O hissopo, Hyssopus officinalis, é uma planta perene aromática de sabor mentolado e ligeiramente canforado. Pertence à grande família das Lamiáceas, tal como a hortelã, o tomilho e o alecrim, para citar apenas algumas das mais conhecidas. A sua magnífica floração azul ocorre no verão, entre os meses de junho e agosto. É uma planta muito melífera, apreciada pelos insetos.
Na cozinha, é geralmente utilizada em misturas como as ervas da Provença, com tomilho e alecrim, por exemplo, pois, quando utilizada sozinha, o hissopo tem um sabor algo forte. A sua utilização é sobretudo comum na região mediterrânica, de onde é originário. Tal como acontece com outras plantas aromáticas, é conhecida desde a Antiguidade pelas suas numerosas propriedades medicinais.
Descubra os nossos conselhos para colher, secar, armazenar e utilizar corretamente o hissopo.
Quando colher o hissopo?
As partes utilizadas, quer na cozinha quer para aliviar pequenos problemas, são as folhas e as sumidades floridas – ou seja, a parte florida da planta com algumas folhas.
Se desejar utilizar as folhas frescas, colha-as à medida das necessidades. Uma quantidade muito pequena é suficiente para aromatizar os pratos.
Para a colheita destinada à secagem e ao armazenamento, escolha sempre um dia seco e colha de preferência de manhã, depois de a orvalhada evaporar, para que as folhas contenham o máximo de princípios ativos e um baixo teor de humidade, o que favorecerá uma boa secagem e evitará o desenvolvimento de bolores. Com uma tesoura de poda, corte os 2/3 superiores dos caules que pretende colher.
- As folhas devem ser colhidas de preferência antes da floração, pois é nessa altura que contêm mais princípios ativos.
- As sumidades floridas são colhidas no verão, ao longo de toda a floração. Tenha o cuidado de não colher em excesso os caules com folhas, para que a planta de hissopo não seja prejudicada.
Como secar o hissopo?
Ao ar livre
Depois de efetuar a colheita, é necessário secar o hissopo à sombra, num local seco e arejado. Nesta fase, pode deixar os caules inteiros, o que facilita o manuseamento.
Disponha as folhas e as flores numa única camada, sem que se toquem, sobre papel de jornal ou papel kraft, como os sacos de papel dos vendedores de legumes, por exemplo. Evite o papel absorvente, ao qual a planta poderia ficar colada durante a secagem. Idealmente, a secagem deve fazer-se em poucos dias, mas pode demorar mais de uma semana, dependendo da humidade do ar.
Certifique-se de que as partes do hissopo colocadas a secar ficam bem protegidas da luz. As flores devem conservar a sua bela cor azul depois de secas. Se as folhas ficarem pretas ou com bolor, será necessário deitar fora a colheita e recomeçar.
Pode considerar-se que a secagem terminou quando as folhas se desfazem entre os dedos.
No forno
Para quem não quer esperar ou quando as condições climáticas não permitem uma secagem natural, por exemplo, quando a chuva não para de cair e o teor de humidade aumenta rapidamente, é possível secar a colheita no forno.
Para isso, é necessário dispor de um forno que permita regular a temperatura com precisão. O objetivo não é cozinhar a planta.
- Regule o forno para 45°C.
- Coloque a planta no forno durante 2 a 3 horas, mantendo a porta aberta para permitir a saída da humidade.
- Verifique se a secagem está completa, desfazendo uma folha entre os dedos. Se não conseguir, volte a colocá-la no forno e verifique regularmente o estado de secagem até obter uma secagem total.
No desidratador
Para quem dispõe de um desidratador, esta opção também é possível. Consulte as instruções do aparelho para determinar o tempo necessário para a secagem.
Como conservar o hissopo?
Para o conservar, destaque as folhas e as sumidades floridas dos caules, caso ainda não o tenha feito. Isto permitirá poupar espaço.
As folhas podem ser conservadas inteiras. No entanto, a forma esfarelada apresenta duas vantagens:
- facilita a dosagem para as tisanas, uma vez que esta é frequentemente indicada em colheres de planta seca,
- a planta grosseiramente triturada permite uma melhor extração dos princípios ativos, graças à maior superfície da planta em contacto com a água.
Para o armazenamento, a solução mais simples e prática continua a ser colocar o hissopo seco num saco de papel ou num pequeno frasco, ao abrigo da luz, pois esta última poderia alterar as propriedades da planta.
Como utilizar o hissopo?
Na cozinha
O hissopo é utilizado como condimento na cozinha. Fresco ou seco, serve sobretudo para aromatizar saladas. Também pode ser utilizado para dar sabor a sopas e molhos.
Utilize-o com moderação, pois o seu sabor é bastante intenso. É por esta razão que é geralmente utilizado em misturas com outras ervas da Provença.
Também é utilizado na composição de licores.
Labneh, aperitivo popular do Médio Oriente composto por queijo de cabra, azeite, hissopo seco e pão pita
Na medicina natural
O hissopo é utilizado em infusão. Deve respeitar cuidadosamente as dosagens recomendadas, pois pode provocar efeitos secundários em pessoas com perturbações nervosas. Por exemplo, a venda de óleo essencial de hissopo é extremamente regulamentada e a sua venda sem restrições é proibida devido à sua neurotoxicidade, que pode provocar convulsões.
Os benefícios do hissopo
Muito presente nos jardins de plantas medicinais da Idade Média, o hissopo era utilizado em tisana e conhecido pelas suas propriedades:
- digestivas. O hissopo pode ajudar a reduzir o inchaço abdominal e a estimular a digestão
- expetorantes, ou seja, que favorecem a expulsão do muco. Deve ser utilizado em caso de tosse com expetoração, mas evitado em caso de tosse seca, pois o hissopo pode ser irritante nessa situação
- antissépticas
A infusão também pode ser utilizada externamente. As compressas quentes podem ajudar a tratar pancadas e equimoses.
É importante salientar que a utilização do hissopo é contraindicada em crianças, mulheres grávidas e pessoas epiléticas.
Na nossa ficha de conselhos Hissopo: sementeira, plantação, cultivo e benefícios, encontrará todas as informações necessárias para instalar esta bela planta perene no jardim.
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