Helianthella quinquenervis

Aqui está mais uma prima do girassol, pertencente às vivazes fáceis de cultivar. Helianthella quinquenervis, chamada pequeno girassol de cinco nervuras, forma uma touceira generosa constituída por caules herbáceos robustos, de porte um pouco aberto, que se cobre do verão ao outono, mais ou menos tardiamente conforme a região, de grandes margaridas de um amarelo-pálido. Vigorosa, luminosa, mas sem nunca ser invasora, suporta todos os climas, todos os solos, e só necessita de sol para prosperar.

Helianthella quinquenervis pertence à grande família das Asteraceae. É no Oeste dos Estados Unidos, nas Montanhas Rochosas do Novo México, que esta planta tem a sua origem. Ali cresce em prados húmidos, em florestas de pinheiros ou de carvalhos, a uma altitude entre 1.400 e 4.000 metros. Esta grande vivaz desenvolve-se a partir de uma cepa lenhosa não rastejante, munida de uma raiz pivotante. Espalha-se lentamente formando uma touceira de 50 a 200 cm de altura (conforme as condições de cultivo) por 50 a 70 cm de largura, constituída por caules eretos e bem direitos. A floração dura cerca de um mês, ocorrendo de junho a outubro, conforme a região. As flores simples têm longos pedúnculos, são pendentes e medem cerca de 10 cm de diâmetro, de um amarelo-pálido muito luminoso. O disco central é mais escuro e mede 2 a 4 cm de diâmetro. A folhagem é caduca, de verde-escuro, e é sustentada por caules não ramificados. As folhas são opostas, elípticas, lanceoladas, pontiagudas e podem alcançar até 50 cm de comprimento, com 5 nervuras bem visíveis. As folhas basais apresentam longos pecíolos, enquanto as caulinares não têm pecíolo. A folhagem adquire bonitas cores avermelhadas no outono.

Helianthella quinquenervis é uma excelente vivaz, muito tolerante e muito adaptável. Será mais ou menos alta, florirá mais ou menos cedo conforme o local ou zona geográfica onde cresça, mas estará sempre presente. Trata-se de uma planta com sucesso garantido! Em zonas atlânticas mais frias, a sua floração tardia permite subtis associações com ásters azuis. Plante este 'pequeno' girassol em companhia de grandes vivazes impetuosas, como a verbena-de-Buenos-Aires, Aster turbinellus, o funcho-bronze, Cynara cardunculus, os acantos, e Stipa gigantea em terreno seco, ou com a angélica, os grandes thalictrums, as margaridas-reais, Miscanthus sinensis 'Sarabande', e Solidago altissima em solo mais fresco.