Descrição e botânica

A camomila é uma planta aromática da família das Asteráceas, tal como as margaridas e os crisântemos. É originária da Europa ocidental e meridional, de África do Norte e da Ásia. Em Portugal, cresce espontaneamente em muitas regiões, em terrenos incultos, taludes e rochedos arenosos, à beira de lagoas.

Existem numerosas espécies perenes ou anuais de camomilas. A mais difundida é a camomila-romana (Chamaemelum nobile ou Anthemis nobilis), também chamada “camomila nobre” ou “camomila oficinal”, que é uma espécie perene. Encontra-se igualmente com frequência nos nossos jardins a camomila-dos-alemães (Matricaria recutita ou Matricaria chamomilla, também designada “camomila selvagem”, “pequena camomila” ou “camomila-alemã”, que é uma espécie anual com capítulos muito pequenos, e a grande camomila ou erva-das-febres (Tanacetum parthenium), da qual se extrai óleo essencial.

Sobre uma cepa lenhosa, forma tufos arbustivos bem ramificados, eretos ou rasteiros consoante as espécies, de 10 cm a 1 m de altura por igual largura. O Chamaemelum nobile ‘Treneague’ é uma variedade de camomila-romana que se distingue pelo seu hábito tapizante e que constitui uma cobertura vegetal rasteira e persistente, não ultrapassando 5 a 10 cm de altura. Pelo contrário, a grande camomila pode atingir até 1 m de altura. De crescimento rápido, se se sentir bem no local escolhido, autossemeará com frequência de um ano para o outro.

A folhagem, caduca ou persistente, muito recortada em 3 a 6 pares de folíolos por sua vez divididos, inseridos num longo pecíolo, é composta por folhas velosas, alternas e bipenati-sectas. De cor verde-tenro a verde-acinzentado, por vezes ligeiramente douradas e aromáticas, libertam um perfume que lembra a maçã quando se as esfrega.

A longa floração estival a outonal é o principal trunfo da camomila. De maio a outubro, empoleiradas na extremidade dos caules velosos e delgados, as flores em capítulos solitários surgem bem acima da folhagem musgo e finamente recortada. A planta cobre-se então de numerosas flores em forma de simples margarida ou de pompom denso, agrupadas em corimbos. Difundem um perfume a mel.

Camomila-romana ou Chamaemelum nobile

Consoante as cultivares, os capítulos são compostos por uma simples ou por uma dupla coleira (‘Flore Pleno’) de lígulas lanceoladas brancas. Inclinam-se para baixo na maturidade, mas todas centradas em torno de um coração abaulado de flósculos tubulares amarelo-dourado, retidos em involucros verde-acinzentado.

Estes capítulos melíferos e odorantes renovam-se sem interrupção, atraindo o voo dos insetos polinizadores. No verão, a camomila permite compor muito belos ramos de flores campestres.

Estas flores transformam-se em pequenos aquénios costados desprovidos de papilho.

Consoante as espécies, a camomila cultiva-se de forma diferente nos nossos jardins: a camomila-dos-alemães é uma anual, ao passo que a camomila-romana e a grande camomila são perenes plenamente rústicas (pelo menos até -20 °C), capazes de se adaptar a todas as regiões. A camomila dará o seu melhor ao sol, num solo leve e bastante fértil, ligeiramente arenoso e bem drenado. É uma planta medicinal e ornamental. A camomila encontra naturalmente o seu lugar numa horta ao lado das suas congéneres aromáticas, pois protege os legumes atraindo ou repelindo determinados insetos. Pode cultivar-se em plena terra num jardim natural, num canteiro campestre ou em vasos numa varanda.

A camomila faz parte das plantas medicinais mais populares. Conhecida por ser aliada dos cabelos loiros, a camomila é igualmente reputada pelas suas virtudes calmantes, estimulantes, antiespasmódicas e antineurálgicas, úteis na prevenção das crises de enxaqueca. As flores de camomila são muito apreciadas em infusões pelas suas virtudes relaxantes e digestivas.

Principais espécies e variedades

As mais populares

As nossas preferidas

Chamaemelum nobile Ligulosum

É um elemento indispensável nos jardins de plantas aromáticas. No jardim, use-a como pequena cobertura vegetal num jardim rochoso ou em borda de canteiro de plantas perenes.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 20 cm

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Camomila-vulgar / Camomila-alemã Bio

A camomila-dos-alemães é uma anual que encontrará naturalmente o seu lugar numa horta. Distingue-se das outras camomilas também pela sua folhagem musgosa.

• Período de floração Junho à Novembro
• Altura à maturidade 60 cm

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Camomila romana

Uma pequena camomila anual pouco exigente. É uma excelente cobertura vegetal perfumada!

• Período de floração Junho à Novembro
• Altura à maturidade 20 cm

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Chamaemelum nobile Treneague

Aromática e medicinal, esta camomila perene forma rapidamente um tapete raso e persistente de um verde fresco. Sem flores, pode ser usada como alternativa ao relvado nas zonas moderadamente frequentadas do jardim.

• Período de floração Outubro
• Altura à maturidade 7 cm

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Sementeira e plantação

Onde semear e plantar a Camomila?

A camomila encontra-se sob a forma de sementes para semear ou de plantas jovens em vasinhos. Muito fácil de cultivar, geralmente de boa rusticidade (pelo menos até -20 °C em solo bem drenado), a camomila cresce um pouco por todo o lado em França e adapta-se a todos os climas. Resiste igualmente bem à seca. Uma vez bem enraizadas, as espécies perenes (camomila-romana ou Chamaemelum nobile e a grande camomila) prosperarão de ano para ano, podendo ressemear-se espontaneamente se o solo lhes for favorável. As espécies menos rústicas, como a camomila-dos-alemães (Matricaria recutita), serão cultivadas como anuais em plena terra ou em vasos.

A camomila é uma planta mediterrânica que se desenvolverá rapidamente a pleno sol, onde será mais florífera, ao abrigo do vento capaz de dobrar os caules das variedades mais altas. A camomila é pouco exigente. Aprecia solos leves, humíferos, bem drenados e ligeiramente arenosos. Evite solos calcários.

A camomila encontra naturalmente o seu lugar na horta biológica ou no jardim de ervas aromáticas, onde atrai os pulgões e, em especial, dois grandes auxiliares dos jardins e hortas, os sirfídeos e a crisopa, ao mesmo tempo que repele numerosos insetos prejudiciais: a sua presença poupará assim as plantas vizinhas!

Com o seu hábito arbustivo, instalar-se-á igualmente com facilidade nos jardins naturais ou silvestres para dar relevo e leveza às bordaduras ou aos canteiros de estilo campestre. O Chamaemelum nobile ‘Treneague’ é uma variedade de camomila-romana tapizante e sem flores, podendo ser utilizada como alternativa à relva em pequenas superfícies.

Quando e como semear a Camomila?

Propomos sementes de camomila para semear diretamente no local definitivo ou em caixas de sementeira de março a maio, após as geadas, para uma colheita e floração 2 a 3 meses mais tarde.

Em plena terra

• Retire as ervas daninhas, afine a terra e enriqueça-a com composto bem decomposto,
• Semeie diretamente no local a lanço, sem enterrar as sementes muito pequenas de camomila,
• Cubra as sementes com uma fina camada de terra,
• Pressione com o dorso de um ancinho,
• Mantenha húmido durante a germinação, que demorará cerca de 21 a 30 dias,
• Desbaste de 15 a 50 cm conforme as variedades, conservando apenas as plantas mais vigorosas.

Em caixa de sementeira

Também pode semear as suas sementes de camomila numa caixa de sementeira cheia de substrato ou em vasinhos, a partir de março, sob abrigo: mantenha o substrato húmido e a cerca de 15 a 20 °C durante a germinação. Transplante para vasos as plântulas mais robustas.

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Chamaemelum nobile ‘Flore Pleno’ em bordadura

Quando e como plantar a Camomila?

Se preferir optar pelos nossos exemplares de camomila em vasinhos, nada mais simples! Plante-os na primavera, em março-abril, após as geadas, ou em setembro-outubro.

Em plena terra

Mergulhe os torrões cerca de meia hora antes da plantação. Deixe um espaço entre os exemplares de camomila de 20 a 50 cm.

• Areie bem a terra,
• Cave um buraco de 3 vezes o volume do torrão,
• Espalhe cascalho no fundo do buraco de plantação,
• Coloque o torrão,
• Tape com terra de jardim misturada com areia e enriquecida com composto bem decomposto,
• Calcue bem,
• Regue abundantemente após a plantação até ao pegamento.

Em vaso

• No fundo de um vaso perfurado, espalhe uma camada drenante de brita ou argila expandida,
• Plante o torrão numa mistura de substrato e areia grossa,
• Regue regularmente assim que a terra estiver seca, pois é a garantia de uma floração prolongada.

Colheita, conservação e utilização da Camomila

Quando e como colher?

As flores da camomila colhem-se no verão, geralmente de maio a outubro, quando estão bem abertas mas logo antes do seu desabrochar completo. Devem ser colhidas de preferência de manhã. Corte-as mesmo abaixo dos capítulos. As folhas colhem-se à medida das necessidades durante todo o período de vegetação.

Conservação da camomila

As propriedades aromáticas da camomila são ótimas quando as flores são utilizadas frescas. Contudo, se desejar secá-las: espalhe-as sobre uma grade, um pano ou uma rede, à sombra, num local seco, arejado e ao abrigo da luz.

Quando estiverem secas, coloque-as num saco de papel ou numa caixa de cartão bem fechados.

Como utilizar a camomila?

As flores de camomila secas ou frescas são muito utilizadas em herboristeria. Utilizam-se em uso interno ou externo sob a forma de infusão, pomada, loção ou ainda em compressa, cataplasma, gargarejo e inalação. A camomila também pode ser utilizada sob a forma de óleo essencial.

Chá de Camomila

Descubra o nosso tutorial: Como secar as flores de camomila?

Benefícios e virtudes da Camomila

A Camomila é reconhecida desde a Antiguidade, quando os Egípcios, os Gregos e os Romanos a utilizavam pelas suas virtudes medicinais. As flores de camomila possuem propriedades anti-inflamatórias, antissépticas, cicatrizantes e antiespasmódicas. Os herboristas atribuem as mesmas propriedades à camomila-romana e à camomila-dos-alemães.

Tradicionalmente, a camomila é frequentemente utilizada para tratar os distúrbios digestivos (uma chávena de camomila após cada refeição!), para favorecer o sono, aliviar as dores menstruais, as irritações da pele e os olhos sensíveis (uma compressa numa infusão de camomila arrefecida).

A camomila-romana é utilizada principalmente na cosmética. O creme de camomila possui virtudes cicatrizantes muito apreciadas para aliviar peles secas ou o eritema das fraldas do bebé. Em loção ou champô, a camomila-romana é empregue tradicionalmente para «clarear o cabelo», pois permite obter belos reflexos loiros.

Manutenção e cuidados da camomila

Uma vez bem instalada, a Camomila é uma planta muito pouco exigente. Em plena terra, regue no primeiro ano após a plantação. Posteriormente, não é necessário fazer regas; regue no verão apenas durante períodos de calor intenso. Em vaso, é necessária uma rega mais regular.

Proceda a binagens e sachas regulares para evitar que as ervas daninhas invadam o seu pé. Nas regiões mais frias, cubra-a com uma camada de mulch para proteger o pé do frio. Um solo razoavelmente fértil favorece o seu desenvolvimento: na primavera, aplique um pouco de composto por raspagem junto ao pé das suas plantas.

Retire as sumidades floridas para favorecer os reflorescimentos.

Deixe granear para colher algumas sementes para as suas futuras sementeiras, ou corte as flores logo após a floração, para evitar que a planta se torne autossemeadora de forma invasiva.

Após a floração, pode drasticamente a touça a 15 cm do solo. A cada 4 a 5 anos, na primavera ou no outono, divida as touceiras para regenerar os pés.

A camomila tem apenas um inimigo conhecido: os pulgões. Para a tratar, faça pulverizações de água com 5 % de sabão negro. Siga os nossos conselhos para combater naturalmente estes indesejáveis.

O pequeno truque do jardineiro: a camomila atrai pulgões e repele certos insetos nocivos. Servirá de proteção para as plantas hortícolas.

Multiplicação

Os pés de camomila e sobretudo os da camomila de flores simples ressemeiam-se muito espontânea e abundantemente. Se já tem um pé de camomila no jardim, colha algumas sementes mesmo antes de atingirem a maturação completa para uma futura sementeira, caso contrário escolha entre as nossas sementes.

Dividir os tufos de camomila

A camomila também se pode multiplicar facilmente por divisão de tufo na primavera ou no outono, em tufos maduros com pelo menos 4 anos. A divisão é recomendada para rejuvenescer pés velhos.

1. Com uma forquilha de jardim, retire o torrão delicadamente para não danificar as raízes
2. Divida alguns fragmentos na periferia que incluam folhas e raízes
3. Transplante imediatamente para o jardim

Estacas

Também pode fazer estacas de caule na primavera.

1. Corte extremidades de caules herbáceos não floridos com 10 cm de comprimento
2. Retire as folhas da base
3. Coloque as estacas em vasinhos cheios de uma mistura igual de terra vegetal e areia
4. Coloque-os à luz e sob abrigo
5. Transplante em plena terra, espaçando as plantas jovens de 20 a 30 cm, ou instale em vaso

Associar

Com o seu aspeto um pouco selvagem, a Camomila encontra naturalmente o seu lugar em todos os jardins naturais e selvagens, nos canteiros um pouco difusos, campestres de um jardim de cottage. Acompanha perenes de floração vaporosa como a Angélica, o funcho-bastardo, e perenes de floração estival com hábito leve como as Alquemilas.

Com a sua floração generosa e melífera, atrai numerosos insetos polinizadores e auxiliares úteis como o sirfídeo e a crisopa, instalando-se no coração da horta onde funcionará assim como protetora. Tal como a capuchinha, atrai os pulgões que abandonarão as suas hortaliças! Não é, contudo, uma boa companheira para as alfaces. No jardim, plante-a ao pé das roseiras para criar distração de forma natural.

Um exemplo de associação natural: Grande Camomila (a versão dourada também seria uma excelente escolha) e Hissopo, Centáurea e Cabelos-de-anjo

É uma companheira de eleição para todas as plantas perenes aromáticas e comestíveis como as mentas, o funcho vulgare ou officinalis, a erva-cidreira, a capuchinha, a borragem e as crambes.

Num canteiro ou num canteiro misto naturalista, plante-a na companhia de centáureas, ásteres, astrâncias, milefólios… No jardim, utilize a camomila-romana e, em particular, a cultivar ‘Treneague’, como pequena tapizante em jardim de pedras ou como borda de canteiro de perenes ao pé das alfazemas, das santolinas, dos tomilhos.

Inspire-se com a nossa ficha «Aromáticas: 5 boas formas de as integrar no jardim»!