Beterraba vermelha Boltardy

A beterraba vermelha Boltardy é uma planta hortícola bienal com cerca de 40 cm de altura. Trata-se de uma variedade resistente ao calor, cultivada pelas suas raízes redondas e lisas de sabor doce, ideais para saladas, cozidas ou cruas. A sementeira realiza-se de abril a maio para uma colheita 4 meses depois.

A beterraba é um legume de raiz bienal. O primeiro ano é dedicado ao acúmulo de nutrientes na raiz. No segundo ano, a planta utiliza essa reserva para produzir a floração e, posteriormente, o espigamento para sementes. A raiz comestível é colhida no primeiro ano, mas se o objetivo for produzir as próprias sementes, será necessário aguardar o ano seguinte, reservando algumas plantas para esse efeito. Por vezes designada por cenoura vermelha ou raiz vermelha, as variedades de beterraba distinguem-se, no entanto, pela sua cor: existem vermelhas, brancas, amarelas, laranjas ou rosadas, pelas suas formas cilíndricas, esféricas, ovais, etc., e pelo seu teor em hidratos de carbono.

Podem ser agrupadas em três grandes categorias:

• as beterrabas hortícolas, normalmente plantadas em hortas domésticas,
• as beterrabas sacarinas, cultivadas em campo aberto para extração de açúcar,
• e, por fim, as beterrabas forrageiras, destinadas à alimentação animal, mas também muito saborosas para consumo humano.

A beterraba não é apenas um alimento rico em hidratos de carbono, mas também é reconhecida pelo seu elevado teor de vitaminas e sais minerais, nomeadamente potássio.

A conservação: após a colheita das beterrabas, deixam-se secar ligeiramente no solo durante um dia completo. Para as conservar durante todo o inverno, recomenda-se armazená-las num local fresco e escuro, como uma cave ou um arrumo. Para otimizar a conservação e preservar ao máximo as qualidades gustativas, podem ser enterradas sob uma camada de areia bem seca.

A dica do jardineiro: as beterrabas devem ser plantadas a pleno sol, mas também necessitam de um solo fresco. Para manter estas duas condições, aconselha-se a aplicação de uma camada de cobertura morta à volta das plantas.

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