Crocus cartwrightianus Albus

O Crocus Cartwrightianus albus ou Açafrão-branco é uma bonita planta vivaz de outono muito rústica, muito menos conhecida do que o seu primo Sativus. No outono, produz grandes flores espetaculares de um magnífico branco puro que alegram o jardim. Medem cerca de uma dezena de centímetros. Cada bolbo produz de 1 a 3 flores, cujos 3 filamentos vermelho-alaranjados são compostos por açafrão.

As folhas verdes do Crocus Cartwrightianus albus, com 15 a 20 cm de altura, surgem na sua maioria após a floração e secam no final da primavera. O Crocus é utilizado em jardins. Pode ser colocado em maciços, bordaduras, jardins rochosos ou ainda em vasos para os Crocus de outono. O Açafrão-branco é uma espécie pouco comum, com origens na planta silvestre do sul da Europa e da Ásia Menor. As suas flores, ao contrário da maioria das espécies, permanecem abertas mesmo na obscuridade.

Para uma colheita do açafrão, que é principalmente produzido no Irão, é necessária uma colheita diária, pois as flores têm uma vida muito curta (48 horas), quando as flores mal se desabrocham. O açafrão pode servir para temperar os seus pratos. São necessárias 150 flores para produzir um grama de açafrão.