Plumcot Vesuviano - Prunus × dasycarpa

O Plumcot Vesuviano, também chamado Biricoccolo Vesuviano, é uma árvore de fruto resultante da hibridação entre o susino e o damasqueiro. De desenvolvimento limitado, atinge geralmente 3 a 5 metros de altura. Rústica e produtiva, oferece, de forma relativamente tardia na primavera, sobretudo em abril, uma floração branco-rosada. Uma vez fecundadas por outro pé, as flores produzem frutos que combinam as qualidades gustativas de ambos os progenitores. Estes, arredondados a ligeiramente ovais, apresentam uma pele com tonalidades que variam do amarelo-alaranjado ao vermelho-alaranjado consoante a exposição solar. A sua polpa amarela associa a doçura característica do damasco a uma agradável ponta de acidez que lembra algumas ameixas. A colheita inicia-se em meados de julho, destinando-se ao consumo em fresco ou a preparações doces como sobremesas e compotas. Esta árvore rústica tolera temperaturas até cerca de -20 °C e adapta-se à maioria dos solos frescos, em exposição ensolarada ou, eventualmente, com ligeira sombra nas regiões mais quentes.

O Plumcot Vesuviano pertence à vasta família das Rosáceas, que reúne a maioria das nossas fruteiras (Cerejeira, Pereira...), muitas espécies silvestres do campo e da floresta (como o Abrunheiro ou as cariofiladas), bem como uma grande diversidade de plantas ornamentais, herbáceas ou lenhosas. Entre os géneros mais importantes desta família, o Prunus ocupa um lugar de destaque com mais de 300 espécies botânicas, às quais se somam numerosos híbridos e cultivares. O Plumcot Vesuviano resulta de um cruzamento natural entre o damasqueiro e o susino, na região do Vesúvio, onde é cultivado há séculos nas terras férteis do vulcão. Estes híbridos naturais são por vezes designados pelo nome botânico Prunus x dasycarpa e são mais conhecidos em Itália pelo apelido de Biricoccolo.

O Plumcot Vesuviano pertence à vasta família das Rosáceas, que reúne a maioria das nossas fruteiras (Cerejeira, Pereira...), muitas espécies silvestres do campo e da floresta (como o Abrunheiro ou as cariofiladas), bem como uma grande diversidade de plantas ornamentais, herbáceas ou lenhosas. Entre os géneros mais importantes desta família, o Prunus ocupa um lugar de destaque com mais de 300 espécies botânicas, às quais se somam numerosos híbridos e cultivares. O Plumcot Vesuviano resulta de um cruzamento natural entre o damasqueiro e o susino, na região do Vesúvio, onde é cultivado há séculos nas terras férteis do vulcão. Estes híbridos naturais são por vezes designados pelo nome botânico Prunus x dasycarpa e são mais conhecidos em Itália pelo apelido de Biricoccolo.
O Plumcot Vesuviano forma uma pequena árvore de porte aberto e bem ramificada, com vigor médio a forte. A sua altura varia na maior parte das vezes entre 3 e 5 metros, embora alguns exemplares mais velhos possam eventualmente atingir 5-6 m. Ajusta-se, portanto, bem ao cultivo em pequenos jardins. A sua folhagem recorda a do damasqueiro, mas a sua floração, mais tardia, fica assim menos exposta aos riscos de geadas primaveris. Esta característica, associada à boa resistência ao frio, torna-a uma opção interessante nas zonas onde o damasqueiro tem dificuldade em instalar-se. As flores, semelhantes às dos susinos e típicas das Rosáceas, aparecem em abril e medem cerca de 2 a 3 cm de diâmetro, sendo compostas por cinco pétalas branco-rosadas e arredondadas. O coração da corola é ocupado por numerosos estames com anteras amarelas. As flores surgem isoladas ou em pequenos grupos nos ramos do ano anterior e nos curtos ramos fructíferos. Muito numerosas, cobrem a árvore, proporcionando assim um belo espectáculo antes de serem acompanhadas pelas folhas jovens. Sendo a planta auto-estéril, necessita de outro pé nas proximidades para que as flores sejam fecundadas. O Ameixeira Golden Japan ou a Ameixeira japonesa Methley são perfeitamente indicadas para esse papel. Após a fecundação, desenvolvem-se frutos frequentemente descritos como uma «ameixa com sabor a damasco». De calibre médio, 30 a 40 g, assemelham-se a uma ameixa, mas com pele vermelho-alaranjada. Suculentos e tenros, a sua polpa amarela revela um aroma doce e acidulado muito agradável. A colheita efectua-se quando maduros, de meados de julho ao início de agosto. Os frutos apreciam-se em fresco ou transformados em compotas, sobremesas e doces. Ricos em fibras e pouco calóricos, fornecem também vitamina C e antioxidantes. A árvore começa habitualmente a produzir 3 a 4 anos após o plantio.

Hoje menos difundido face às selecções modernas com frutos mais volumosos, o Plumcot Vesuviano continua a ser apreciado pelos amantes de variedades antigas e encontra naturalmente o seu lugar em pomares de colecção. A sua resistência às doenças comuns do damasqueiro, a menor exposição às geadas primaveris e a melhor rusticidade constituem, de facto, vantagens actuais. Pode ser associado a outras variedades históricas como as Macieiras antigas, ou a Pereira Beurré Giffard, cujos frutos de verão são absolutamente deliciosos. Para diversificar ainda mais o pomar, a adição de uma Nespereira Westerveld constitui igualmente uma opção interessante, embora este pomar seja hoje menos comum apesar do seu grande interesse no fim de época.