Sálvia greggii Alba

A Salvia greggii Alba, também conhecida como Sálvia-branca-de-Gregg, forma um pequeno arbusto perene de folhagem verde-escura, com folhas muito finas e agradavelmente aromáticas. As suas pequenas flores branco-puro desabrocham em junho, e novamente no final do verão, com ainda maior generosidade até às primeiras geadas. Esta variedade revela-se bastante rústica e muito resistente à seca estival.

A Salvia greggii, também chamada Sálvia-branca-do-Texas, pertence à família das lamiaceae ou labiadas. As montanhas do leste, oeste e sul do México, bem como o sul do Arizona, são o berço desta aromática. Esta vivaz arbustiva e ramificada apresenta um porte arredondado e alastrado, tão larga como alta. Pode atingir cerca de 50 cm em todas as direções. A floração, nectarífera e melífera, é particularmente generosa, especialmente no outono, de setembro a novembro, se o frio não a interromper. As flores alongadas emergem da folhagem, agrupadas em espigas. Medem pouco mais de 2 cm de comprimento e apresentam uma bela tonalidade branco-marfim a branco-puro. Vivem apenas um dia, cobrindo o solo com as suas pétalas ao cair da noite, mas serão já substituídas na manhã seguinte. A folhagem, perene, é composta por pequenas folhas muito finas, com cerca de 2 cm de comprimento, verde-escuras, espessas e aromáticas, um pouco pegajosas, libertando com o calor um óleo essencial de aroma forte, fresco e acidulado. Em caso de seca intensa, a planta pode perder parcialmente as folhas, sem prejuízo para a sua saúde. Novos rebentos desenvolver-se-ão logo que regressem as chuvas.

Esta sálvia arbustiva bastante rústica (até -15°C em solo drenado) acompanhará as florações primaveris dos narcisos, das aubriétias, dos alecrins e das campânulas de rocha. Mas a sua associação com os ásteres de outono é fabulosa: escolham-se aqueles que se contentam com pouco, como o Aster laevis, Aster turbinellus ou Aster amellus, por exemplo. As gauras, os grandes seduns (Sedum 'Matrona'), as potentilhas arbustivas e as belas folhagens outonais (Euonymus alatus ‘Compactus’, Nandina domestica ‘Firepower’, Miscanthus sinensis ‘Afrika’) comporão com ela um quadro elegante. Na varanda, pode ser instalada num vaso grande, mesmo ao lado de uma Imperata cylindrica ‘Red Baron’; o contraste de cores e silhuetas é fantástico!

No México, prepara-se um chá saboroso com as folhas desta sálvia, a que lá chamam 'murta-das-montanhas'.