Alguns aspetos para compreender a nogueira

Género-tipo da família das Juglandaceae, a nogueira é uma árvore robusta que se desenvolve particularmente bem num solo profundo, ligeiro e solto, bem arejado e com uma reserva de água suficiente. Não tolera de todo os solos ácidos, demasiado compactos ou excessivamente húmidos. Também é relativamente exigente quanto ao espaço : precisa de um grande espaço vital. É, aliás, por essa razão que raramente se encontra na floresta.

É também uma árvore que necessita de calor, mas que teme a seca. Precisa, além disso, de uma temperatura média de 10 °C durante pelo menos 6 meses. Não suporta invernos demasiado rigorosos, nem verões demasiado secos e quentes. Necessita ainda de pelo menos 700 a 1000 mm de chuva por ano.

A nogueira entra em frutificação por volta dos 10 anos, embora algumas variedades sejam mais precoces

Escusado será dizer que a sua plantação deve ser cuidadosa e ponderada para garantir uma frutificação adequada. Ao menor erro, a frutificação não será assegurada.

Garantir as melhores condições de cultivo da nogueira-europeia

Embora seja pouco exigente, a nogueira necessita ainda de algumas condições de cultivo indispensáveis ao seu bem-estar e, consequentemente, à sua frutificação. Se estas condições de cultivo não forem respeitadas, poderá não oferecer tantas nozes quantas deveria.

Quanto ao solo, as nogueiras apreciam terras profundas e perfeitamente drenadas, de preferência pouco compactas. Adaptam-se a solos neutros a calcários, mas nunca ácidos. Desenvolvem-se, aliás, muito bem em solos argilo-calcários. Este solo deve ser fresco e não demasiado compacto, para que a nogueira possa estender as raízes em profundidade. Com efeito, teme os solos demasiado húmidos, onde a água fica estagnada.

A frutificação de uma nogueira exige determinadas condições

Quanto à exposição, a nogueira necessita de sol e de muita luz. Também teme os ventos frios e húmidos do outono, pelo que deverá ser plantada numa zona suficientemente abrigada. Aprecia especialmente os vales bem protegidos dos ventos e também as encostas situadas a uma altitude inferior a 500 m.

A nogueira desenvolve-se também muito bem em regiões de clima temperado, com uma precipitação anual de pelo menos 700 mm. Os verões demasiado secos e as secas prolongadas não lhe são favoráveis. Necessita também de um período de frio de pelo menos 700 a 1000 horas por ano.

Por fim, não se esqueça de que a nogueira prefere ficar isolada e não aprecia muito a proximidade de outras árvores (a menos que seja o contrário, pois produz uma substância tóxica, a juglona!). Em suma, é necessário deixar pelo menos 8 a 10 m de distância entre a nogueira e outra árvore ou outra nogueira (ver-se-á mais adiante que este também é um elemento essencial para a produção de nozes!).

Tenha também em conta que uma nogueira não deve ser podada, ou deve sê-lo muito pouco, apenas para eliminar os ramos mortos, débeis ou doentes. Também é possível remover os ramos que se cruzam no centro da árvore.

As razões que impedem uma nogueira-europeia de dar frutos

Acabou de plantar uma nogueira e está impaciente por ver desenvolverem-se as primeiras drupas? Plantou uma nogueira há já alguns anos e desespera por ainda não ter colhido uma única noz? Várias razões podem explicar esta ausência de frutificação.

A entrada em frutificação

Desde logo, a entrada em frutificação. Com efeito, a nogueira é uma árvore de crescimento relativamente lento. E a entrada em frutificação acompanha o mesmo ritmo! É necessário contar com cerca de 10 anos para obter uma colheita mais ou menos satisfatória, embora algumas variedades, como a ‘Franquette’, a ‘Fernor®’ ou a ‘Lara®’, apresentem uma entrada em frutificação mais rápida, ao fim de cerca de 5 a 6 anos. A ‘Weinsberg 1’ e a ‘Esterhazy II’ frutificam entre 3 e 5 anos após a frutificação. São, portanto, nogueiras para quem tem pressa!

Em contrapartida, outras demoram ainda mais tempo a instalar-se devidamente e produzem as primeiras nozes após cerca de quinze anos de cultivo. Pode dizer-se que, com a nogueira, é preciso ter paciência!

As condições climáticas

Outras razões de ordem climática podem comprometer a frutificação. Desde logo, o frio, e mais particularmente as geadas. Com efeito, a nogueira é uma árvore que beneficia de uma excelente rusticidade. Pode resistir a temperaturas muito inferiores a – 20 °C. No entanto, as suas flores são muito sensíveis ao frio. A mais pequena geada de – 1,5 a – 2 °C danifica irremediavelmente as flores. Ora, as nogueiras florescem a partir do mês de abril, quando as folhas começam a nascer. Em algumas regiões, não é raro que as geadas primaveris ocorram nesta época. Se as flores masculinas, os amentilhos, que pendem no topo dos ramos do ano anterior, e as flores femininas, que abrem nos ramos do ano, forem atingidos pela geada, a colheita fica definitivamente comprometida.

A localização

Outra razão pode explicar a ausência de nozes: a localização. Com efeito, uma nogueira exposta a ventos demasiado fortes ou demasiado frios terá dificuldade em frutificar. E são sobretudo os ventos frios e carregados de humidade do outono que mais preocupam a nogueira.

A polinização

A ausência de frutos também pode explicar-se pela ausência de polinização, que depende de algumas condições. A nogueira é, com efeito, uma espécie monoica: apresenta na mesma árvore flores masculinas e flores femininas, que geralmente florescem em épocas diferentes. As flores masculinas surgem antes das flores femininas. As numerosas flores pequenas que compõem os amentilhos libertam o pólen, que o vento transporta para longe, nomeadamente até às flores femininas, que muitas vezes abrem mais tarde. O pólen pode assim depositar-se nos estigmas das flores femininas da mesma árvore ou de outra árvore. Seja como for, estas flores não são de todo melíferas, pois a fecundação não é feita pelos insetos.

Flores masculinas e flores femininas da nogueira

Outros problemas

Por fim, uma nogueira que não produz nozes pode simplesmente estar debilitada. Essa debilidade pode dever-se a uma doença ou a uma praga que a enfraquece. Recomenda-se a leitura do artigo seguinte para identificar os sinais de doenças e aplicar os tratamentos: Quais são as doenças e pragas da nogueira? 

Más condições de cultivo também podem explicar a ausência de frutos, tanto ao nível do solo como da localização. E, evidentemente, se a árvore já for imponente, será mais difícil intervir e alterar a situação. Talvez não lhe esteja a proporcionar os melhores cuidados? Nesse caso, a nogueira reflete essa falta de cuidados e alerta para o problema ao não produzir frutos.

Soluções para obter colheitas abundantes de nozes

Para cada problema, uma solução. Ou quase. Com efeito, é perfeitamente possível atuar sobre alguns fatores para permitir que a sua nogueira frutifique, mas há outros problemas que serão mais difíceis de resolver. Assim, se a sua árvore não beneficiar das boas condições de cultivo em termos de solo ou de exposição solar, será difícil plantá-la noutro local. A menos que ainda seja jovem e possa ser transplantada… Como o transplante de uma árvore exige alguns cuidados, não hesite em ler o artigo de Jean-Christophe: Transplantar árvores, arbustos, roseiras e plantas perenes: quando e como? 

Rever os cuidados

Se a ausência de frutificação se explicar por cuidados inadequados, talvez seja sensato seguir estes conselhos de manutenção. Com efeito, saiba que uma nogueira necessita, nos anos que se seguem à plantação, de regas regulares (sobretudo se o solo não for suficientemente fresco) e de fertilização. Assim, durante os 4 ou 5 anos que se seguem à plantação, a nogueira jovem deve ser regada regularmente para conservar a frescura do solo, sobretudo durante os períodos de calor intenso e de seca. Recomenda-se regar uma vez por semana no verão e um pouco menos nas outras épocas. No outono e no inverno, a precipitação é suficiente. Uma boa cobertura morta é igualmente essencial para manter um certo grau de frescura. Do mesmo modo, durante os três primeiros anos, é necessária uma fertilização à base de composto ou de um adubo orgânico no outono ou na primavera.

A colheita está próxima…

Plantar outra variedade

É difícil evitar as geadas primaveris… Se habitar numa região onde estas geadas tardias são regulares, o melhor é plantar uma nogueira de floração tardia. A variedade ‘Franquette’ é certamente a mais recomendada, pois o abrolhamento é muito tardio. Originária de Isère, esta variedade é provavelmente a mais difundida em cultivo. É uma variedade vigorosa, de maturação tardia, que ocorre na primeira quinzena de outubro. A variedade Fernor, criada em 1978 pelo INRA a partir do cruzamento de ‘Franquette’ com ‘Lara’, apresenta também um abrolhamento e uma floração masculina tardios. Em contrapartida, pode mostrar-se sensível à geada precoce do outono. Quanto à ‘Corne du Périgord’, floresce por volta do final de abril, o que limita os danos causados pelas geadas tardias. A variedade ‘Parisienne’ também é relativamente tardia. Pelo contrário, a variedade ‘Mayette’ mostra-se bastante sensível às geadas tardias e deve ser plantada a sul do Loire.

Por fim, a frutificação é muitas vezes comprometida por uma polinização insuficiente, devido à diferença temporal entre o aparecimento das flores masculinas e das flores femininas. Embora, em teoria, as nogueiras sejam autoférteis, pois produzem flores dos dois sexos, é, no entanto, preferível plantar duas variedades com florações próximas. Duas variedades distinguem-se pelas suas qualidades como polinizadoras: ‘Franquette’ e ‘Parisienne’, tal como ‘Maylanaise’ e ‘Ronde de Montignac’, duas variedades antigas.