Camélia japonica Valtevareda

A Camellia japonica 'Valtevareda' pertence a essas antigas variedades de camélia do Japão, atemporais, que simbolizam o chic à italiana. A sua flor é muito grande, muito dupla, mais que perfeita, de um rosa inconfundível, por vezes polvilhada de branco, que quase faz crescer água na boca. É também um arbusto vigoroso e rústico, dotado de um belo porte compacto e erecto, fácil de colocar num vaso grande ou num jardim pequeno, perto do terraço. A sua folhagem, que não falta em elegância, é bonita durante todo o ano e a sua floração, que ocorre no final da época das camélias do Japão, dá um brilho único à primavera. É um valor seguro, sempre muito apreciado nos nossos jardins de climas amenos e húmidos.

A Camellia 'Valtevareda', introduzida em Itália por volta de 1850, pertence à família das teáceas, tal como o seu antepassado, a Camellia japonica. É um arbusto bastante ramificado, de porte erecto, que atingirá cerca de 1,20 m de altura por 1 m de largura aos 10 anos. Na maturidade, ao fim de 15 a 20 anos, poderá medir cerca de 2 m de altura por 1,50 m de largura, consoante as condições de cultivo. Em abril-maio, produz grandes botões florais que se abrem em flores com 9 cm de diâmetro por 4 cm de profundidade, perfeitamente formadas, compostas por 40 pétalas firmes, largas e arredondadas, em forma de concha, regularmente imbricadas, dispostas em 9 a 10 filas. As pétalas situadas no centro da corola reduzem-se gradualmente. É bastante frequente, sob certas condições climáticas, que alguns pequenos pontos brancos polvilhem as pétalas cor-de-rosa. A folhagem, que persiste todo o ano, é composta por grandes folhas elípticas, com 8-9 cm de comprimento por 4,5 cm de largura, coriáceas, finamente dentadas na borda, de um verde escuro e ligeiramente brilhantes na página superior. Se este arbusto é rústico até -15°C em terra plena, os seus botões florais podem ser destruídos pela neve, pelo vento gélido e por temperaturas inferiores a -5°C.

A Camélia do Japão 'Valtevareda' aprecia climas relativamente amenos e húmidos e desenvolve-se bem nas regiões litorais, em solo ácido, húmico e bem drenado. Quanto à exposição, aceitará o sol não abrasador em clima favorável, como nas regiões atlânticas, mas é à meia-sombra, ou mesmo à sombra, protegido do sol forte e abrigado dos ventos fortes, que dará o melhor de si. No jardim, poderá ser instalado, por exemplo, num canteiro de arbustos, em companhia de outras plantas acidófilas como os Rododendros, as Azáleas, o Cornus Kousa ou ainda o Kalmia Latifolia. 'Valtevareda', de uma elegância marcante, é um grande clássico que merece um lugar de destaque, perto da entrada da casa, ou numa bela peça de cerâmica no terraço, a recolher no inverno em clima muito frio.