Como cobrir o solo sem deixar que se alastre? As nossas plantas de cobertura favoritas

Porque é que algumas plantas de cobertura são invasoras?

Têm geralmente um sistema radicular colonizador, cujos estolhos, rebentos ou rizomas se estendem horizontalmente, sob o solo ou à sua superfície. Este tipo de raiz estende-se muitas vezes mais do que seria desejável. Algumas plantas perenes herbáceas são assim classificadas como estoloníferas, enraizando-se ao nível dos nós, como Glechoma hederacea. Pensa-se naturalmente em alguns bambus de sebe, como o Pleioblastus, mas também no hipericão, na pervinca, em Phyla (ou Lippia nodiflora), na violeta-brava, na urtiga-morta-amarela (Lamium galeobdolon), em alguns carriços ou na hera, verdadeiras pragas quando não se pretende ter de os controlar constantemente através da poda ou da divisão.

Outras projetam as suas sementes, que germinam por toda a volta da planta-mãe, o que também explica a sua progressão frequentemente descontrolada, formando novamente colónias indesejadas.

As plantas perenes e algumas gramíneas são, de um modo geral, mais preocupantes neste domínio do que as plantas lenhosas, embora existam exceções, devido à sua capacidade de se propagarem e de crescerem não só mais rapidamente, mas também de forma mais vigorosa. Os seus estolhos, rizomas ou cepas rastejantes permitem-lhes, com efeito, propagarem-se rapidamente, mas de forma agressiva, e cobrirem grandes superfícies, sobretudo quando as condições do solo e do clima lhes são favoráveis.

As plantas de cobertura invasoras constituem, por fim, um problema frequentemente mais acentuado nas zonas sombrias e nos solos frescos e húmidos. Estas condições favorecem a rápida propagação vegetativa de algumas espécies, pois encontram aí um ambiente ideal para se desenvolverem de forma (demasiado) vigorosa, sem uma forte competição por parte de outras plantas. No entanto, não se deve esquecer que algumas espécies invasoras preferem o sol, como a pervinca em climas quentes, e algumas gramíneas.

Algumas plantas tornam-se, portanto, difíceis de controlar depois de estabelecidas…

Hypericum calycinum (hipericão), Aegopodium podagraria ‘Variegata’ (erva-dos-gotosos) e violeta-brava: pequenos invasores do jardim…

As melhores plantas de cobertura não invasivas para a sombra, a meia-sombra ou o girassol perene

Assim, vamos escolher espécies com um sistema radicular rastejante, para formar um tapete denso, mas que não se propaguem excessivamente, ou então plantas que formem bonitos tufos. Em suma, plantas perenes ou arbustos de cobertura, mas que permaneçam pouco agressivos, para não correr o risco de se tornarem invasivos. Procuramos também plantas que apresentem naturalmente uma boa capacidade de cobertura, graças à sua envergadura, de forma muito simples.

Eis algumas opções de plantas de cobertura de baixo crescimento, simultaneamente ornamentais e capazes de cobrir bem o solo sem se tornarem invasivas: plantas perenes herbáceas e arbustos lenhosos, caducifólios ou persistentes, de hábito espalhado ou rastejante. Estas plantas de cobertura são indicadas para zonas delimitadas do canteiro, pois, em sub-bosques, nas orlas do jardim ou em zonas difíceis de vegetalizar, procurar-se-á antes o efeito oposto: uma planta de cobertura que se desenvolva excessivamente.

Para a sombra

Como já foi referido, as zonas sombreadas e húmidas permitem frequentemente que certas plantas perenes se espalhem rapidamente, pois, com menos concorrência, acabam por dominar as restantes. É, por isso, particularmente importante escolher plantas bem adaptadas e não invasivas para solos humíferos e zonas sombreadas e húmidas.

• Búgula (Ajuga reptans): apreciam-se as suas bonitas folhas coloridas e as suas flores azuis; é semi-persistente consoante a região.
• Epimédio : com a sua magnífica folhagem em forma de coração e as suas flores delicadas, dá um toque de delicadeza às zonas sombreadas e adapta-se bem à sombra seca.
• Lâmio (Lamium maculatum) e os seus cultivares, que iluminam as zonas de sombra com as suas folhas variegadas.
• Hostas: alguns hostas podem servir como plantas de cobertura, pois desenvolvem-se bem com o tempo quando plantados em terreno fresco (são caducifólios e entram em dormência de novembro a abril).
• Meehania cordata e Meehania urticifolia: a espécie cordata apresenta folhas em forma de coração, produz flores violetas e prefere solos húmidos e ricos.
• Ásaro (Asarum canadense ou Asarum europaeum), de folhas persistentes, tolera a sombra densa e os solos ricos e húmidos.

Epimedium x versicolor ‘Sulphureum’

Para a meia-sombra

• os gerânios vivazes: existem numerosas variedades, com diferentes cores de flores. Muitos adaptam-se tanto à meia-sombra como ao sol. Formam tufos densos. São fáceis de cultivar em vários tipos de solos e exposições. N.B.: evitar a espécie oxonianum.
• Alquemila (Alchemilla mollis): forma um bonito tufo aberto, apresenta belas folhas com margens onduladas, em forma de leque, e pequenas flores amarelas.
• Campânula-dos-Cárpatos (Campanula carpatica); com as suas pequenas flores azuis em forma de campânula, é ideal para jardins de rochas.
• Algumas verónicas-arbustivas: mantêm um hábito compacto e arredondado e serão adequadas para pleno sol nas regiões do norte.
• Deutzia gracilis ‘Nikko’: um arbusto de folhas caducas que se cobre de magníficas flores brancas na primavera. A sua expansão moderada torna-o uma boa escolha para grandes canteiros que se pretende proteger.

Os gerânios vivazes apresentam alturas e expansões muito variadas e adaptam-se, consoante a espécie, a diferentes exposições

Saiba mais nos nossos artigos: Gerânios vivazes: as melhores plantas de cobertura,

Para o sol

• Potentilhas : as variedades mais baixas são perfeitas para formar pequenos arbustos espalhados.
• Iberis sempervirens: uma planta de cobertura de folhas persistentes, com bonitas flores brancas. É apreciada pelo seu aspeto bem definido e pela sua abundante floração primaveril.
• Flox-tapete (Phlox subulata), com adoráveis pequenas flores azuis, brancas ou cor-de-rosa, que surgem abundantemente na primavera, formando um tapete denso em solos bem drenados. É ideal para jardins de rochas e jardins soalheiros.
• Ibéris (Cerastium): com folhagem prateada e pequenas flores brancas, é uma excelente opção para solos bem drenados e jardins muito expostos ao sol.
• Arméria (Armeria maritima): forma tufos densos com flores cor-de-rosa ou brancas, sendo ideal para jardins junto ao mar.
• As urzes são sempre perfeitas para acrescentar cor e textura ao jardim, sobretudo no final do verão, no outono e no inverno. São muito resistentes e fáceis de cuidar.
• Os séduns ou plantas de cobertura de sédum: plantas suculentas, resistentes à seca e ideais para solos pobres. Destinam-se a exposições soalheiras e a solos perfeitamente drenados.
• Teucrium chamaedrys e Teucrium x lucidrys: germândreos baixos, que se espalham por 40 a 50 cm de envergadura.
• As abélias anãs, como ‘Sparkling Silver‘, ou a Abelia x grandiflora ‘Prostrata’: o seu hábito rastejante ou espalhado torna-as excelentes opções para cobrir o solo. Floridas até às geadas, apresentam uma folhagem semi-persistente consoante a região.
• Céanothus prostratus: um cultivar rastejante, excelente para jardins costeiros e zonas soalheiras. Oferece bonitas flores azul-lavanda e uma folhagem persistente.

Entre a grande variedade de plantas de cobertura para o sol, o flox-tapete é encantador num jardim de rochas: cobre totalmente o solo, sem nunca se tornar invasivo!

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→ Descubra também todas as nossas plantas perenes de cobertura no nosso viveiro online, bem como os nossos arbustos de cobertura.

Limitar ou contornar a expansão de algumas plantas de cobertura

Vários truques permitem limitar a expansão de plantas de cobertura demasiado vigorosas, nomeadamente através da escolha de um local adequado:

• Plantar espécies potencialmente expansivas em zonas onde a sua propagação possa ser facilmente controlada ou limitada: instalam-se num solo que se encontra no limite da sua tolerância. Por exemplo, plantas de cobertura conhecidas por serem particularmente invasivas, como a erva-dos-gotosos (Aegopodium podagraria) ou o Cornus canadensis, que crescem rapidamente e de forma agressiva em solo humífero e ácido, tornam-se muito menos invasivas quando plantadas num solo menos húmido.
• Escolher cultivares hortícolas desenvolvidos para apresentarem um comportamento menos invasivo do que as espécies-tipo. Por exemplo, o Pachysandra terminalis ‘Green Carpet’ é menos desenvolvido do que o Pachysandra terminalis (mas também cresce mais lentamente…).
• Não escolher plantas de cobertura que se semeiem espontaneamente ou controlá-las removendo as flores murchas, como acontece, por exemplo, com a alquemila.
• Evitar a proximidade de plantas perenes já instaladas ou a plantação em canteiros ornamentais quando se trata de plantas de cobertura muito densas: podem sufocá-las sem piedade.
• Vigiar atentamente o seu desenvolvimento para controlar um desequilíbrio demasiado rápido em relação às plantas vizinhas. A planta de cobertura não deve tornar-se dominante. Mantenha, portanto, a propagação da planta sob vigilância e intervenha se começar a ultrapassar a zona pretendida, podando-a ou dividindo-a assim que atingir proporções demasiado grandes em relação aos outros vegetais.
• Evitar as espécies mais invasivas ou reservá-las para zonas específicas que se pretende precisamente que fiquem completamente cobertas : hipericão, pervinca, hera, Aegopodium, etc. A Houttuynia cordata também se torna invasiva em solos muito húmidos, dos quais gosta, ou em climas húmidos.