempo a germinar: é preciso aguardar entre 3 e 6 meses.
7. Assim que vir as plântulas aparecerem, reduza as regas, pois o excesso de humidade pode fazê-las apodrecer.

Será necessário aguardar pelo menos quatro anos antes de as ver florescer.

Associação

Como aprecia a sombra, a planta-cobra encontra facilmente o seu lugar num jardim de sub-bosque. É uma planta ideal para acompanhar a folhagem dos fetos e hostas! Aproveite a delicada floração do Geranium nodosum, das astrâncias e da Aegopodium podagraria ‘Variegata’. Pode também plantá-las em companhia de ligulárias, plantas perenes de grande porte que oferecem uma folhagem decorativa e uma floração amarela, muito luminosa, no verão.

A planta-cobra encontra facilmente o seu lugar num jardim de sub-bosque. Arisaema concinnum, Hosta ‘Emily Dickinson’, Astrantia major ‘Ruby Star’, Geranium nodosum, Iris foetidissima e Dryopteris affinis

Pode também instalar a planta-cobra numa rocha fresca e ensombrada, em companhia de saxífragas, fetos de rocha (Polypodium vulgare, escolopendra, Coniogramme emeiensis…), búgula, tiarelas, epimédios…

Para mais ideias, consulte a nossa ficha-conselho: « 10 plantas para criar uma rocha de sombra »

Como as plantas-cobra são plantas de estilo exótico e tropical, associe-as a outras plantas de folhagem exuberante e florações originais! Pode associá-las, por exemplo, a conteiras (agosto-setembro), taro, Blechnum novae-zelandiae, Tetrapanax, Fatsia japonica, acalbir… Integre também bambus e descubra a surpreendente floração do Cardiocrinum giganteum! Obterá um canteiro original, repleto de curiosidades vegetais e, ao mesmo tempo, que transporta para outras paragens!

Descubra o artigo de Ingrid no nosso blogue: « 10 plantas exóticas e rústicas para jardim selva »