Crocus chrysanthus Snowbunting

O Crocus chrysanthus 'Snowbunting' distingue-se pelas suas flores finas e encantadoras, em pequenas taças de um branco-marfim, realçadas por um centro amarelo e estames laranja-vivo. É também uma pequena planta bolbosa vigorosa, cujos pequenos bolbos cheios de vida florescem muito cedo na estação, logo após os galantos. Fácil de cultivar, naturaliza-se facilmente em maciços ou em rochal, em solo drenado. Variedade encantadora, florífera e fiável, premiada como tal.

O Crocus chrysanthus 'Snowbunting' pertence à família das iridáceas. A Turquia e a península balcânica são os berços do seu antepassado, chamado Crocus-dourado. A variedade 'Snowbunting', frequentemente considerada uma das melhores, recebeu em 1993 o prestigiado prémio Award of Garden Merit, atribuído pela Royal Horticultural Society, em Inglaterra. Prolífico, forma colónias importantes em touceiras erectas de 12 cm de altura, com um crescimento e uma multiplicação rápidos. A floração ocorre de fevereiro a março, consoante o clima. As plantas apresentam uma multitude de flores em forma de copo, que se abrem em estrela, numa cor deslumbrante, um branco tingido de marfim com garganta amarelo-vivo, sendo o reverso das pétalas marcado na base por camurça tingida de lilás. O centro da flor é guarnecido por estames agrupados em 'tubo', de um amarelo-alaranjado muito vivo. As flores fecham-se à noite e com mau tempo para se abrirem largamente ao sol e mesmo à meia-sombra. A folhagem é caduca, composta por finas folhas lineares espessas, simples e alternas, de verde-médio brilhante, com uma banda central branco-prateada. Os 'bolbos' são aqui cormos. Um cormo é, em morfologia vegetal, um órgão de reserva subterrâneo com o aspeto de um bolbo, mas formado por um caule inchado rodeado de escamas.

Os crocus são vedetas incontestadas, pois são os primeiros sorrisos da primavera. O Crocus chrysanthus 'Snowbunting' faz maravilhas em rochal, em maciços e em bordadura de caminho. Também se dará bem em orla de bosque claro com a campainha-de-inverno e as primulas, em bordadura de sebe, plantado em massa ao pé de árvores caducas (lilases, jasmim-dos-poetas, viburnos) com heléboros e os ciclames-de-coum ou no meio do relvado em companhia de acónitos-de-inverno, de galantos ou de um tapete de violetas, e claro associado a outros crocus de floração precoce. Este crocus presta-se bem à plantação em vaso para o exterior.  De notar que esta planta é utilizável em cobertura vegetal.

Uma curiosidade sobre os crocus: as raízes têm a particularidade de serem capazes de se contrair como uma mola, para permitir que a planta se instale à profundidade ideal.