Alface batávia Gloire du Dauphiné

A Alface Batávia Gloire du Dauphiné é uma variedade antiga, de cor verde lavada de vermelho, com folhas crocantes, brilhantes e muito frisadas. A cabeça bem formada é volumosa. Esta alface de verão e outono está perfeitamente adaptada a climas frios. Semeia-se de março a junho e em agosto e setembro, sendo depois colhida de maio a novembro.

Se a alface é um dos legumes mais apreciados (consomem-se 4,2 quilos por ano e por pessoa), deve-se tanto à sua frescura e crocância como às suas qualidades gustativas e nutricionais. Consome-se crua em salada, mas também cozinhada, para acompanhar as ervilhas, por exemplo.

O legume-folha por excelência, a Alface é uma planta anual que pertence à grande família das Asteráceas. O seu nome latino, Lactuca sativa, faz referência tanto à seiva branca (lactuca) que escorre quando é cortada, como ao facto de ser cultivada (sativa).

É um legume indispensável em qualquer horta que se preze e existem tantas variedades que é possível cultivá-la quase todo o ano.

O cultivo da Alface é fácil, desde que se respeite o calendário de cultivo de cada variedade. O seu crescimento é rápido e adapta-se a qualquer tipo de solo, desde que seja rico e se mantenha fresco.

Colheita: Efetua-se simplesmente com uma faca quando atinge a maturação.

Conservação: A alface conserva-se alguns dias no frigorífico, mas, para usufruir ao máximo da sua frescura, recomenda-se consumi-la logo após a colheita.

O truque do jardineiro: Durante os períodos de calor intenso no verão, as alfaces expostas a pleno sol tendem a murchar lamentavelmente. Para evitar este fenómeno, convém protegê-las dos raios solares demasiado fortes com a ajuda de caixotes de fruta virados ao contrário. Na nossa horta, as alfaces de verão não são cultivadas em filas, mas sim intercaladas um pouco por todo o lado: ao pé das favas trepadoras, no meio dos pepinos e das abóboras, cuja folhagem fornece uma sombra benéfica.