Actaea simplex James Compton

O Cimicifuga ou Actaea simplex 'James Compton' é uma magnífica variedade de cimicifuga com uma folhagem muito escura e uma floração bem perfumada. Esta acteia, muito semelhante aos cultivares 'Brunette' e 'Hillside Black Beauty', distingue-se pelo seu porte mais compacto e tamanho mais modesto, o que permite utilizá-la num jardim pequeno. Desenvolve também uma folhagem brilhante e dividida, muito escura, com uma tonalidade púrpura-violácea a quase negra, formando uma bela touça de onde emergem no final do verão ou no outono pequenas espigas finas e flexíveis cobertas de botões rosados que desabrocham em flores branco-rosadas muito perfumadas. Esta planta perene instala-se lentamente, em solo preferencialmente fresco, trazendo leveza e verticalidade aos maciços de meia-sombra, numa altura em que as florações se tornam raras.

A Cicimifuga simplex, também chamada Actaea simplex, é uma planta herbácea caduca da família das ranunculáceas, originária das florestas do Japão e da Sibéria oriental profunda, da Mongólia ao Extremo Oriente russo, até Sacalina e Kamtchatka.

'James Compton' é uma das formas de folhagem escura (do Grupo Atropurpurea) desta planta perene extremamente rústica. Desenvolvendo-se a partir de um rizoma nodoso com raízes fibrosas dispostas em massa compacta, esta planta forma lentamente touças arbustivas que atingem 90 cm de altura em floração, para uma expansão mínima de 50 cm. Os seus caules são cobertos por grandes folhas compostas, muito recortadas, com folíolos dentados, tão elegantes como as das astilbes. Verdes na rebentação, vão-se cobrindo ao longo dos dias com uma coloração violeta-púrpura muito escura, que parece quase negra à sombra e contra a luz, sendo esta nuance mais intensa quando a planta recebe sol. A floração ocorre no final do verão ou no outono, sob a forma de grandes inflorescências terminais em forma de escovas, com 10 a 15 cm de comprimento, erectas ou arqueadas, de cor púrpura, cobertas de botões rosados que desabrocham em pequenas flores estreladas leves cujo perfume evoca a baunilha. Esta floração é muito melífera e nectarífera e agrada bastante às borboletas.

A cimicifuga 'James Compton' apreciará meia-sombra, na luz filtrada de um sub-bosque claro ou na orla da floresta, em solo profundo que mantenha a frescura. Esta planta tolera razoavelmente bem a concorrência das raízes. Na parte de trás de maciços baixos, a sua silhueta muito gráfica e as suas flores luminosas comporão um belo pano de fundo para as plantas perenes que terminam a floração no final do verão. Em bordaduras sombreadas, a sua folhagem escura combina bem com as estrelas rosas e azuis dos ásteres, e sobressai bem à frente das hortênsias com tons desvanecidos, dos fúcsias rústicos e das grandes fetos. Esta planta muito graciosa, numa zona um pouco selvagem, formará igualmente um belo exemplar, plantada num vaso grande na varanda. Pode-se utilizar muito bem as suas flores para a confeção de ramos.