Parrótia, a árvore-de-ferro: as 5 variedades mais bonitas

A parrótia

Resta apenas uma espécie no género Parrotia. A Parrotia persica ou parrótia-da-Pérsia é a espécie-tipo. Nela, encontra-se a quintessência desta árvore única no outono. Forma uma pequena árvore de folha caduca, com tronco robusto, por vezes múltiplo, que não ultrapassa 8 m de altura e 10 m de envergadura em adulta. No jardim, tornar-se-á rapidamente um ponto focal, sobretudo quando, ao longo dos anos, os seus ramos acabam por se inclinar frequentemente até ao solo. Será majestosa isolada no centro de um espaço bem desafogado ou para dar sombra a um canteiro de terra ácida. Garante, por si só, um espetáculo encantador durante as 4 estações. Digna representante da família das Hamamelidaceae, a sua floração nasce nos ramos ainda despidos. A partir do final de fevereiro-início de março, pouco antes do aparecimento das folhas, as flores apétalas, reunidas em cachos de estames vermelhos, incendeiam a copa. A folhagem estival, de um verde vivo, muda para dourado, laranja, vermelho e púrpura, podendo misturar-se várias cores na mesma folha, no outono, antes de cair. Magníficas quando atravessadas pela luz, as suas cores serão ainda mais intensas num terreno com tendência ácida. Depois, a sua bela casca acinzentada, que se descasca com o tempo, assumirá o protagonismo, colorindo o jardim durante o inverno.

Em terra ácida, plantará ao seu pé urzes, azáleas, enquanto Leucothoes ecoarão a sua aparência com as cores intensas que a sua folhagem adquire no inverno.

A parrótia ‘Bella®’

A Parrotia persica ‘Bella®’ distingue-se da espécie-tipo essencialmente pelo seu hábito menos volumoso, uma vez que a sua copa não ultrapassará 4,50 m a 5 m de largura na maturidade. Esta parrótia, de hábito muito denso e estreito, encontrará mais facilmente o seu lugar num jardim de tamanho médio, numa sebe livre de arbustos coloridos ou no fundo de um canteiro. Muito elegante, apresenta uma folhagem púrpura na primavera, após o aparecimento da sua discreta floração vermelha. Brilhantes, as folhas adquirem tons de bronze sobre um fundo verde-claro, passando depois a verde-escuro nas margens, cada vez mais intensos sob os raios ardentes do sol de verão. Depois, a folhagem incendeia-se no outono, exibindo uma coloração matizada de verde, laranja, escarlate e púrpura.

Em solo neutro ou ligeiramente calcário e drenante, combine-a, por exemplo, com a árvore-da-peruca ‘Grace’, igualmente sedutora com a sua folhagem vermelho-grená a púrpura intensa entre a primavera e o verão, passando a verde-púrpura no outono.

A parrótia ‘Persian Spire®’

Estreita e esguia, esta variedade de parrótia encanta pelo seu desenvolvimento reduzido. Dotado de um crescimento mais lento do que o dos outros cultivares, após 10 anos de cultivo, o Parrotia persica ‘Persian Spire®’ não ultrapassará 2,50 m de altura e 75 cm de largura. Quando atingir o seu tamanho definitivo, formará uma pequena árvore com 7 m de altura e cerca de 3 m de largura, no máximo. É um exemplar de pequenas dimensões, de hábito muito compacto, fácil de cultivar em todos os pequenos espaços, como o terraço ou a varanda, colocado num vaso. Esta recente criação americana, distinguida com a medalha de bronze no Plantarium de 2015, herdou a aparência deslumbrante da parrótia típica: uma folhagem que muda delicadamente ao longo das estações. As folhas nascem púrpuras, passando a verde marginado de violeta no verão, antes de adquirirem tons ardentes no outono.

A parrótia 'Vanessa'

A variedade ‘Vanessa’ apresenta também um hábito mais compacto do que a espécie-tipo, distinguindo-se por um hábito quase colunar, uma verdadeira maravilha nos jardins pequenos, isolada, numa sebe livre ou até em vaso num terraço soalheiro. Quando adulta, esta Parrotia apresentará dimensões relativamente reduzidas, de cerca de 6,50 m de altura por 4 m de largura. Após a explosão da sua discreta, mas invulgar floração primaveril, diretamente nos ramos, esta antiga obtenção hortícola holandesa oferece-nos uma copa verdadeiramente notável. De verde vivo, as suas folhas apresentam margens vermelhas e púrpuras antes de caírem.

Para a acompanhar da primavera ao outono, considere o Sambucus nigra ‘Black Lace’, cuja folhagem finamente recortada, de um tom púrpura quase negro, é um verdadeiro encanto.

O (x) Sycoparrotia semidecidua ‘Purple Haze’

Dos seus dois progenitores, este híbrido, resultante do cruzamento entre um Sycopsis sinensis e uma Parrotia persica, conservou o melhor de ambos! Menos comum no cultivo, o Sycoparrotia semidecidua ‘Purple Haze’ tem a vantagem de apresentar uma folhagem persistente, o que o distingue das outras variedades. Esta é, contudo, igualmente variável, mudando ao longo das estações. De cor vermelho-escura na primavera, as folhas adquirem uma tonalidade verde-escura durante o verão, passando depois a púrpura e, no outono, a amarelo-dourado. Mas a sucessão de cores não fica por aqui, pois a folhagem transforma-se em tons violetas sob o efeito do frio. Depois, encanta no início da primavera, quando as suas flores, reunidas em ramos de flores, vêm pontilhar a sua copa. Com uma dimensão relativamente pequena (4 m de altura por 5 m de largura na idade adulta), será magnífico numa sebe livre, imponente isolado ou até num bosquete de arbustos.

Num solo neutro ou ligeiramente calcário e drenante, poderá associá-lo a um Cercidiphyllum japonicum ‘Rotfuchs’, uma bela variedade de árvore-do-caramelo com folhagem negra e púrpura, que se torna verde-púrpura no final da estação.