Espireia Island - Spiraea betulifolia

A Spiraea betulifolia 'Island', ou Espireia-de-folhas-de-bétula, é um pequeno arbusto ou arvoreta compacto, com uma floração primaveril massiva em corimbos de pequenas flores brancas que são um deleite para as borboletas. No outono, a sua folhagem adquire belas cores em tons de amarelo e laranja. Tolerante e fácil de cultivar, encontrará o seu lugar em muitos jardins e adaptar-se-á à maioria dos climas. O seu desenvolvimento limitado torna-a uma boa planta para vaso, ideal para embelezar um terraço ou uma bordadura de caminho.

A Espireia-de-folhas-de-bétula 'Island' pertence à vasta família das Rosáceas, que inclui a maioria das nossas espécies frutíferas (Macieiras, Pereiras, Cerejeiras, Damasqueiros...), muitas plantas silvestres e inúmeras plantas ornamentais. Para além das Rosas, claro, reúne os géneros Cotoneaster, Amelanchier, Pyracantha, Kerria, Photinia, etc. Só o género Spiraea conta com cerca de uma centena de espécies, incluindo a S. betulifolia, originária da Sibéria oriental, do Japão e da ilha de Sacalina. Das suas origens geográficas, herda uma excelente resistência ao frio (cerca de -30 °C) e forma um pequeno arbusto de porte quase esférico.
O crescimento desta variedade 'Island' é lento e o seu tamanho adulto não ultrapassará os 80 cm de altura por 60 cm de largura. A floração, que ocorre em maio-junho, é tão generosa que o arbusto desaparece sob um manto branco de flores. As flores muito pequenas reúnem-se em corimbos de 7 a 8 cm, muito apreciados pelas borboletas. As folhas ovais e dentadas são de um verde médio e evocam as dos bétulas. Este pequeno arbusto incendeia-se no outono, com a sua folhagem a adquirir tonalidades que vão do amarelo ao laranja, chegando mesmo ao púrpura, dependendo da natureza do solo.
Plante esta espireia num solo bem drenado, não demasiado seco. Este arbusto prosperará em meia-sombra, mas de preferência ao sol. As cores outonais serão mais ricas e marcadas em solos neutros a ácidos.

A Spiraea betulifolia 'Island' é uma candidata perfeita para plantação em vaso decorativo. Em terra plena / em plena terra, este arbusto associar-se-á perfeitamente com vivazes baixas em maciços variados. A associação com uma cobertura de Nepeta mussinii garantirá um período de floração muito amplo, da primavera ao outono, para um efeito decorativo duradouro. No mesmo espírito, as Hemerocalles, com as suas magníficas flores que se sucedem durante grande parte do verão (se se tiver o cuidado de plantar diferentes variedades da vasta gama existente), serão companheiras perfeitas. Entre os arbustos, um belo Weigélia de folhas púrpuras constituirá um contraste notável durante toda a época, tal como um Berberis 'Golden Carpet' de folhas amarelo-esverdeadas, plantado em primeiro plano desta Espireia.