Veronica allionii

Veronica allionii, a verónica de Allioni, é uma pequena perene alpina de porte compacto, indicada para jardins de rochas, cubas de pedra e muretes. A sua folhagem verde-escura forma um colchão baixo, quase colado à pedra. No verão, espigas curtas erguem-se acima das folhas e suportam numerosas flores azul violáceo. Esta espécie montana aprecia locais soalheiros, num jardim de rochas pouco árido.

Esta espécie pertence à família das Plantaginaceae, a das verónicas, das tanchagens e das dedaleiras. O seu principal sinónimo botânico é Veronica pyrenaica. Na natureza, a Veronica allionii cresce nos Alpes sudoeste, em França e em Itália. Ocupa os relvados secos e pedregosos das etagens subalpina e alpina, frequentemente em solos siliciosos ou acidificados, entre blocos, o cascalho e em encostas pobres. É uma planta perene herbácea com base um pouco lenhosa. A planta forma caules prostrados, frondosos, capazes de enraizar ao tocar o solo, seguidos de ramos floríferos eretos. O seu crescimento é lento. A folhagem mede menos de 10 cm de altura, e as espigas florais elevam-se de 10 a 15 cm. A sua envergadura atinge 20 a 30 cm após alguns anos. As folhas são opostas, ovais a elípticas, coriáceas, verde-escuro, inteiras ou muito finamente serruladas. A folhagem caduca desaparece no inverno. As flores reúnem-se em espigas arredondadas no cimo. Cada flor possui uma pequena corola de azul-escuro a azul violáceo, com dois estames visíveis e um estilete fino ao centro. A floração ocorre em julho e agosto em clima de montanha; pode iniciar-se mais cedo em cultivo, quando a primavera é amena e o solo aquece rapidamente.
O nome desta espécie homenageia Carlo Allioni, um botânico piemontês do século XVIII. Em alguns vales alpinos, a planta recebeu os nomes de chá dos Alpes ou infusão dos rebecos, por ser utilizada localmente em infusão.

Recomenda-se a instalação em um jardim de rochas que receba o sol da manhã, numa cuba de pedra ou numa fissura de murete que não seque completamente em profundidade. Associa-se bem a outras pequenas plantas de montanha, tais como a campânula cochleariifolia ‘Alba’, a arméria juniperifolia ‘Bevan’s Variety’, e a pé-de-gato ‘Rubra’, por exemplo.