Amaranthus Green Thumb em sementes - Amaranto

A Amaranthus hypochondriacus ‘Green Thumb’, ou 'Flèche verte', é uma pequena amarante anual ornamental, selecionada pelos seus espigas florais de um verde-maçã muito vivo e pelo seu porte naturalmente compacto. Esta seleção recebeu o Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society, garantia de fiabilidade no jardim. As suas panículas verde-tenras trazem uma nota original aos canteiros de verão e aos ramos de flores, frescos ou secos.

Botanicamente, esta variedade pertence à família das Amaranthaceae. A espécie Amaranthus hypochondriacus é conhecida pelos nomes de amarante paniculada, amarante elegante ou amarante hypocondríaca, e mais amplamente pelo nome genérico de amarante vermelha. A espécie selvagem é originária do centro dos Estados Unidos e sobretudo do México, onde cresce em zonas tropicais sazonalmente secas. É uma planta anual cultivada tanto pelas suas espigas ornamentais como pelas suas folhas e sementes comestíveis.
O cultivar ‘Green Thumb’ distingue-se da espécie-tipo pelo seu porte claramente mais compacto (cerca de 40–60 cm em vez de 1 a 2 m) e pela cor verde-limão das suas inflorescências. Cada planta forma um tufo ereto, ramificado desde a base, com hastes robustas que suportam grandes folhas de forma oblonga a lanceolada, de um verde-escuro com reflexos de bronze. A floração é possível cerca de 3 meses após a sementeira. As inflorescências são panículas eretas, muito densas, constituídas por minúsculas flores agrupadas em espigas, de um verde-amarelo luminoso. A floração ocorre de julho a outubro, enquanto as temperaturas se mantiverem amenas. As flores, discretas isoladamente, agrupam-se em espigas lanosas muito decorativas, polinizadas principalmente pelo vento. Produzem pequenas cápsulas secas contendo finas sementes brilhantes, numerosas, que podem ser colhidas para a sementeira do ano seguinte.

A amarante 'Green Thumb' encaixa-se naturalmente em canteiros de flores para corte, em bordaduras e em vasos grandes. Combina particularmente bem com floradas de cor damasco, rosa suave, e púrpura. Recomenda-se associá-la à Zinnia elegans ‘Queeny Lime Orange’, ao Cosmos ‘Apricot Lemonade’, com pétalas damasco esbatidas de rosa, para um conjunto muito suave. Noutro registo, experimente com a sálvia-pintada ‘Blue Monday’ às brácteas azul violáceas, e com uma gramínea anual Briza maxima.

Como todas as amarantes, a espécie botânica tem uma longa história: na América pré-colombiana, as amarantes de grão, incluindo Amaranthus hypochondriacus, eram cultivadas para alimentação e integravam certos rituais, as suas sementes servindo por vezes de base a oferendas moldadas, prova da sua importância simbólica tanto quanto nutritiva.