Qual é a diferença entre a lima-persa e a clementineira e quais são as variedades adequadas para o cultivo em vaso?

A mandarina e a clementina são muito semelhantes, mas diferem no sabor, na casca e na época de frutificação, sendo uma híbrida da outra.

Lima-persa ou clementineira?

• O citrino lima-persa, também conhecido por Citrus deliciosa ou Citrus reticulata, é uma pequena árvore muito ornamental, originária da China, perfumada e vigorosa, que se adapta bem ao cultivo em vaso. O seu fruto, a mandarina, era oferecido ao mandarim, daí o seu nome. Com o seu hábito espalhado e arredondado, valoriza a sua bela folhagem densa e persistente. Produz pequenas flores brancas, muito perfumadas, que dão lugar às mandarinas redondas, ligeiramente achatadas nas extremidades, cuja polpa é particularmente doce, sumarenta e saborosa; é um dos citrinos menos ácidos. Adquirem a sua bela tonalidade alaranjada graças às primeiras geadas e colhem-se de novembro a janeiro, amadurecendo um mês mais tarde do que o seu híbrido, a clementina. A mandarina é ligeiramente maior do que a clementina e contém muitas sementes. Trata-se de um arbusto autofértil, o que significa que basta um único exemplar para assegurar uma polinização completa e garantir a frutificação. Embora a mandarina comum tenha sido destronada pela clementina nas nossas mesas devido à sua polpa cheia de sementes, surgiram numerosos híbridos, todos mais interessantes uns do que os outros: ‘Satsuma’, ‘Keraji’, ‘Clemenvilla’, ‘Ortanique’, ‘Minneola’…. Existe também a laranja-azeda chinesa (Citrus myrtifolia) , cujos pequenos frutos alaranjados, chamados “laranjas-azedas”, têm o aspeto de pequenas mandarinas, mas cujo aroma e sabor são os da laranja amarga. Utilizam-se sobretudo na preparação de deliciosas compotas.

• O citrino clementineira (Citrus clementina) é também uma pequena árvore muito ornamental e bem adaptada ao cultivo em vaso, que produz frutos doces e sumarentos, de polpa suave e quase sem sementes. As clementinas colhem-se de outubro a março, quando estão maduras, e a sua casca fina descasca-se facilmente. A clementineira é um híbrido resultante da lima-persa. É autofértil, pelo que basta também uma única planta para obter frutos.

Lima-persa ou Citrus deliciosa e clementineira ou Citrus clementina (Wikimedia Commons)

Escolher o vaso e o substrato

• A escolha do vaso é uma questão de gosto! A terracota oferece a vantagem de ser porosa, permitindo que o substrato respire, e regula melhor as temperaturas. Os vasos de madeira poderão ter a sua vida útil reduzida devido às regas e à pressão das raízes. Por fim, os vasos de plástico ou de resina oferecem a vantagem de serem mais leves, mas não são nada ecológicos. Combine o estilo do vaso com o estilo da habitação: uma bonita casa senhorial em pedra não combina bem com vasos de resina colorida de linhas gráficas, e os clássicos vasos de terracota talvez também não se integrem muito bem numa decoração de design. Por isso, a cada qual os seus gostos e o seu estilo! A lima-persa e a clementineira, pelo contrário, integram-se muito bem em qualquer estilo de decoração. Escolha um vaso ligeiramente maior do que o sistema radicular, pois os citrinos não apreciam sentir-se apertados. Tenha sempre presente que o diâmetro do vaso deve ser, pelo menos, tão largo como a parte aérea do arbusto.
• O mais importante é o substrato em que o citrino será plantado. Os citrinos preferem, em geral, solos ricos e leves: escolha um substrato para citrinos e plantas mediterrânicas, especificamente concebido para favorecer o crescimento, a resistência, a floração e a produção de frutos. Pode utilizá-lo puro ou misturá-lo com uma boa terra de jardim.

Conselhos para plantar a lima-persa e a clementineira em vaso

Quando plantar um lima-persa ou uma clementineira em vaso?

Ao contrário da maioria das fruteiras, recomenda-se evitar o repouso vegetativo (que decorre, na maioria dos casos, de outubro a fevereiro) para plantar citrinos. A plantação em vaso ou o transplante realizam-se idealmente na primavera, por volta de abril, ou no final do verão.

A plantação

• Comece por encher o fundo do vaso com bolas de argila expandida ou cascalho, numa altura de 2 a 5 cm, para favorecer a drenagem, evitando que a água fique estagnada e provoque o apodrecimento das raízes
• Humedeça bem o torrão, mergulhando-o numa bacia ou num balde grande com água durante cerca de dez minutos
• Descompacte ligeiramente o torrão e desembarace com cuidado o eventual emaranhado de raízes
• Prepare uma mistura de dois terços de terra de jardim e um terço de substrato para citrinos ou utilize o substrato puro se não tiver terra disponível
• Cubra com uma parte da mistura ou do substrato
• Coloque o arbusto, deixando a parte superior do torrão alguns centímetros abaixo do rebordo do vaso
• Preencha com o resto da mistura
• Comprima delicadamente à mão em redor da base
• Regue abundantemente
• Recomenda-se colocar uma camada de cobertura morta junto à base do lima-persa ou da clementineira, para que o solo se mantenha fresco durante mais tempo e seja possível espaçar um pouco mais as regas. Esta camada constituirá uma proteção adicional contra o frio

Coloque uma camada de drenagem no fundo do vaso, adicione substrato e plante o citrino

O transplante

• Recomenda-se transplantar os citrinos a cada três ou quatro anos, de preferência no final do inverno ou no início da primavera. Coloque-os de cada vez em vasos ligeiramente maiores, tendo o cuidado de desfazer delicadamente o eventual emaranhado de raízes que se possa ter formado na parte inferior do torrão.
• Nos anos em que não os transplantar, faça uma renovação superficial do substrato para fornecer elementos minerais: para isso, raspe a superfície do substrato, retirando os primeiros três ou quatro centímetros, e substitua-os por substrato fresco. Tenha cuidado para não danificar as raízes do citrino, pois são superficiais e encontram-se próximas da superfície do solo.

Durante a plantação e o transplante, desembarace com cuidado as raízes demasiado compactadas. Uma renovação superficial do substrato permite compensar as perdas de nutrientes sem ter de realizar um transplante, que continuará a ser necessário à medida que a planta cresce

Exposição e localização da lima-persa e da clementineira em vaso

Coloque o vaso no exterior, por exemplo no seu terraço, num local soalheiro, pois ambos precisam de luminosidade para florescer e dar fruto corretamente. Instale-os também ao abrigo do vento, que seca o solo, faz cair as flores, pode danificar a folhagem e os frutos e acentua a descida da temperatura. Para isso, escolha um local protegido dos ventos dominantes, junto a um muro, a uma sebe ou entre outras plantas em vaso viçosas, que os protegerão.

A invernada da lima-persa e da clementineira em vaso

Pouco rústicas, a lima-persa e a clementineira começam a sofrer com o frio a partir dos – 5 °C. Coloque os citrinos num abrigo protegido da geada durante o inverno, por exemplo, numa marquise ou numa estufa não aquecida. Escolha um local luminoso e arejado, de preferência com uma temperatura próxima dos 8 °C.

A temperatura não deve ser demasiado elevada, por isso evite o interior das casas ou dos apartamentos: os citrinos apreciam alguma frescura. Quando estiverem no interior, não hesite em borrifar a folhagem, pois não apreciam ambientes demasiado secos. Volte a colocar os vasos no exterior na primavera, quando já não houver risco de geadas, por exemplo, no terraço, ao sol.

Tal como a maioria dos citrinos, a lima-persa e a clementineira precisam de ser protegidas do frio do inverno

Se vive numa região pouco sujeita à geada, nas zonas mais amenas do litoral mediterrânico (a famosa «zona da laranjeira») ou atlântico, mas também no País Basco e no Languedoque, pode considerar deixá-las no exterior durante o inverno. Mantenha-se, ainda assim, vigilante e preveja uma manta de inverno para as envolver com várias camadas, a fim de as proteger do frio caso as temperaturas venham a descer. Do mesmo modo, o arbusto resistirá melhor ao frio se tiver colocado uma camada de cobertura morta junto à base e se o tiver protegido do vento. Retire o prato e eleve o vaso sobre calços de madeira para o isolar do frio e evitar a humidade estagnada. Também pode envolver o vaso em plástico de bolhas para isolar o sistema radicular.

Os cuidados com a lima-persa e a clementineira em vaso

Quando e como regar?

Os citrinos precisam de muita água para se desenvolverem bem, sobretudo quando cultivados em vaso, pois o substrato seca mais depressa. Evite ainda mais uma desidratação excessiva se tiver utilizado um substrato rico em turfa para a plantação, pois seria difícil voltar a hidratá-lo. O substrato deve manter-se fresco ou mesmo húmido.

No entanto, tenha cuidado com os excessos de água; regue frequentemente no verão, mas reduza as regas no inverno. Evite deixar a água estagnar no fundo do vaso ou no prato (esvazie-o depois de cada rega).

Os citrinos precisam de ser regados regularmente da primavera ao outono. Pode, portanto, reduzir as regas no inverno. Evite utilizar água calcária, sendo preferível regar com água da chuva. Se quiser poupar tempo e tiver muitas plantas para regar, pode instalar um sistema de rega gota-a-gota.

A aplicação de adubo

Os citrinos são plantas exigentes, com necessidades importantes de elementos minerais. Da primavera ao outono, durante o período de crescimento, é preferível adubar regularmente. Uma planta com carências verá a sua folhagem amarelecer e produzirá muito menos frutos. Aplique composto caseiro bem decomposto ou composto comercial junto ao pé do arbusto e incorpore-o no solo através de uma raspagem ligeira. Também pode adicionar cinzas da lareira ou chifre moído.

Do mesmo modo, forneça regularmente o adubo de que necessita: aplicações espaçadas para um adubo em grânulos ou em bastões de libertação lenta, ou aplicações mais frequentes para um adubo líquido.

A poda

• No final do inverno ou no início da primavera, faça uma poda ligeira com a tesoura de poda dos rebentos novos, para conservar o seu hábito arredondado e estimular a floração e a produção de frutos. Em vaso, os citrinos deverão ser podados com mais frequência do que em plena terra, para controlar melhor o seu crescimento. Pode podá-los várias vezes ao longo do ano, de forma bastante ligeira de cada vez.
• Faça cortes limpos e precisos, bastante ligeiros, e não se esqueça de desinfetar as ferramentas para evitar a transmissão de doenças. Aplique também um mástique cicatrizante nas feridas. Isso limitará o risco de surgirem doenças criptogâmicas, como o Mal Secco.
• Durante os primeiros anos, faça uma poda de formação, para dar a forma geral ao arbusto. Pode, por exemplo, dar-lhe uma forma arredondada ou podá-lo em haste. Nos anos seguintes, faça podas de manutenção, para arejar o centro do arbusto e para que conserve uma forma equilibrada. Elimine os ramos mortos, danificados ou mal posicionados e corte os rebentos ladrões.

Como favorecer a frutificação?

A lima-persa e a clementineira florescem em novembro e dezembro e dão frutos de outubro a março. São arbustos autoférteis, o que significa que um único exemplar é suficiente para uma polinização completa e para assegurar a frutificação. No entanto, se o citrino permanecer permanentemente no interior (estufa, alpendre), será necessário deixar os polinizadores atuar de vez em quando ou, se tiver habilidade para o fazer com delicadeza, efetuar a polinização com um pincel.

As doenças e pragas da lima-persa e da clementineira

Os citrinos são sensíveis a muitas doenças e pragas. Condições de cultivo adequadas limitam o risco de estas surgirem:

• regas frequentes, mas sem excesso de humidade
• instalação ao sol
• passar o inverno sob abrigo, se necessário
• podas limpas com aplicação de pasta cicatrizante, etc.

Os citrinos podem ser afetados pelo Mal secco. Esta doença criptogâmica bloqueia a circulação da seiva, provocando a secagem dos ramos. A doença afeta, em primeiro lugar, os ramos situados nas extremidades da planta, provocando, por fim, o definhamento total do arbusto. Corte e queime os ramos afetados assim que constatar o aparecimento da doença.

Também podem ser afetados pela gomose. Reconhece-se pela secreção de uma substância translúcida, de cor âmbar, ao nível de uma ferida. A moniliose é uma doença criptogâmica que provoca o apodrecimento dos frutos quando ainda estão presos ao arbusto. Retire os frutos afetados. Quanto à Tristeza (ou CTV, Citrus Tristeza Virus), trata-se de um vírus transmitido principalmente pelos pulgões e que provoca o definhamento dos citrinos.

No que diz respeito às pragas, em estufa, os citrinos são frequentemente afetados por cochonilhas farinhentas, moscas-brancas e aranhiços vermelhos. As cochonilhas e as moscas-brancas picam os tecidos da planta para extrair a seiva, segregando uma melada que pode provocar o aparecimento de fumagina. Para as eliminar, recomenda-se pulverizar a sabão preto sobre a folhagem. Quanto aos aranhiços vermelhos, sugam a seiva da planta, provocando o amarelecimento das folhas, seguido da sua secagem e queda. Preferem ambientes secos: não hesite em borrifar a folhagem.

Os pulgões também atacam os citrinos, picando as folhas e provocando o seu enrolamento. Pode utilizar sabão preto. A mosca-do-Mediterrâneo põe os ovos nos frutos. As larvas alimentam-se deles, provocando a sua queda prematura. As lagartas da traça do limoeiro roem os botões florais dos citrinos, bem como as folhas jovens. Por fim, a mineira das folhas escava galerias na espessura das folhas. Estas galerias brancas e sinuosas são visíveis a olho nu. As folhas tendem então a enrolar-se, amarelecer, secar e, por fim, cair. Recomenda-se cortar e queimar as folhas atacadas.

→ Para saber mais, consulte também o nosso artigo: “As doenças e as pragas mais comuns da lima-persa“.

As cochonilhas picam os tecidos da planta para extrair a seiva

Para saber mais...

Descubra a nossa seleção e todos os nossos conselhos de cultivo para ter sucesso com os seus citrinos, em plena terra e em vaso:

→ “Limoeiros, laranjeiras e outros citrinos: plante-os e cultive-os em vaso ou no jardim”

→ “Citrinos: 15 perguntas e respostas sobre o seu cultivo em vaso ou no jardim“