Cedrus deodara em sementes - Cedro-do-himalaia

O Cedro-do-Himalaia (Cedrus deodara) é um grande conífera persistente de charme muito particular. O seu porte piramidal, os ramos longos com extremidades pendentes e a sua folhagem macia ao toque conferem-lhe uma presença distinta no jardim. A sementeira apresenta vantagens reais: custo moderado, grande número de plantas possíveis, árvores jovens bem adaptadas ao solo e ao clima locais. Em contrapartida, deve aceitar o ritmo da natureza: alguns anos de cuidados atentos aos jovens cedros e, depois,

O Cedro-do-Himalaia pertence à família das Pináceas. É uma árvore que pode viver vários séculos. Encontra-se naturalmente nas vertentes temperadas do oeste do Himalaia, entre 1.500 e 3.000 m de altitude, do norte da Índia e do Nepal até ao Paquistão, ao Afeganistão e ao Tibete. Os seus principais sinónimos botânicos são Abies deodara, Cedrus libani var. deodara, Larix deodara e Pinus deodara. É apelidado de cedro sagrado ou cedro déodar.
O tronco, muito vertical, apresenta uma casca cinzenta escura, primeiro lisa, depois fissurada com a idade. Os ramos dispõem-se em patamares quase horizontais, e os ramos secundários caem com elegância. As agulhas, persistentes, finas e flexíveis, com 3 a 5 cm, agrupam-se em tufos densos nos ramos curtos. A sua cor varia do verde tenro ao verde ligeiramente glauco. A árvore mantém a sua folhagem durante todo o ano. As flores masculinas e femininas desenvolvem-se no mesmo indivíduo: os amentilhos masculinos poeirentos surgem no outono; os cones femininos, erectos, ovoides, medem 7 a 12 cm de comprimento. Demoram um pouco mais de um ano a amadurecer e, depois, desprendem-se para libertar sementes castanho-claro, aladas e relativamente grandes.
O sistema radicular é profundo e extenso, com um eixo principal profundo complementado por uma rede de raízes laterais. Isso permite a este cedro resistir bem ao vento e a uma seca relativa. A sua madeira aromática, muito durável, é apreciada para estruturas e construção, mas também como madeira sagrada: o nome «deodara» vem do sânscrito e significa «madeira dos deuses». A espécie é considerada árvore nacional no Paquistão e tradicionalmente plantada junto de certos templos.

Um cedro-do-Himalaia atinge 4 a 6 m em cerca de dez anos em um bom solo profundo, e 15 a 20 m de altura com 8 a 10 m de envergadura a prazo. O seu crescimento é moderado nos primeiros anos, enquanto as raízes se aprofundam, passando depois a ser bastante rápido em solo fértil e fresco. Conte com cerca de 10 a 15 anos para dispor de uma bela árvore, 20 a 30 anos ou mais para obter um exemplar imponente.

O cedro-do-Himalaia deve ser reservado para grandes jardins, parques ou vastos relvados onde possa ser isolado para usufruir da sua silhueta alanguida e da sua folhagem luminosa. Coloque-o a uma boa distância das construções. Pode plantar à sua sombra um tapete de jacintos-dos-campos, campainhas-de-inverno, lírios-do-vale, ciclâmen-de-outono ou vivazes muito robustas como as pervincas-maiores.