Maracujá Lavender Lady

A Passiflora 'Lavender Lady' (Passiflora × 'Lavender Lady') é uma trepadeira híbrida com grandes flores de um tom malva suave, perfeita para embelezar uma parede ou uma treliça. Com a sua floração prolongada, tem todo o lugar num jardim de estilo exótico. Este cultivar é frequentemente utilizado como cobertura de muros ou para ornamentar uma pérgola, podendo também ser cultivado em vaso nas regiões mais frias, desde que protegido no inverno.

A Passiflora 'Lavender Lady' pertence à família das Passifloráceas e resulta do cruzamento entre Passiflora amethystina e Passiflora caerulea. 'Lavender Lady' é geralmente considerada um sinónimo de 'Amethyst'. Contudo, embora os dois cultivares sejam visualmente semelhantes, parecem ter origens distintas. 'Lavender Lady' é um híbrido criado nos Estados Unidos em 1982 por Patrick Worley, um obtentor apaixonado por passifloras. 'Amethyst' é um híbrido antigo de origem incerta, ele próprio confundido com Passiflora amethystina. Foi nomeado na década de 1980 por John Vanderplank, um especialista em passifloras, que salientou a sua origem misteriosa. Admite-se, no entanto, que esta variedade poderá ser um cruzamento natural ou muito antigo, frequentemente ligado à hibridação de Passiflora caerulea. Ao contrário de 'Lavender Lady', a sua obtenção e origens exatas permanecem pouco claras.

'Lavender Lady' é uma trepadeira que pode atingir entre 4 e 8 m de altura e estender-se 2,5 a 4 m em largura, demorando 5 a 10 anos a atingir o seu tamanho adulto. Esta liana agarra-se ao seu suporte através de gavinhas situadas na base das suas folhas. Estas estruturas filiformes permitem que os caules se enrolem em torno de tutores, treliças ou outras plantas. As gavinhas funcionam enrolando-se firmemente em torno dos suportes disponíveis, o que facilita a sua escalada rápida e permite que se estabilize mesmo em superfícies verticais. As suas folhas, verde-escuras e recortadas em 3 lóbulos, são persistentes em climas amenos. As flores, com 10 cm de largura, são compostas por 10 pétalas malva-claro que rodeiam filamentos encaracolados violeta com base púrpura. Esta floração, que se estende de julho a outubro, é seguida pela formação de pequenos frutos ovóides alaranjados com 5-6 cm de comprimento, teoricamente comestíveis (a polpa), embora este cultivar seja estéril na maioria das condições. Apenas a polpa dos frutos bem maduros pode ser consumida, oferecendo um sabor suave. Os frutos não maduros são tóxicos e não devem ser consumidos. A planta aprecia solos ligeiramente ácidos a neutros, desde que bem drenados. A sua cepa resiste até aproximadamente -8 °C pontualmente, sob uma camada de mulch.

A Passiflora 'Lavender Lady' gosta de escalar pérgolas, muros ou cercas. Em associação com outras trepadeiras, pode criar composições originais e floridas. Associe-a a cultivares como a Passiflora caerulea 'Clear Sky' mais pastel, a uma Clematis jackmanii de floração violeta, ao Trachelospermum jasminoides pela sua folhagem persistente e flores brancas perfumadas, ou ainda a rosas trepadeiras como 'The Generous Gardener'.