Malva arbórea Frederique

A Lavatera 'Frederique' é uma malva-arbustiva florífera e de belo porte. As suas flores brancas com centro rosa, de tamanho modesto mas numerosas, desabrocham sem parar do verão ao outono, aparecendo ao longo de todos os ramos que formam um arbusto opulento e denso, revestido por uma bela folhagem verde-acinzentada. Esta variedade mais ou menos persistente comporta-se muito bem no inverno, em solo drenado. Cativante e luminosa, ornamenta com elegância o fundo dos maciços e pode também ser plantada isolada, ou numa bela peça de cerâmica na varanda. As suas flores têm boa duração em vaso.

As Malvas-arbustivas pertencem à grande família das Malváceas. É um género que inclui numerosas espécies, mais ou menos lenhosas, que podem ser anuais, bienais ou vivazes. São originárias de diversas regiões temperadas do globo, mas encontram-se principalmente em clima mediterrânico. As malvas-arbustivas são geralmente bastante efémeras, vivendo apenas 3 ou 4 anos, mas multiplicam-se facilmente por estacaria. A Lavatera olbia, da qual deriva a variedade híbrida 'Frederique', é também chamada malva-de-Hyères: é uma espécie endémica da região da Provença-Alpes-Costa Azul.

'Frederique' é um híbrido arbustivo com porte arbustivo / arredondado e ramificado desde a base, denso, quase tão largo quanto alto. A planta atinge rapidamente 1,80 m de altura por 1,50 m de largura, um pouco menos se for podada severamente todos os anos. Este pequeno arbusto abundante e generoso oferece flores de 5 a 6 cm de diâmetro, compostas por cinco pétalas bastante afastadas e bilobadas, em forma de coração, brancas, delicadamente tingidas de rosa na base. Estas flores são efémeras mas renovam-se continuamente de julho a agosto, ou até mais, em boas condições de cultivo. A planta, estéril, não se esgota a produzir sementes, o que lhe permite florir sem reservas. A folhagem, mais ou menos persistente, é composta por folhas palmatilobadas, ligeiramente aveludadas, que formam um conjunto muito suave, num tom verde-cinzento. Esta malva-arbustiva é rústica até -12°C / -15°C em solo saudável e drenado.

A malva-arbustiva 'Frederique' encanta pela sua simplicidade e generosidade. O seu encanto não ofuscará o das plantas que a acompanham, antes o realçará. Ficará bonita numa pequena sebe livre, ou num maciço de arbustos com floração estival (Buddleia, Cotinus, Perovskia, Caryopteris). Combina também muito bem com a vegetação leve da Nandina domestica e das suas variedades, ou ainda com flores cor-de-rosa e folhagens púrpuras. É uma planta de pleno sol que também tolera a meia-sombra, e que se mostra mais perene em solo bem drenado. No jardim, o seu desenvolvimento moderado permite que seja instalada isolada, numa varanda ou para marcar uma entrada, por exemplo. Forma também magníficos ecrãs de fundo nos maciços e acompanha muito bem as roseiras. A sua combinação com as Sálvias, ou ainda com as suas primas as Malvas-rosas e a Malva-silvestre é plena de romantismo.