Botânica

A tibúquina, também chamada lasiandra ou «flor-aranha», é um arbusto de origem tropical pertencente à família das melastomatáceas. É originária da América do Sul, em particular do Brasil. Cresce em estado selvagem nas florestas brasileiras e mexicanas e naturalizou-se em numerosas regiões tropicais e subtropicais. Por isso, aprecia ambientes quentes e a sua cultura em plena terra está reservada, nos nossos climas, a certas zonas costeiras poupadas pelo gelo. Não sendo rústica, é frequentemente cultivada como planta de interior nas nossas latitudes, ou em vasos a guardar no interior durante o inverno.

O género Tibouchina conta com 350 espécies de arbustos, subarbustos e trepadeiras, todos perenes, entre os quais o Tibouchina granulosa, o Tibouchina grandifolia e o Tibouchina organensis. Nos nossos céus, o Tibouchina urvilleana (sinónimos Lasiandra semidecandra, Tibouchina semidecandra, Pleroma macrantha), também chamado «Tibouchina de d’Urville», é o mais apreciado.

De crescimento bastante rápido, este fabuloso arbusto possui um porte arbustivo e ereto, um pouco anguloso mas pouco ramificado. Se no seu meio de origem pode atingir 5 m de altura por 2,5 m de largura, nos nossos jardins raramente ultrapassará os 2,5 m em todas as direções em cultura de exterior e nas melhores condições. A sua silhueta é particular: forma uma pequena árvore com um tronco curto do qual partem alguns ramos. Existem tibúquinas anãs, com menos de 1 metro de altura, como a compacta «Groovy Baby».

Prancha botânica de 1882 e floração espetacular da tibúquina

Os ramos quadrangulares, delgados e quebradiços, avermelhados e pubescentes quando jovens, evoluem para tons acinzentados a acastanhados à medida que se lenhificam. Sustentam uma folhagem persistente a semi-persistente consoante o clima, elegante e particularmente ornamental pelo seu aspeto aveludado. As folhas, compridas de 5 a 10 cm, inteiras, de forma oblonga, terminam em ponta fina e são percorridas por 3 a 5 nervuras longitudinais e simétricas muito marcadas. São revestidas de cerdas transparentes que cobrem o limbo de um fino felpo com reflexos sedosos. De cor verde-esmeralda orladas de um filete vermelho, mais opacas no reverso, adquirem belos tons alaranjados no outono. Em plena floração, a folhagem aveludada faz eco ao violeta incomparável de uma floração aracnídea.

A floração, de duração notável, prolonga-se por vários meses. Começa em agosto e prossegue ininterruptamente até às primeiras geadas de outubro-novembro, diminuindo no inverno sob o efeito da redução do período de insolação e das temperaturas. A tibúquina possui uma fascinante floração de azul-violeta quase fluorescente, de uma intensidade rara no universo vegetal. Os botões florais, solitários ou reunidos em cachos nas extremidades dos ramos, apresentam uma tonalidade avermelhada antes da abertura. Abrem-se em grandes flores em taça bem abertas de 5 a 10 cm de diâmetro, compostas por 5 pétalas acetinadas que se sobrepõem ligeiramente. O centro destas grandes corolas revela grandes estames igualmente violetas, recurvados e em forma de gancho, semelhantes a pequenas patas de aranha — o que valeu à planta o nome de «flor-aranha».

Inflorescência azul (Foto: T. Grau), folhagem aveludada (Foto: M. Hansen), e porte da planta (Foto: M. Halpern)

Principais espécies e variedades

Tibouchina urvilleana

Uma folhagem que parece tecida em veludo verde e uma floração deslumbrante mas tardia: este arbusto conquista-nos!

• Período de floração Setembro à Dezembro
• Altura à maturidade 2,50 m

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Tibouchina Groovy Baby

Eis uma variedade anã de porte compacto! Ao longo dos anos, forma uma almofada densa e muito florida.

• Período de floração Setembro à Dezembro
• Altura à maturidade 80 cm

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Plantação

Onde plantar a tibúquina?

A tibúquina é um arbusto perene sensível ao frio, que raramente suporta temperaturas abaixo de -3 °C (em local muito protegido); instala-se em plena terra apenas nos jardins costeiros das regiões mais privilegiadas, poupadas pelas geadas. Pode ser plantada sem preocupação da fachada atlântica ao litoral mediterrânico, sendo necessária uma rega mais regular no verão na zona da laranjeira.

Em todas as outras regiões mais frias, será cultivada em vaso no terraço ou na varanda durante a estação quente e, guardada no inverno num alpendre, numa estufa ou em casa numa divisão não muito aquecida. Pode ser colocada novamente no exterior durante a estação quente. Estará particularmente à vontade numa estufa ou alpendre com boa luminosidade, mas sem sol direto.

Como qualquer planta tropical, aprecia ambientes quentes. Nas regiões mais clementes, instale-a em local abrigado dos ventos dominantes (os ramos partem-se facilmente) e das geadas, numa exposição muito luminosa. A sua floração tardia leva a instalá-la em locais bem protegidos do frio e do vento. No sul do país, receará contudo o sol demasiado intenso no verão nas horas mais quentes do dia e preferirá um sol filtrado.

Deve ser plantada num solo leve, rico mas drenante e que se mantenha fresco, mas nunca encharcado durante todo o período de floração. As suas raízes não suportam o excesso de água, que as faria apodrecer. Evite também solos calcários.

Planta-se no centro de um canteiro, isolada ou encostada a uma parede bem exposta e abrigada.

A tibúquina aprecia os locais muito solarengos do jardim

Quando plantar?

Em plena terra, plante a tibúquina após as últimas geadas. Florescerá logo no primeiro verão.

Como a plantar?

Aprecia uma terra ligeiramente ácida.

Em plena terra

• Cave um buraco duas a três vezes mais largo do que o torrão
• Espalhe um leito de cascalho ou de bolas de argila no fundo do buraco de plantação para garantir uma boa drenagem
• Plante numa mistura composta por boa terra de jardim, composto e um pouco de terra de urze (não mais de 30%)
• Calcue
• Regue

Em vaso

• Num vaso grande, espalhe uma boa camada de drenagem (brita ou bolas de argila)
• Plante numa mistura rica e bem drenante composta por substrato, composto e 1/3 de terra de urze
• Calcue ligeiramente e regue na plantação, depois sem excessos mas regularmente durante a floração, deixando secar entre duas regas: o substrato nunca deve secar completamente

→ Saiba mais sobre o cultivo da tibúquina em vaso na nossa ficha de cultivo!

Cultivo e cuidados

A tibúquina é uma planta sensível ao frio e exigente, reservada aos jardineiros atentos e dispostos a dedicar-lhe algum tempo, pois tem as suas exigências! Requer um local bem protegido, um clima ameno, uma instalação cuidada e alguns cuidados regulares.

No verão, nos dois anos seguintes à plantação, é necessário regá-la regularmente (duas vezes por semana) durante as grandes ondas de calor estival, assim que a terra estiver seca.

Aplique composto bem decomposto no outono, e uma pazada de terra de folhas na primavera e de chifre moído e sangue seco no início do verão, junto à base do arbusto.

Em vaso, é necessária uma rega mais regular, bem como uma adubação com adubo para plantas com flor de 15 em 15 dias. Nas regiões menos clementes, guarde o vaso num local sem geada mas com luz, num alpendre envidraçado pouco aquecido ou numa estufa. Reduza então as regas: uma rega de 15 em 15 dias é suficiente, e pare com as adubações. Nunca deixe água nos pratos dos vasos.

Volte a colocar o vaso no exterior em maio, assim que a temperatura exterior for amena, evitando a exposição ao sol mais abrasador.

Nas regiões com invernos amenos, proteja na mesma a parte aérea do arbusto com um véu de invernagem.

A poda realiza-se após a floração, em outubro. Esta permite equilibrar ou reduzir o hábito, rejuvenescer os ramos e favorecer o crescimento e a floração: elimine a madeira morta, encurte as extremidades dos ramos já desflorados e, se a sua tibúquina tiver sofrido com o inverno, pode podá-la drasticamente a 30 cm do solo.

→ Saiba mais no nosso artigo de aconselhamento Tibúquina: como protegê-la bem do frio e garantir a sua invernagem

Doenças e parasitas eventuais

As tibúquinas cultivadas em estufa ou em alpendre são sensíveis aos aranhiços vermelhos e às cochonilhas farinhentas.

Retire as cochinilhas com algodão embebido em álcool a 90°, depois trate com pulverizações de óleo de colza e sabão. Repita duas ou três vezes com intervalos de 15 dias.

Contra os aranhiços vermelhos, vaporize água sem calcário regularmente sobre a folhagem de forma a manter um ambiente húmido em redor do vaso; estas pragas preferem as atmosferas quentes e secas.

Como fazer estacas de tibúquina?

A multiplicação faz-se em ambiente quente e abafado.

1. No final do verão, retire estacas semi-lenhosas de 10 a 15 cm de comprimento, logo abaixo de um par de folhas
2. Retire as folhas situadas na parte inferior do caule e elimine as flores
3. Mergulhe em hormona de enraizamento
4. Introduza-as a três quartos em vasinhos individuais cheios de uma mistura de substrato fino e areia, mantendo-a húmida mas não encharcada
5. Coloque em local quente durante o inverno, à luz mas protegido do sol direto, sob uma campânula ou coberto com plástico
6. Ao fim de 3 semanas, retire o plástico
7. Regue regularmente
8. Transplante-as em plena terra ou em vaso na primavera, quando as temperaturas tiverem subido

Associações

A tibúquina acrescenta um toque exótico aos canteiros mais rígidos. É um sujeito ideal no centro de um canteiro de plantas perenes de verão, ao lado das florações cor de laranja flamboyant das equináceas, das canas-da-Índia ou das potentilas arbustivas (Hopley’s Orange). As flores vermelhas das sálvias arbustivas (‘Royal Bumble’, ‘Flammenn’) oferecerão um belo contraste com as suas grandes flores de violeta elétrico. Este arbusto muito sensível ao frio associa-se facilmente num canteiro arbustivo com um grande número de arbustos com flor de clima ameno, como o jasmim-azul.

Nos jardins de clima ameno, pode ser cultivada contra uma parede bem exposta, onde florescerá abundantemente, em companhia de plantas trepadeiras volúveis sensíveis ao frio, como a tumbérgia.

Para uma decoração exótica, associe-a ao eucalipto, ao Leucadendron ‘Safari Sunset’, à Caesalpinia gillesii e à árvore-do-chá.

Tibúquina em companhia de potentilas arbustivas, de tumbérgias, de equináceas e de canas-da-Índia