Distylium Emerald Heights

O Distylium (x) 'Emerald Heights' é um arbusto compacto, persistente, resultante de uma obtenção hortícola recente. De cultivo fácil, demonstra uma grande resistência a pragas e doenças e tolera a seca e o calor, uma vez bem estabelecido. Suporta mesmo solos mais húmidos, desde que não estejam encharcados. A sua folhagem verde-escura, vernizada e em cascata, constitui o seu principal atrativo durante todo o ano. Esta variedade distingue-se das outras pelo seu porte mais arredondado e arbustivo. É uma boa alternativa aos buxos, alfeneiros, azevinhos e loureiros em sebes grandes e bordaduras ou isolado para enquadrar a casa ou outras estruturas.

O Distylium (x) 'Emerald Heights' é um híbrido hortícola obtido pelo cruzamento entre Distylium myricoides e Distylium racemosus, duas espécies originárias do leste e sudeste da Ásia pertencentes à família das Hamamelidáceas. Floresce de finais de janeiro a março em cachos axilares de flores sem pétalas, cujos estames são castanho-avermelhados, distribuindo-se ao longo dos caules, lembrando as flores elegantemente afiladas das hamamélis, de que é primo, e dos loropetalos. Este híbrido forma um arbusto que pode ultrapassar 1,80 m em todas as direções, com um crescimento bastante rápido. A sua ramagem arqueada, aberta e em camadas confere-lhe um porte único, em cascata. A sua folhagem persistente é composta por folhas de pequeno tamanho, coriáceas, inteiras, alternas, obovais a lanceoladas, de cor verde-clara na primavera, destacando-se nitidamente das folhas mais velhas, verde-escuras e vernizadas. Os seus frutos são cápsulas castanhas da mesma cor dos caules. O arbusto lembra, pelas suas folhas e porte, os do louro-cerejeira, em particular das variedades 'Schipkaensis' e 'Otto Luyken'.

Rústico até -17°C, este arbusto pode ser plantado em regiões com invernos amenos. Prefere o sol no norte, a meia-sombra em climas quentes e não tolera solos excessivamente calcários. Embora resista a podas severas, estas não são necessárias, pois esta planta mantém sempre um porte muito equilibrado e uma folhagem densa. Em situações de sombra excessiva, ficará menos denso e compacto.

O Distylium 'Emerald Heights' utiliza-se em bordaduras e em sebe para dar estrutura ou criar separações no jardim. Acompanha ou pontua entradas de casa ou pérgolas. Pode ser utilizado em fundo de maciço em associação com Nandinas, Hortênsias, Weigélias, Physocarpus e roseiras. Os Choisya, os folhados e a Murta-de-jardim (Myrtus communis 'Tarentina') acompanhá-lo-ão, por exemplo, numa sebe persistente. Também se podem plantar em massas para estabilizar terrenos à beira de água ou taludes secos com Hipericões.

O Distylium não perde folhagem na base e demonstra uma melhor resistência e tolerância às condições de plantação do que os persistentes tradicionais. Os buxos, por exemplo, têm enfrentado alguns problemas há cerca de uma década; uma doença provoca o seu declínio e propaga-se de um pé para outro, deixando-os secos com relativa rapidez. O Distylium é uma excelente alternativa que não é sensível a este fungo extremamente devastador.