Ginkgo biloba Simon

O Ginkgo biloba 'Simon' é uma seleção de ginkgo que se caracteriza por um desenvolvimento compacto, mais adequado ao tamanho dos jardins. Esta pequena árvore caduca desenvolve por vezes vários troncos e uma copa alargada particularmente densa que se reveste de ouro no outono. Trata-se de uma variedade estéril que não produz frutos. Recomenda-se plantar ao sol, em qualquer terra de jardim não demasiado seca; não exigirá muitos cuidados.

O Ginkgo biloba 'Simon' é uma seleção horticola holandesa datada de 1997. A espécie-tipo, por vezes chamada "Cabelos de Vénus" em alusão à forma das suas folhas e ao desenho das suas nervuras semelhantes a capilares, é uma árvore muito primitiva da família das ginkgoales, hoje praticamente extinta. Este fóssil vivo, que não produz flores, atinge normalmente até 24 m de altura, apresentando um porte ereto na juventude e mais aberto com os anos, chegando a cerca de 9 m de diâmetro. Esta árvore majestosa, originária da China, desapareceu hoje (e provavelmente há muito tempo) no seu meio natural, devendo a sua sobrevivência apenas à admiração e ao respeito que inspira às gerações humanas, que continuam a plantá-la e a multiplicá-la nos seus mais belos parques.

O Ginkgo biloba 'Simon' desenvolve um ou vários troncos e uma copa muito densa, irregular, primeiro estreita, que se alarga com o tempo. A sua casca é de cor castanho‑acinzentada. O crescimento anual situa‑se entre 30 e 45 cm. Aos 10 anos, a planta mede cerca de 1,50 m de altura e 1 m de diâmetro. Em plena maturidade, as dimensões podem atingir 6 m de altura e 4 m de diâmetro. Neste cultivar, todos os indivíduos são masculinos e, portanto, não produzem frutos. As suas folhas semicirculares, em forma de leque, medem 8 a 10 cm de comprimento. São de um verde mate na primavera e no verão, passando para um intenso amarelo-dourado no final da estação antes de cair. A folhagem brota bastante tarde na primavera.

Um belo exemplar para expor isolado num pequeno jardim, ou mesmo num grande vaso numa varanda. O Ginkgo biloba 'Simon' integra-se particularmente bem em cenários de inspiração japonesa, exóticos ou contemporâneos. Embora possa prescindir de acompanhantes, pode ser associado a áceres japoneses de folha vermelha, a hortênsias de folhas de carvalho, a berberis coloridos, e a cotinus. O contraste entre as formas e as cores das folhagens pode criar um pequeno acontecimento no jardim no final da estação. É também um belo exemplar para um jardim urbano ou para um terraço ao estilo de Saint-Tropez.

Bom a saber: curiosamente, e apesar de ser de folha caduca, o Ginkgo biloba é, do ponto de vista botânico, um conífero. É, aliás, um arbusto muito rústico. Apresenta ainda grande resistência. Foi uma das poucas espécies a sobreviver à bomba de Hiroshima em 1945.

É a espécie de árvore mais antiga que se encontra na Terra, datando de há 300 milhões de anos, tendo sobrevivido a todos os cataclismos que o planeta conheceu. Esta árvore, conhecida também como 'árvore-dos-mil-écus', vive há milhares de anos nas Montanhas Tianmushan, no sudeste da China. Foi reintroduzida na Europa no século XVIII. De longevidade excecional, o ginkgo é também uma planta medicinal, cuja folhagem é utilizada para reduzir os sintomas da doença de Alzheimer.