Caryopteris divaricata Electrum

Caryopteris divaricata 'Electrum', também conhecido como Barba Azul, é uma espécie diferente dos outros Caryopteris. A touceira perene, arbustiva e compacta apresenta uma folhagem variegada em creme. No final do verão e no outono, cobre-se de pequenas flores azuis infinitamente preciosas, encimadas por grandes estames curvados. A sua garganta branca, salpicada de azul, merece ser admirada de perto. Original, rara e muito resistente ao frio, esta planta aprecia canteiros de estilo selvagem e por vezes adapta-se bem onde menos se espera, inclusive em solo pesado.

Caryopteris divaricata é uma espécie recentemente renomeada para Tripora divaricata e transferida da família das Verbenáceas para a das Lamiáceas. É originária da Ásia Oriental, do Japão ou do Nepal. 'Electrum' apresenta um porte compacto, formando uma touceira herbácea totalmente caduca, com cerca de 80 cm de altura e 60 cm de largura. A sua folhagem, muito luminosa, é composta por folhas finas, opostas e dentadas, de cor verde-amêndoa, variegadas e marginadas a creme e branco. É sustentada por caules finos e esguios. A floração começa no final de agosto e prolonga-se por setembro e outubro, com regularidade. As flores axilares medem apenas 1 a 2 cm e agrupam-se em buquês densos e pedunculados. Apresentam uma cor azul ligeiramente matizada de malva, bastante pálida, nas pétalas superiores, e azul ultramarino no lóbulo inferior, muito desenvolvido. A garganta é mais clara, salpicada de azul-violeta mais intenso. Os estames, de um branco puro, emergem do centro da flor; mais compridos do que ela, arqueiam-se graciosamente em direção ao solo.

Tripora divaricata 'Electrum' é simultaneamente muito bela e muito elegante. Não é uma planta que ofusque as suas vizinhas, pois gosta de se fundir no conjunto. Confere leveza e sensualidade ao jardim. A sua folhagem panachada valorizará bem os verdes mates ou escuros, num grande canteiro ensolarado ou à meia-sombra. É uma planta ideal para jardins de campo, jardins rústicos ou jardins naturais. Pertence ao grupo das vivazes robustas e duradouras, como a Verbena bonariensis, o Trachystemon orientalis, a Symphytum 'Hidcote Blue' ou mesmo a malvaísco (Althaea officinalis). Formará também uma belo vaso na varanda ou no terraço, o que permite admirar de perto a sua floração subtil. Aprecia sol ou meia-sombra e um solo não demasiado seco no verão.