Dicliptera squarrosa

O Dicliptera suberecta (sinónimo Dicliptera squarrosa), também designado Justicia ou Jacobinia suberecta, é uma excelente vivaz de pleno sol e para solos secos, particularmente florífera. Do verão às geadas, mesmo quando as florações de verão abrandam, veste-se de numerosas flores tubulares de um vermelho-alaranjado intenso. As suas pequenas folhas lanceoladas, opacas, de um verde prateado, de textura macia e aveludada, persistem até cerca de -4° a -5° C. A base da planta, por sua vez, resiste aproximadamente até -10° C. A planta estende-se lentamente pela sua base rizomática, formando uma cobertura vegetal densa. Ideal em jardim rochoso, em bordadura mista, em vaso, é uma das melhores vivazes para os jardins secos, em climas não muito frios. A sua floração flamboyant ilumina o jardim, em forte contraste com a folhagem pálida.

O Dicliptera suberecta pertence à família das Acanthaceae, sendo originário do Uruguai. Esta vivaz arbustiva forma um tufo arredondado e espalhado, de 50 cm de diâmetro por 45 cm de altura em flor. A folhagem é composta por pequenas folhas lanceoladas, opostas, pubescentes, de cor verde prateado, que medem 4 a 8 cm de comprimento. A floração, remarquavelmente longa, estende-se de junho a outubro. De cor vermelho-alaranjada brilhante, as flores formam finos tubos de 3 a 6 cm de comprimento, dos quais emergem longos estames. Reúnem-se em pequenos cachos chamados corimbos. Estas flores são suportadas por um longo pedicelo dilatado que se transformará numa vagem repleta de uma multitude de sementes muito finas. A planta desaparece totalmente no inverno nos nossos climas, mostrando-se semi-persistente em climas mais amenos.

Com a sua floração estival espectacular, o Dicliptera suberecta é indispensável nos jardins secos. Perfeito junto ao mar, suporta os salpicos e o vento. Um pouco mais para o interior, num jardim rochoso ou num maciço exposto ao calor intenso, consegue florir durante os meses mais difíceis. Esta vivaz acompanha, nos maciços, todas as plantas de pedra calcária: grandes Sedums, Cistos,  Lavandas, Helichrysum italicum, por exemplo. Obtém-se uma associação notavelmente contrastante com o azul do Ceratostigma plumbaginoides.