Sálvia przewalskii

Salvia przewalskii, a sálvia de Przewalski, é uma bela vivaz originária das montanhas da China. Apreciada pela sua floração estival generosa, conquista os adeptos de jardins naturalistas ou os colecionadores. As suas flores grandes, sustentadas por hastes ramificadas, apresentam uma cor púrpura-violácea, com cálice viscoso e piloso. Esta sálvia, de aspeto elegante, é perfeita para adicionar movimento e cor a uma composição vegetal. É também uma planta melífera.

A Salvia przewalskii pertence à família das Lamiáceas, tal como todas as sálvias. Esta espécie é por vezes referenciada sob os sinónimos botânicos Salvia maximowicziana var. przewalskii ou Salvia przewalskii var. major, consoante as classificações taxonómicas. Originária da China, mais precisamente das províncias de Gansu, Hubei, Sichuan e Yunnan, cresce nas margens de rios, em orlas de floresta e em vertentes graníticas. Esta área de distribuição atesta a sua boa tolerância a variações de temperatura e a sua preferência por climas frescos a temperados. Refira-se que os botânicos separaram a espécie em 4 subespécies que diferem na forma das folhas e no aspeto dos pelos que as recobrem.

Morfologicamente, a Salvia przewalskii forma um tufo arbustivo / compacto, atingindo geralmente 80 cm a 1 m de altura. Os seus caules erectos sustentam uma folhagem verde-clara, em forma de coração, pilosa e rugosa. As folhas medem 15 a 30 cm de comprimento, são sustentadas por um longo pecíolo e apresentam nervuras distintas na página inferior. Entre julho e setembro, consoante o clima, desenvolve longas espigas florais repletas de flores tubulares violáceas a púrpuras, por vezes cor-de-rosa violáceo ou púrpura acastanhado consoante as plantas, encaixadas em brácteas púrpuras. As flores são dispostas em verticilos, ou seja, organizadas em círculos à volta do caule. Estes verticilos encontram-se espaçados uns dos outros ao longo da haste floral, formando espigas soltas e alongadas que conferem um aspeto muito gráfico à floração. A vegetação aérea é caduca: emerge do solo na primavera e seca no outono.

No jardim, a Salvia przewalskii utiliza-se em maciço, numa bordadura natural ou numa pradaria florida. O seu porte solto e as suas espigas florais criam um belo contraste com vivazes mais volumosas ou gramíneas leves. Associa-se particularmente bem com plantas como a Achillea filipendulina 'Parker's Variety', a Nepeta grandiflora 'Bramdean' ou a Agastache 'Blue Boa'.