Hortelã-pimenta - Mentha piperata plantas jovens biológicas

A Hortelã-pimenta - Mentha piperata é uma variedade cujas folhas pontiagudas, de cor escura, libertam um aroma intenso. É rica em mentol. Esta planta herbácea, rústica e perene, cultiva-se em terra plena ou em vaso. Pode atingir 40 a 60 cm de altura. As suas folhas aromatizam saladas, grelhados, molhos, sobremesas ou infusões. Plantação na primavera ou outono, colheita de março a outubro.

Esta planta é biológica: é proveniente de Agricultura Biológica e possui a certificação AB.

A Hortelã é uma planta aromática arbustiva, com folhagem muito perfumada. Pertence à família das Lamiaceae, tal como a erva-cidreira. Deve ser instalada preferencialmente num local de meia-sombra, embora a Hortelã se possa adaptar praticamente em qualquer lugar. É uma planta perene que será cultivada durante dois ou três anos, pois, para além disso, tende a esgotar-se e a tornar-se menos produtiva. Escolha com cuidado o local onde se pretende plantar: a Hortelã propaga-se muito rapidamente graças às suas raízes estolhosas. Também pode ser cultivada em vaso, o que permite controlar a sua expansão. É ideal para instalar na horta, pois a Hortelã é reputada por afastar insetos indesejados do jardim, como os afídeos e as formigas, bem como alguns roedores. Quanto à colheita das folhas, esta efetua-se ao longo de todo o ano, principalmente de março a outubro.

Existem numerosas variedades de hortelã, sendo as mais conhecidas a hortelã-verde, a hortelã-pimenta, a poejo e a hortelã-limão. Consoante as variedades, as folhas oferecem toda uma paleta de aromas. Na cozinha, podem ser utilizadas desde a entrada à sobremesa, para aromatizar saladas, grelhados de verão, molhos à base de iogurte ou fruta. As folhas são igualmente deliciosas em infusão, no chá ou no chocolate quente.

Colheita: as folhas colhem-se à medida das necessidades. Escolham-se as folhas maiores e corta-se o caule completo para favorecer os rebentos. A colheita deve ser feita preferencialmente de manhã para usufruir ao máximo das qualidades aromáticas da hortelã. Se se pretender secar as folhas, colham-se os caules antes da floração.

Conservação: O ideal é consumir as folhas frescas, recém-cortadas. Se não forem utilizadas folhas frescas, secam-se os caules e conservam-se as folhas num frasco fechado hermeticamente e ao abrigo da luz.

O truque do jardineiro: Se se pretender instalar hortelã na horta limitando a sua expansão, plante-se em vaso e enterre-se o vaso no meio do jardim! Escolha um vaso suficientemente grande e divida-se regularmente as touceiras, no outono ou na primavera.