Crocus ochroleucus

O Crocus ochroleucus é uma espécie botânica da Síria, do Líbano e do norte de Israel que floresce no coração do outono, em outubro-novembro. Esta espécie pouco plantada é reputada pela capacidade de se multiplicar rapidamente e pela facilidade de cultivo em solo muito bem drenado, seco no verão. As suas pequenas flores de um branco-creme luminoso abrem-se várias vezes sempre que o tempo o permite, ao longo de um período prolongado. Deve-se instalá-lo numa jardinagem rochosa, num jardim sobre cascalho, num canteiro elevado, e até num relvado em clima favorável. A rusticidade deste crocus é avaliada em -17 °C.

O Crocus ochroleucus pertence à família das Iridáceas como os outros crocus. Esta espécie, nativa do Próximo Oriente, cresce naturalmente em colinas rochosas. Apesar da sua origem, é resistente ao frio. Os seus cormos afundam-se profundamente, o que os protege do frio e de roedores. E a seca estival não é um problema, pelo contrário.

O Crocus ochroleucus floresce entre o final de outubro e o início de dezembro, consoante o clima. Cada bolbo produz várias flores de 3-4 cm de altura sustentadas por um longo tubo. Elas emergem do solo ao mesmo tempo que as folhas se desenvolvem. As flores, em forma de taça alongada, são compostas por 6 pétalas branco-creme com a base amarelo-dourada. Abrem-se revelando uma garganta amarela. As flores fecham-se à noite e em tempo de chuva, abrindo-se amplamente ao sol. A folhagem é composta por finas folhas lineares, simples, e alternadas, de um verde médio, com nervura central marcada. Os 'bolbos' são aqui cormos cobertos por uma túnica fibrosa. Um cormo é, na morfologia vegetal, um órgão de reserva subterrâneo com a aparência de um bolbo, mas formado por um caule engrossado aqui envolto por uma túnica fibrosa. Esta variedade ochroleuca produz numerosos pequenos cormos filhotes e é autossemeadora em solo leve.

Os crocus botânicos são particularmente adaptados à naturalização por semente em prados selvagens ou sob árvores de folha caduca. O Crocus ochroleucus iluminará os curtos dias do outono. Desenvolve-se e naturaliza-se ao sol em qualquer solo muito bem drenado. Associe os crocus de outono com os bolbos de primavera para aproveitar várias florações ao longo do ano. Algumas ideias de associação: com anémonas blanda e com os ciclames-de-nápoles / Cyclamen hederifolium, outros pequenos bolbos de primavera como tulipas e narcisos botânicos.

Um truque dos crocus: as raízes têm a particularidade de se poder contrair como uma mola, permitindo à planta estabelecer-se à profundidade ideal.