Jardinagem sustentável: os produtos biológicos e naturais

A cobertura morta

Para imitar a natureza, nunca se deve deixar o solo nu. Em todo o caso, deve deixar-se o mínimo possível. Para o evitar, plantam-se plantas de cobertura debaixo das árvores e nos canteiros, ou adubos verdes nos canteiros da horta que não estejam a ser utilizados. No entanto, nem sempre é possível plantar ou deixar crescer, sobretudo na horta ou em redor das novas plantações. É então que entra em ação a cobertura morta.

Distingue-se entre cobertura morta orgânica (casca, resíduos triturados, aparas, cânhamo, palha de linho…) e cobertura mineral (cascalho). Neste caso específico, falar-se-á da cobertura morta orgânica que, ao decompor-se, melhora a estrutura e a vida do solo. A cobertura morta permite limitar as ervas daninhas, conservar a humidade junto ao pé das plantas, reduzir a erosão do solo, regular a temperatura em redor das plantas e melhorar o solo à medida que se decompõe.  Para saber tudo sobre a cobertura morta, consulte os conselhos de Michael sobre este tema.

O melhor é evitar trazer (ou retirar) materiais do jardim. «Nada se perde, nada se cria, tudo se transforma», terá dito Lavoisier. E isto também se aplica ao jardim. Erva seca, palha, resíduos triturados de poda… tudo pode ser aproveitado. É gratuito e eficaz.

Se, contudo, não houver possibilidade de utilizar o que existe no jardim ou nas proximidades, pode recorrer-se a soluções de cobertura morta disponíveis no comércio. → Consulte as nossas coberturas mortas orgânicas UAB (Utilizável em Agricultura Biológica)  e adequadas à permacultura no nosso viveiro em linha.

Palha, cobertura morta ou BRF, folhas secas: uma abundância para cobrir os canteiros

O composto

O composto bem decomposto é um fertilizante de primeira escolha, sem um teor excessivo de azoto e rico em microrganismos. Mantém a atividade biológica do solo. O composto é indispensável para a formação do húmus, o substrato que se deve procurar obter para conseguir um solo tão fértil quanto possível. Infelizmente, fazer um bom composto não é assim tão fácil: A Ingrid explica-lhe os 5 pontos indispensáveis para conseguir fazer um bom composto. 

É, no entanto, possível dar um pequeno “impulso” à pilha de composto com a ajuda de ativadores naturais de composto, que aceleram o processo de decomposição da matéria orgânica: urtiga, confrei, bardana e até feto-águia. Os ativadores de composto também estão disponíveis no comércio. Estão prontos a utilizar e são compatíveis com uma jardinagem biológica. Os ativadores de composto apresentam-se sob a forma de grânulos, que se misturam com a pilha de resíduos.

Um composto caseiro, quando existe a possibilidade de o fazer, é um dos melhores corretivos naturais para o solo

Os adubos naturais e os corretivos da fertilidade do solo

Esquecem-se categoricamente os adubos químicos e artificiais para dar prioridade a soluções saudáveis e naturais (mas, ainda assim, eficazes).

Entre os adubos naturais, encontram-se, por exemplo, o sangue seco e o chifre moído. Ambos são ricos em azoto, mas têm efeitos diferentes: o sangue estimula rapidamente as plantas, enquanto o chifre proporciona uma adubação de fundo.

A urina (sim, leu bem) também pode ser utilizada como adubo natural, desde que seja diluída antes da utilização. Para saber mais, leia: A urina no jardim: uma boa ideia?

Alguns corretivos naturais do solo também podem revelar-se eficazes. É o caso das algas marinhas secas ou do litotâmnio. Permitem corrigir a acidez do solo, melhorando simultaneamente a sua estrutura e estimulando a vida microbiana.

→ Encontrará todos os adubos de origem natural, utilizáveis em agricultura biológica no nosso viveiro em linha.

Chorumes e decocções

Os chorumes ou extratos fermentados resultam da maceração de plantas (urtiga, cavalinha, confrei…) durante vários dias ou semanas. Estes chorumes tornam-se então concentrados de princípios ativos, frequentemente fungicidas ou inseticidas. As decocções (alho, tanaceto, absinto…) diferem na sua preparação: colocam-se alguns gramas de planta num litro de água durante um dia e, depois, leva-se a água a ferver durante alguns minutos. Em seguida, filtra-se tudo. As decocções são, na maioria das vezes, repelentes contra os insetos e as lesmas. Existem ainda as infusões, como a de camomila, que acabam por ser pouco utilizadas no jardim.

Embora os chorumes e as decocções sejam relativamente simples de preparar, nem sempre é fácil encontrar no próprio jardim a planta adequada. Por exemplo, a urtiga está habitualmente ausente dos jardins com solo pobre e a cavalinha-dos-campos não cresce em solo calcário.

Felizmente, os chorumes encontram-se atualmente praticamente prontos a utilizar (embora ainda seja necessário diluí-los em água!) no comércio. Assim, é possível encontrar chorume de cavalinha contra as doenças fúngicas das fruteiras e na horta. Mas também chorume de urtiga, um chorume ideal para proteger as plantas de determinadas doenças, favorecer a atividade biológica do solo e estimular o crescimento das sementeiras e das plantas jovens.

Chorume de urtiga e tanaceto

Controlo biológico

Se o seu jardim já possui um bom equilíbrio natural, os predadores naturais deveriam encarregar-se de reduzir as populações de eventuais pragas. Infelizmente, raramente é exatamente esse o caso, sobretudo na horta ou no pomar.

É aqui que entra em ação o “controlo biológico”. Este controlo biológico é uma forma de regular as pragas através da introdução de predadores naturais (insetos auxiliares, como as larvas de joaninhas ou de crisopas), parasitoides (nemátodos) ou um agente patogénico específico da praga em causa. Estes meios de controlo só atacam o inseto, a larva ou o gastrópode visado e não causam qualquer dano ao resto da fauna. Todos estes métodos de controlo biológico podem ser utilizados na agricultura biológica.

No âmbito do controlo biológico, também se podem mencionar os métodos de armadilhagem, especialmente as armadilhas com feromonas. Estas armadilhas atraem, através de feromonas, os machos de uma determinada espécie (bicho-arame, tripes, mineira do tomateiro, carpocapsa…), que deixam então de conseguir reproduzir-se e deixam o resto em paz. O mesmo não acontece com as armadilhas mais “mecânicas”, como a cola para árvores ou as armadilhas cromáticas, que capturam muitos insetos úteis no jardim.

Armadilha com feromonas