Anime o jardim no fim do inverno com heléboros tardios

Porquê escolher variedades tardias?

Existe cerca de uma vintena de espécies de heléboros, algumas precoces e outras mais tardias, com folhagem persistente ou caduca.
Os heléboros são frequentemente confundidos com as rosas-de-natal. Embora pertençam à mesma família, a das Ranunculáceas, a rosa de natal ou Helleborus niger é muito mais precoce: é geralmente a primeira a oferecer as suas flores brancas em dezembro, como o nome indica, ou até, por vezes, logo em novembro. É também de cultivo mais delicado.

Os heléboros mais tardios começam a florescer a partir de fevereiro. Trata-se sobretudo de heléboros orientais, híbridos, dos quais já se contam centenas de variedades sublimes, mas também de alguns heléboros muito graciosos, nativos da região mediterrânica.
É realmente interessante tirar partido da variedade disponível entre os heléboros para prolongar o seu período de floração: associados de forma criteriosa, podem manter um canteiro ou um vaso em flor durante 4 a 5 meses. Além disso, como os heléboros fazem parte das plantas com um dos períodos de floração mais longos do jardim, trazem cores suaves junto às cascas e às copas ainda despidas, desempenhando um papel inegável nos cenários de jardim de inverno.

N.B.: as indicações relativas aos períodos de floração devem ser sempre interpretadas com alguma prudência: as flores surgem mais ou menos cedo consoante a região de cultivo, as condições meteorológicas da estação e o aquecimento climático.

O heléboro-da-córsega, ou Helleborus argutifolius

Também acompanham os primeiros bolbos a despontar da terra, pelo que não se hesitará em plantá-los a seu lado, para acolher a primavera que se aproxima.

Os heléboros tardios convivem com os primeiros bolbos do jardim

Estes heléboros tardios constituem uma fonte preciosa de alimento para os polinizadores no final do inverno e no início da primavera, quando poucas outras plantas estão em flor. Produzem muito pólen e néctar, contribuindo para apoiar ainda mais a biodiversidade no jardim!

As mais bonitas variedades de heléboros de floração tardia

Eis alguns dos mais belos heléboros tardios: os orientais, que florescem geralmente de janeiro a maio, os híbridos (rosas quaresmais), resultantes de cruzamentos entre heléboros de diferentes espécies, e as espécies autóctones e botânicas, frequentemente em floração até ao final de maio, ou mesmo até junho.

Os heléboros orientais e os híbridos: do branco ao rosa, até ao preto!

• Os heléboros brancos: Heléboro híbrido ‘Paradenia’, Heléboro oriental ‘Anémone Blanc Pure’ e Heléboro oriental ‘Double Blanc’;
• Os heléboros amarelos: Heléboro híbrido ‘Yellow Strain’, Heléboro híbrido ‘Yellow Lady’, Heléboro oriental ‘Jaune Guttatus’, Heléboro oriental ‘Double Jaune Primevère’ ;
• Os heléboros cor-de-rosa a vermelhos: Heléboro oriental ‘Pêche à centre rose’, Heléboro oriental ‘ViV Alessandra’ e Heléboro híbrido ‘Picotee’;
• Os heléboros púrpura a negros: Heléboro oriental ‘Slaty Blue’, heléboro oriental preto, Heléboro ‘Early Purple’.

Os heléboros «mediterrânicos» e da Europa de Leste

Estes são originários da região mediterrânica e florescem frequentemente em tons de verde. Trata-se de espécies botânicas menos sofisticadas do que as criações híbridas, perfeitas para canteiros de jardins ingleses ou de inspiração natural. As suas origens tornam-nos perenes mais sensíveis à geada.

• O heléboro-da-córsega, ou Helleborus argutifolius, forma gradualmente uma touceira persistente com uma magnífica folhagem coriácea dentada;
• O heléboro, proveniente das Baleares, demora a instalar-se, mas oferece uma encantadora floração bicolor verde e rosa em fevereiro-março, sobre uma folhagem azulada;
• O Helleborus x sternii, resultante do cruzamento dos dois anteriores, é apreciado pela sua floração rosa-esverdeada e pela sua folhagem frequentemente marmoreada, cinzento-esverdeada;
• O Helleborus foetidus: uma espécie de origem europeia, apreciada pelas suas folhas muito recortadas, bastante escuras, que contrastam com as suas flores em cachos de pequenas campânulas verde-claras orladas de púrpura. Floresce habitualmente em fevereiro, mas conserva os seus botões durante bastante tempo, desde dezembro. Descubra também as belas variedades ‘Wester Flisk’ e ‘Sopron’;
• O heléboro verde, uma espécie da Europa central, presente no estado natural nos Pirenéus, também demora o seu tempo, pois floresce a partir de fevereiro-março. Faz parte destes heléboros com flores totalmente verdes, longe da sofisticação de alguns híbridos. Assemelha-se um pouco ao heléboro, uma planta silvestre perfeita para criar um ambiente de sub-bosque (embora as flores deste último sejam matizadas de púrpura) e, tal como ele, apresenta folhas semipersistentes ou caducas;
• O heléboro, com flores que nascem verdes e vão gradualmente empalidecendo até ao branco, e belas folhas palmadas profundamente lobadas.

Heléboro híbrido ‘Paradenia’ à esquerda e, à direita, Heléboro oriental ‘Rose Guttatus’ e Helleborus foetidus ‘Sopron’

Combinar os heléboros tardios com outras plantas de inverno

Para compor canteiros atrativos com os heléboros tardios, as possibilidades são realmente numerosas. Convém, como foi referido mais acima, reunir vivazes ou arbustos que floresçam mais ou menos na mesma época e, sobretudo, jogar com os bolbos, que são os que começam a despontar em maior número no final do inverno. Plante os heléboros em grupo: nunca são tão bonitos como quando instalados em massa, com pelo menos três bonitas touceiras. Integre também algumas folhagens persistentes para criar efeitos de textura.

Como alguns heléboros apreciam mais o sol do que outros, embora esta vivaz seja, de um modo geral, uma planta de meia-sombra ou de sombra, há várias combinações, exposições e efeitos de cor possíveis:

• Um canteiro baseado em harmonias de cores: o mais simples é combinar tonalidades que vão do rosa ao púrpura. Obtém-se uma paleta de cores variadas, mas necessariamente harmoniosa, uma espécie de degradé, e é possível combinar heléboros de flores dobradas com outros de flores simples e de flores de anémona.

Helleborus orientale ‘Magic Double Rose’, Crocus ‘Mammouth’, Arum italicum, Helleborus orientalis ‘Double Blanc’ e Helleborus orientale ‘Rose Guttatus’

• Um canteiro baseado em contrastes: para um cenário mais marcado e, ainda assim, mágico sob o sol, que aquece um pouco mais o ambiente, por exemplo com heléboros ‘Slaty Blue’, alguns narcisos, dentes-de-cão amarelos e malva, fritilárias-pintadas e, como complemento, o Veratrum nigrum, com a sua bela folhagem, que florescerá em tons púrpura muito mais tarde.
  

  Narcissus pseudonarcissus, heléboro ‘Slaty Blue’, dentes-de-cão, Helleborus sternii ‘Boughton Beauty’ e fritilária-pintada

• Um canteiro ao sol: a combinação perfeita será com urzes de inverno (Erica darleyensis), que convém combinar com urzes mais tardias, como as Erica carnea. O contraste entre a miríade de campainhas de umas e as grandes flores dos heléboros sternii, lividus e orientais dá todo o interesse a este canteiro. Um evónimo rasteiro estabelece a ligação entre o conjunto.

Helleborus lividus, Erica carnea ‘Rosalie’, Helleborus x sternii, Erica carnea ‘Isabell’ (©Kerisnel), evónimo ‘Harlequin’, Helleborus hybridus ‘Picotee’ e Erica darleyensis ‘Darley Dale’

• Um canteiro composto 100% por heléboros, pois as suas cores combinam realmente todas entre si, sem qualquer risco de erro de gosto! Podem acrescentar-se algumas folhagens persistentes. Procura-se aqui valorizar a diversidade das cores, das folhagens e das formas dos heléboros.

Apenas entre si, os heléboros tardios assumem o protagonismo no jardim no final do inverno…

• Um canteiro fresco e muito suave, em modo monocromático, escolhendo uma paleta de cores do branco ao verde chartreuse, com tulipas, arbustos e vivazes, como neste exemplo:

Helleborus argutifolius, Skimmia japonica ‘Kew Green’, heléboro oriental ‘Double Vert Pistache’, Euphorbia characias e tulipa viridiflora ‘Spring Green’

• Num jardim de inverno com múltiplas opções, já que nesta estação existem muitos vegetais coloridos, desde que sejam bem escolhidos. Combine cascas, florações e gramíneas ou plantas de cobertura:

Acer griseum, Helleborus purpurascens, Cornus alba ‘Kesselringii’, Helleborus lividus, Galanthus nivalis (campainha-branca), Bergenia cordifolia e Carex oshimensis ‘Everillo’

Naturalmente, a maioria destas combinações pode ser reproduzida em formato miniatura, em bonitos vasos na varanda, no terraço ou até no parapeito de uma janela.

Nota: são apresentadas outras ideias de combinações nestes artigos: 10 heléboros de flores simples, 6 heléboros orientais: os mais escuros; 6 heléboros de flores dobradas e 7 heléboros com flores de anémona.

Os nossos conselhos para cultivar bem os seus heléboros tardios

Ficará a saber tudo o que é preciso saber sobre os heléboros no nosso guia completo Heléboros: como plantar e cultivar. Mas ficam cinco conselhos essenciais a reter sobre estas plantas, das mais fáceis de cultivar:

1. Escolha o local com cuidado: os heléboros preferem, de modo geral, solos bem drenados e profundos, bem como locais à sombra ou meia-sombra. Evite os locais demasiado soalheiros (exceto para o heléboro-da-córsega) ou demasiado húmidos e, no caso das espécies mediterrânicas, evite os locais desabrigados do vento e as regiões demasiado frias.
2. Não os regue demasiado no verão, pois entram num período de dormência e as suas raízes carnudas suportam bastante bem alguma seca;
3. Regue junto ao solo, evitando molhar a folhagem, para reduzir os problemas recorrentes de doenças foliares nos heléboros
4. Quanto à poda, corte a folhagem dos heléboros híbridos em dezembro e, na primavera, depois da floração, a dos restantes. Quanto à floração, vai evoluindo, passando do verde ao rosa, o que prolonga o seu interesse no jardim: poda-se rente ao solo depois de a floração murchar completamente, para evitar a sementeira (saiba mais em Quando e como podar os heléboros?)
5. Os heléboros tardios, tal como o género Helleborus, fazem parte das plantas que não gostam de ser mudadas de lugar! Divida-os quando as touças estiverem suficientemente estabelecidas, nunca antes de quatro anos.