Strelitzia reginae Mandela's Gold em sementes

A Ave-do-Paraíso Amarela ou Strelitzia reginae Mandela’s Gold é uma planta perene exótica criada pela equipa do Jardim Botânico Nacional Kirstenbosh da África do Sul, após uma longa seleção de 20 anos. Pertence à família das Strelitziaceae.

A sua origem subtropical explica a sua fraca resistência ao frio (mínimo de 5°C), o que não permite o cultivo no exterior durante todo o ano. Será necessário o abrigo de uma estufa aquecida, de uma varanda ou da casa para se poder apreciar a sua magnífica floração paradisíaca. Bem cultivada, a Estrelícia amarela, também chamada de Strelitzia reginae Kirstenbosh Gold em referência aos seus criadores, oferecerá a sua bela floração desde o mês de dezembro até ao mês de maio.

A folhagem apresenta-se sob a forma de uma touceira de folhas imbricadas umas nas outras. Sustentadas por longos pecíolos de 100 cm a 120 cm, as folhas são coriáceas, de forma oblonga e medem entre 30 a 60 cm.

As hastes florais nascem na axila das folhas. A flor, com 10 a 12 cm de comprimento, é composta por uma grande espata pontiaguda de cor púrpura e vermelha, sustentada por uma haste longa e espessa, vertical, verde e vermelha na sua extremidade superior. Desta espata saem, um pouco à maneira de um leque que se abre, o cálice de sépalas amarelas e a corola de pétalas azuis. A Estrelícia deve o seu nome comum à semelhança das suas flores com a plumagem eriçada das Aves-do-Paraíso durante a sua parada nupcial.

A Ave-do-Paraíso amarela deve ser cultivada num substrato rico e bem drenado. Para isso, misture um terço de boa terra de jardim com um terço de terra de folhas e um terço de casca de árvore. Esta variedade de porte bastante grande (120 a 180 cm de altura) necessitará de ser cultivada num vaso de dimensões muito generosas.

Mais do que sol, a Estrelícia precisa de calor. Portanto, se se contenta com a fraca luminosidade de uma casa no inverno, é sobretudo necessário evitar que as temperaturas desçam abaixo dos 12°C. No verão, não hesite em instalá-la na varanda ou no terraço. Regue abundantemente duas vezes por semana no verão e uma vez a cada 15 dias no inverno.