Verbena Lavender Spires

A Verbena (x) macdougalii 'Lavender Spires' é um híbrido entre a verbena de MacDougal e a verbena hastada que reúne as qualidades de ambos os progenitores: tão rústica quanto a segunda, a planta tolera muito melhor solos secos, à semelhança da primeira. E como não produz sementes, floresce com uma generosidade excecional ao longo de todo o verão. De grande porte, forma um arbusto denso e vertical encimado por inflorescências em candelabros complexos de uma bela cor malva-lavanda. Os insetos polinizadores, em particular as borboletas, acorrem a ela desde o amanhecer. Tantos méritos deverão abrir-lhe de par em par as portas dos nossos jardins.

A verbena Lavender Spires pertence à família das verbenáceas. É uma obtenção hortícola resultante do cruzamento entre a Verbena hastata, uma grande espécie de solos húmidos originária do Canadá e dos Estados Unidos, e a Verbena macdougalii, presente no Arizona, no Novo México, a oeste do Texas e no México. Esta variedade Lavender Spires forma, com o tempo, uma touceira que atinge 1,50 m de altura por 80 cm de largura. A vegetação é composta por caules quadrangulares, por vezes ramificados na extremidade. As folhas são opostas, lanceoladas, nervuradas, grosseiramente dentadas, de um verde vivo. De junho a setembro, os caules ramificam-se na sua extremidade superior e dão origem a inflorescências em espigas densamente preenchidas por numerosos botões violeta que se transformam em pequenas flores malva-lavanda de cinco pétalas, cada uma medindo 5 mm de diâmetro. As espigas florais florescem durante várias semanas, com as flores a abrirem-se da base para o ápice. Os botões, as flores e as brácteas formam uma harmonia de cores esplêndida. A vegetação aérea, caduca, seca no inverno.

Esta Verbena Lavender Spires é tão fácil de cultivar quanto ornamental, o que a torna uma excelente vivaz para florir o jardim no verão. É preciosa para conferir verticalidade aos maciços de vivazes e deliciosa em composições campestres. Esta planta é notável com gáuras, gramíneas (miscantos, eragrostis, panicum), ou ainda ao lado da silene-real (Silene regia), outra beleza das pradarias norte-americanas. As suas espigas florais, muito gráficas, realçam a redondeza das rosas, fazem eco às dos peróvskias. Acompanham maravilhosamente as folhagens cinzentas ou prateadas das artemísias arbustivas, as touceiras azul-metálico do Elymus magellanicus, mas também os plumas cor-de-rosa do Muhlenbergia capillaris. Muito bela também com grandes cardos, sálvias arbustivas cor-de-rosa ou malva, ou um Crambe cordifolia...