Canícula: que plantas de interior escolher para refrescar a casa?

As plantas de interior podem realmente refrescar uma divisão?

As plantas absorvem água através das raízes e libertam parte dela sob a forma de vapor através das folhas. Esta transpiração vegetal contribui para o arrefecimento da folhagem e aumenta localmente a humidade do ar.

Quanto maior for a superfície foliar, maior será o potencial de evapotranspiração. Um exemplar de grandes dimensões, coberto de folhas, será, portanto, mais eficaz do que uma coleção de pequenas plantas suculentas.

O efeito numa habitação continua, no entanto, a ser modesto: as plantas de interior não farão baixar, por si só, a temperatura de uma divisão em vários graus. Permitem sobretudo criar à sua volta um microclima ligeiramente diferente, particularmente agradável quando o ar está quente e seco.

Por outro lado, se o ar já estiver muito húmido, aumentar ainda mais a humidade pode tornar o calor mais difícil de suportar.

Quantas plantas são necessárias para refrescar uma divisão?

Não existe um número ideal de plantas de interior para refrescar uma divisão: o seu tamanho e a quantidade de folhagem são tão importantes como o número de vasos. A espécie, a rega, a luz, a humidade ambiente ou ainda a ventilação também influenciam a sua evapotranspiração.

Ainda assim, alguns estudos apresentam valores de referência interessantes. Uma experiência realizada durante nove meses numa divisão de 12 m² (46,2 m³) mostrou que duas plantas grandes, com cerca de 1,40 m, já podiam alterar o microclima interior. Este número não constitui, contudo, uma regra aplicável a todas as habitações.

Outro estudo do mesmo autor, que comparou diferentes densidades de vegetação, observou que um grupo de oito plantas grandes tinha mais efeito na temperatura e na humidade do que um grupo de três. Sublinha, contudo, um aspeto essencial: abrir uma janela tinha mais efeito na diminuição da temperatura do que a transpiração das plantas. Exceto em plena canícula, naturalmente! Não vale a pena convidar os 35 °C do exterior para a sala. Mantenha as janelas fechadas nas horas mais quentes e areje bem ao fim do dia, durante a noite ou de manhã cedo, quando o ar exterior está mais fresco.

Retenha sobretudo que a quantidade de folhagem é mais importante do que o número de vasos. Assim, duas ou três plantas grandes e bem desenvolvidas, complementadas por algumas plantas mais pequenas, serão mais interessantes do que uma dezena de mini plantas dispersas. Daí o interesse em agrupá-las num recanto vegetal, numa mini floresta ou numa parede vegetalizada.

Fontes: K.-T. Han, *Building and Environment* (2023) – estudo sobre o efeito das plantas nas características do ar interior, e K.-T. Han (2023) – estudo sobre a densidade de plantas, a ventilação e o microclima interior

As melhores plantas verdes refrescantes

Em vez de procurar uma hipotética «planta climatizadora», privilegie plantas com muita folhagem e folhas grandes.

Para criar um microclima mais fresco e húmido, privilegie sobretudo as plantas de interior com efeito de selva. O seu interesse não reside apenas no aspeto exótico: muitas desenvolvem uma vegetação abundante e uma grande superfície foliar, duas características interessantes para favorecer a evapotranspiração.

Opte sobretudo pelas costelas-de-adão, com as suas folhas enormes e recortadas, pelos filodendros de grande desenvolvimento ou ainda pelas orelhas-de-elefante, com as suas folhas largas e espetaculares. Para dar altura e aumentar a massa vegetal, acrescente uma areca ou outra palmeira de interior bem desenvolvida. As figueiras de bom tamanho e as grandes samambaias de interior também permitem adensar esta mini-floresta.

O ideal é, portanto, pensar como se estivesse a compor uma pequena selva: uma ou duas plantas grandes e estruturantes, plantas de porte intermédio com uma folhagem abundante e alguns exemplares mais pequenos ou pendentes para tornar o conjunto mais denso.

No entanto, nem todas as plantas tropicais são igualmente adequadas para este fim. Privilegie, antes de mais, a quantidade e a superfície da folhagem, em vez do simples aspeto exótico da planta.

Em contrapartida, cactos, aloé-vera, sanseviérias e outras suculentas são menos adequados para este objetivo. São notavelmente resistentes ao calor precisamente porque limitam as perdas de água. Resistir ao calor e refrescar o ambiente são, portanto, duas coisas diferentes.

Eis uma pequena seleção:

• Monstera obliqua 
• Monstera deliciosa
• Rhapis excelsa
• Alocasia ‘California’
• Spathiphyllum Sensation
• Ensete ventricosum ‘Maurelii’
• Philodendron goeldii 
• Philodendron xanadu 
• Fatsia japonica ‘Spider’s Web’ 
• Strelitzia reginae 
• Livistona chinensis 
• Phoenix roebelenii 
• Ficus elastica ‘Abidjan’ (borracheira)
• Calathea orbifolia 
• Alocasia ‘Black Velvet’
• Ficus pumila ‘Bellus’

Descubra a nossa seleção completa de plantas de interior com efeito de selva!

Monstera obliqua, Rhapis excelsa, Philodendron ‘Xanadu’, Strelitzia, Calathea orbifolia, Alocasia ‘Black Velvet’

Como posicionar as plantas de interior para refrescar uma divisão?

Não é necessário transformar toda a casa numa selva! A ideia consiste antes em concentrar as plantas de interior na divisão onde passa mais tempo, em vez de espalhar alguns vasos pequenos por todas as divisões. Como o seu efeito é sobretudo local, agrupá-las permite criar um microclima mais húmido em torno da folhagem.

Criar uma mini-floresta de interior

É a solução mais simples. Instale uma ou duas plantas de grande porte, como uma costela-de-adão, uma figueira ou uma areca, e disponha à sua volta plantas de diferentes alturas: filodendros, fetos, caláteas ou plantas pendentes. Tal como numa pequena floresta, conseguem-se vários níveis de vegetação e, sobretudo, uma área foliar muito maior.

Coloque este conjunto de plantas perto da zona onde passa realmente mais tempo: junto ao sofá, perto da secretária ou num canto do quarto, em vez de o deixar no fundo de uma divisão onde ninguém permanece.

E porque não uma parede vegetal?

Numa casa pequena, uma parede vegetal ou uma grande prateleira coberta de plantas permite reunir muita folhagem sem ocupar o chão. Dê preferência a espécies adaptadas ao cultivo no interior e às condições de luminosidade da divisão.

Uma parede vegetal exige, no entanto, mais manutenção e, consoante o sistema escolhido, uma gestão precisa da rega. Agrupar algumas plantas de grande porte é, portanto, muito mais simples de concretizar se o único objetivo for criar um conjunto de plantas durante o verão.

Atenção ao efeito de estufa atrás dos vidros

Para funcionar, a mini-floresta deve, evidentemente, manter-se saudável. Instale-a num local suficientemente luminoso, mas evite encostar as plantas a uma janela envidraçada exposta ao sol durante a canícula: a folhagem corre sobretudo o risco de queimar-se atrás do vidro!

Feche as persianas ou os estores durante as horas mais quentes e afaste as plantas do vidro, se necessário. Por fim, não aproxime demasiado os vasos: deixe o ar circular entre a folhagem para limitar as doenças e permitir que as plantas respirem devidamente.

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Como reforçar o efeito refrescante das plantas de interior?

Para favorecer a evapotranspiração, as plantas devem, antes de mais, estar bem hidratadas e saudáveis. Uma planta que sofre de falta de água fecha progressivamente os estomas para limitar as suas perdas: transpira, então, muito menos.

Durante os períodos de calor intenso, vigie regularmente o substrato, sobretudo o das plantas com folhagem abundante, das fetos e dos vasos pequenos. Regue assim que for necessário, de acordo com as necessidades de cada espécie, sem encharcar a terra nem deixar a água estagnar nos pratos.

A luz também desempenha um papel na transpiração. Mantenha as plantas num local suficientemente luminoso para conservar a sua atividade, protegendo-as, ao mesmo tempo, do sol intenso. Uma planta colocada às escuras simplesmente para a manter «fresca» não será mais eficaz.

Lembre-se também de limpar regularmente o pó das folhas grandes das costelas-de-adão, figueiras ou filodendros com um pano húmido. Uma folha limpa beneficia de melhores condições para assegurar as suas trocas com a atmosfera.

Será necessário pulverizar as plantas para aumentar o seu efeito?

Na realidade, não. Uma pulverização aumenta momentaneamente a humidade em redor da folhagem, mas o seu efeito é muito breve e não basta para refrescar uma divisão.

Algumas plantas tropicais apreciam uma humidade atmosférica elevada, mas a pulverização não substitui uma boa rega. E quando o ar já está quente e húmido, não é necessário acrescentar ainda mais: o objetivo é tornar a divisão mais agradável, não recriar a Amazónia em agosto!