Baptisia Grape Taffy

O Baptisia 'Grape Taffy' é uma nova variedade de Lupino-anil que se distingue pelo seu porte particularmente compacto e denso, bem adaptado a pequenos jardins e ao cultivo em vasos na varanda ou terraço. Destaca-se também pela coloração púrpura escura das suas flores, elegantemente realçadas com amarelo camurça na base. As espigas florais surgem em junho, durante 3 semanas, agrupadas no topo de uma folhagem recortada cuja textura é interessante, mesmo fora da floração. Os frutos negros que sucedem às flores mantêm-se decorativos durante muito tempo, tanto na planta como em ramos secos. Ideal em maciços, num jardim romântico ou natural, o lupino-anil tem uma presença comparável à de um pequeno arbusto de folha caduca: não hesite em associá-lo conforme os seus gostos!

O Baptisia 'Grape Taffy' é uma planta perene da família das Fabáceas, resultante de um longo trabalho de investigação e hibridação realizado nos EUA pela Walter Gardens. Os seus antepassados, entre os quais o mais conhecido será talvez o Baptisia australis, são todos originários das pradarias e bosques do leste e centro dos Estados Unidos (Texas, Oklahoma). Aí crescem em pleno sol entre as ervas altas, sem qualquer manutenção, suportando perfeitamente a geada e os verões secos. São, no entanto, plantas de solo com tendência ácida e arenosa, que não toleram a presença de calcário no solo.

A variedade 'Grape Taffy' forma um tufo arbustivo e ramificado que não ultrapassa, em média, 75 cm em todas as direções. A floração ocorre em junho-julho, sob a forma de espigas de flores papilionáceas com tons invulgares entre os híbridos. A impressão geral percecionada ao observar esta floração é uma coloração escura e rica como a de uma uva tinta, mas também cintilante, resultante de uma mistura de violeta-anil, púrpura-avermelhado e um pequeno toque de amarelo camurça. A floração é seguida pela formação de vagens negras, muito decorativas, que contêm pequenas sementes em forma de rim. A folhagem de um verde muito fresco, que desaparece no inverno, é também muito ornamental quando balança ao vento. É composta por folhas verde-azuladas, divididas em três folíolos arredondados, semelhantes aos da luzerna ou do trevo. Esta planta, muito perene, é capaz de viver longos anos no jardim, sem cuidados especiais uma vez bem estabelecida. A vegetação aérea, caduca, desaparece no inverno e desenvolve-se na primavera.

Os Baptisia são primos próximos dos lupinos, que são muito mais conhecidos na Europa. São muito menos exigentes em termos de humidade, mas partilham com eles uma preferência por solos ácidos. Possuem sistemas radiculares muito robustos que lhes permitem viver muito tempo nos nossos jardins, mas que exigem tempo para se estabelecerem. Uma verdadeira planta para todas as situações, o lupino-anil 'Grape Taffy' é uma variedade compacta e pouco exigente que encontrará o seu lugar em espaços reduzidos, no jardim mas também em vasos. Integrar-se-á bem num maciço romântico, num jardim sem rega, ou em zonas naturais. É também muito útil para decorar um terreno degradado, que muitas vezes rodeia uma casa recentemente construída. Fica esplêndido em companhia de gramíneas como os Miscanthus, Panicum ou com as equináceas e os heliântemos perenes. Combina bem também com as linárias púrpuras ou ainda com as verbascos híbridas, igualmente espetaculares.

O nome comum de 'Lupino-anil' provém da utilização que alguns povos nativos americanos faziam destas plantas tintureiras. De facto, fornecem pigmentos colorantes comparáveis aos dos verdadeiros anis (do género antilhano Indigofera), mas de menor qualidade.