Descrição e botânica

A Fallopia é uma planta com uma história atribulada. Pertencente à família das Polygonaceae, que inclui, por exemplo, o trigo-sarraceno, a azeda, o ruibarbo e as persicárias, e originária das regiões meridionais e oceânicas da Ásia Oriental, trata-se de um género cujo nome mudou por 3 vezes. Os seus caules com nós proeminentes valeram-lhe inicialmente o nome de Polygonum (do grego «poly», que significa «vários», e «gonu», que significa «joelhos»). O seu nome comum, bistorta, também significa «várias vezes atada». Mais tarde, foi classificada pela flora de Guinochet (1973) no género Reynoutria, acabando por se tornar Fallopia, em homenagem a Gabriele Falloppio, naturalista italiano do século XVI.

Este género reúne anuais trepadeiras (Fallopia convolvulus, F. dentatoalata, F. dumetorum), perenes mais ou menos arbustivas (F. forbesii, F. japonica, F. sachalinensis), perenes trepadeiras (F. baldschuanica, F. cynanchoides, F. denticulata, F. multiflora, F. scandens), perenes semitrepadeiras (F. cilinodis) e subarbustos trepadeiras (F. aubertii). Alguns cruzamentos deram também origem a híbridos como Fallopia x. bohemica (resultante de F. japonica x F. sachalinensis).

Originalmente, Fallopia japonica crescia espontaneamente nas florestas húmidas da China, da Coreia, do Japão e da Sibéria.

Foi no início do século XIX que Philipp Von Siebold, médico e botânico então estabelecido no Japão, levou esta planta para o seu jardim nos Países Baixos. Devido ao seu hábito muito elegante, à sua bela floração outonal e à riqueza em néctar, tornou-se rapidamente muito apreciada tanto na Europa como nos Estados Unidos. Chegou mesmo a receber uma medalha de ouro da Sociedade de Agricultura e Horticultura de Utrecht (Países Baixos), em 1847, sendo então considerada «a planta mais interessante do ano», como planta forrageira, melífera e fixadora dos solos. Foi assim que Fallopia japonica, tal como Fallopia sachalinensis, que se naturalizaram progressivamente nos dois continentes, iniciaram o seu processo de colonização, propagando-se ao ponto de serem hoje consideradas pelo Conservatório da Natureza, sobretudo no caso de Fallopia japonica, como parte das 100 espécies exóticas mais problemáticas. A Comissão para a Sobrevivência das Espécies da União Internacional para a Conservação da Natureza considera-a igualmente uma das «plantas exóticas invasoras mais prejudiciais do mundo».

Fallopia sachalinensis

Hoje em dia, está muito difundida em todo o território, tendo sido observada uma maior concentração no Noroeste, no Sudoeste e no Leste. A sua dinâmica de expansão é tal que, em certos casos, suplanta as espécies autóctones. A sua gestão e erradicação nos espaços naturais tornaram-se problemáticas.

De crescimento muito rápido, algumas espécies são persistentes, enquanto as mais utilizadas são caducas. A sua vegetação seca e desaparece no inverno, voltando a crescer vigorosamente a partir da cepa na primavera seguinte. Consoante a espécie, os caules ocos são eretos, volúveis ou rastejantes. Por vezes apresentam uma tonalidade vermelha, sobretudo no início do crescimento. As folhas são alternas, simples e inteiras, de forma triangular, cordiforme ou mais ou menos oval e sagitada, sustentadas por pecíolos cuja inserção no caule é envolvida por uma fina bainha membranosa, castanha e cilíndrica, chamada ócrea, um órgão típico das Polygonaceae. Medem entre 2 e 30 cm de comprimento e até 25 cm de largura, consoante a espécie. Geralmente verde-mate, as folhas podem também apresentar belas manchas variegadas em verde-claro, branco e creme-rosado (Fallopia bohemica ‘Spectabilis’ ou Fallopia japonica ‘Variegata’) ou ser inteiramente douradas (Fallopia aubertii ‘Summer Sunshine’). Convém salientar que estas espécies de folhagem mais colorida são geralmente menos invasoras.

As belas folhagens de Fallopia japonica ‘Variegata’ e de Fallopia aubertii ‘Summer Sunshine’

As espécies arbustivas atingem geralmente 2 a 3 m de altura, mas as de hábito trepador e rastejante podem alongar os seus caules até 12 m, necessitando, por isso, tanto de espaço como de um suporte adequado.

A floração ocorre entre o verão e o outono. As flores, muito pequenas mas numerosas, estão agrupadas em espigas axilares ou terminais, de hábito mais ou menos solto, com 3 a 15 cm de comprimento. Brancas, com reflexos esverdeados ou rosados, são constituídas por 5 tépalas e 6 a 8 estames com anteras brancas. Produtoras de néctar e por vezes perfumadas, atraem numerosos insetos polinizadores. As sementes negras são aquénios, ou seja, frutos secos que contêm a verdadeira semente, tal como acontece, por exemplo, com as sementes de girassol, trígonos (com três ângulos) e envolvidos pelo cálice. As bistortas propagam-se essencialmente através dos seus rizomas vigorosos, capazes de se estenderem por vários metros, e as suas raízes penetram também muito profundamente no solo. É este vigor que torna difícil a gestão desta planta, pois raramente é possível retirar todas as raízes e um único fragmento deixado no solo dá origem a uma nova planta. O polígono-do-Japão aprecia solos frescos, profundos e relativamente ricos, mas contenta-se com terrenos mais pobres e secos. Encontra-se frequentemente nas orlas dos bosques, junto dos cursos de água, mas também ao longo das estradas. Os solos ferruginosos, vulcânicos e ricos em metais são-lhe adequados, o que levou à sua utilização ocasional como planta depurativa. Pode ser cultivado em qualquer exposição, preferindo o sol ou a meia-sombra, e adapta-se bem à seca depois de estar estabelecido.

Muito rústica, é capaz de resistir a temperaturas negativas da ordem dos -30°C e não é afetada por doenças nem pragas.

As espécies e variedades trepadeiras conseguem ocultar rapidamente e de forma estética um elemento inestético do jardim, como uma fachada ou uma rede metálica, por exemplo. Recomenda-se a instalação de uma barreira anti-rizomas caso se opte por plantar esta planta no jardim, de modo a limitar ao máximo a sua expansão.

A floração de Fallopia baldschuanica

Diferentes variedades

Espécies arbustivas

[produto sku=”771629″ blog_description=”Esta variedade, resultante de uma hibridação, apresenta uma folhagem com manchas variegadas em tons de verde, branco-creme e rosa. Dotada de grande vigor, a sua floração branco-creme adorna a folhagem a partir do mês de setembro” template=”listing1″ /]

[produto sku=”85354″ blog_description=”Com a sua folhagem marmoreada em tons de verde e creme, por vezes realçada por um bordo vermelho, e os seus caules cor de coral, esta variedade é particularmente decorativa!” template=”listing1″ /]

[produto sku=”771630″ blog_description=”A sua folhagem larga e verde, sustentada por caules sólidos, forma um tufo capaz de atingir 3 m de altura. No final da estação, as suas espigas de flores brancas são um festim para os insetos polinizadores.” template=”listing1″ /]

Espécies trepadeiras

[produto sku=”681346″ blog_description=”Uma bistorta trepadeira de vigor excecional, capaz de cobrir muros, redes metálicas ou troncos velhos até quase 12 metros. A sua generosa floração branca cria, entre setembro e as primeiras geadas, uma tapeçaria vegetal de grande beleza!” template=”listing1″ /]

[produto sku=”100905″ blog_description=”Uma variedade trepadeira menos vigorosa, que pode, ainda assim, atingir 7 metros de altura. A sua folhagem verde-clara a dourada é particularmente luminosa e serve de fundo a uma floração com aspeto musgoso e ligeiramente perfumada.” template=”listing1″ /]

Plantação

Onde plantar?

• As Fallopia são pouco exigentes quanto à natureza do solo, preferindo terrenos leves e profundos. Em solo fresco e húmido, o seu carácter invasor afirma-se mais. Apreciam igualmente exposições soalheiras e a meia-sombra, mas também podem desenvolver-se em locais mais sombrios.
• As suas dimensões e a tendência para conquistarem terreno exigem uma certa vigilância, pois rapidamente sufocam e suplantam as vizinhas mais frágeis. As variedades trepadeiras precisam de um suporte à medida do seu desenvolvimento, ou seja, suficientemente grande e sólido.

Quando plantar?

A plantação da maioria das plantas perenes realiza-se no outono, mas também é possível plantar na primavera.

Como plantar?

Antes de mais, determine o espaço que está disposto a conceder à sua Fallopia.

1. Instale uma barreira anti-rizomas na periferia da área destinada à planta, a uma profundidade de cerca de 70 cm, deixando este dispositivo sobressair 4 ou 5 cm acima do solo.
2. Mergulhe o torrão em água para encharcar o substrato.
3. Abra um buraco no centro da área, com dimensões ligeiramente superiores às do torrão, e solte o fundo.
4. Retire a sua bistorta do vaso e instale-a no centro.
5. Regue e cubra o solo com uma cobertura morta, utilizando o material que preferir.

No caso de uma espécie trepadeira, instale a planta junto do suporte que pretende cobrir.

Instale obrigatoriamente uma barreira anti-rizomas se plantar uma fallopia

Manutenção

• A manutenção da bistorta consiste sobretudo em conter o seu vigor.
• Para as espécies trepadeiras, não hesite em podar os caules que ultrapassam os limites definidos.
• No final do inverno, corte os caules secos pela base.
• Por precaução, e para não correr o risco de a propagar de forma descontrolada, não coloque os caules cortados no composto, mas encaminhe-os para os resíduos destinados a ser incinerados.

Multiplicar

A multiplicação faz-se essencialmente através da recolha de rebentos e de raízes.

No outono ou na primavera, basta, com efeito, retirar um pedaço de rizoma de alguns centímetros e voltar a plantá-lo no local pretendido, regando depois para obter uma nova planta.

Associar

A bistorta nem sempre é uma planta fácil de combinar, pois o seu forte desenvolvimento deixa poucas hipóteses às vizinhas menos vigorosas. Os seus caules altos e numerosos, bem como o tamanho das suas flores, criam, além disso, uma sombra que pode privar as outras plantas da luz de que necessitam.

Cultivada em determinadas condições (por exemplo, em vaso ou rodeada por uma barreira anti-raízes), pode, no entanto, associá-la a outros vegetais, escolhendo-os suficientemente vigorosos para conseguirem afirmar a sua presença. As árvores e os arbustos terão assim mais hipóteses de prosperar. Na primavera, a olaia, o marmeleiro-do-Japão, o pilriteiro, a forsítia ou a fotínia alegram o início da estação, enquanto os rebentos jovens da bistorta se desenvolvem. Para acompanhar a sua floração vaporosa, pode pensar na abélia, na budleia e no eleagno (cujas flores são pouco visíveis, mas muito perfumadas!), no lilás-da-índia ou ainda na espireia-falsa. Entre as plantas perenes, as persicárias permitem criar um contraste na forma das inflorescências (em espigas eretas), bem como nas tonalidades (cor-de-rosa, vermelhas…).

Para as variedades trepadeiras, uma aristolóquia, uma glicínia, uma clematite de bom tamanho como Clematis montana ‘Freda’ ou Clematis rehderiana, um lúpulo (alguns com uma magnífica folhagem variegada ou dourada), uma hera (também aqui, o verde é apenas uma das muitas tonalidades que se podem encontrar nesta trepadeira fácil), uma Pileostegia (a sua floração branco-creme coincide com a da bistorta) ou uma videira ornamental com tonalidades de fogo no outono podem acompanhá-las. Para revestir a base, utilize gramíneas (miscanto, painço, erva-dos-penas), e plantas perenes floríferas como os gerânios, os ásteres, as anémonas-do-japão ou ainda grandes campânulas. Se o local o permitir, alguns tufos de fetos conferem um belo efeito gráfico e a sua folhagem recortada contrasta com as grandes folhas inteiras da bistorta. O ecrã verde proporcionado pelas bistortas trepadeiras forma um pano de fundo contra o qual a floração das roseiras se destaca bem.

Com uma variedade como Fallopia ‘Summer Sunshine’, de folhagem dourada, utilize plantas de folhagem escura como a de um Physocarpus ‘Little Devil’, de um sino-de-coral ‘Black Pearl’, de um cerefólio ‘Ravenswing’ de folhagem púrpura recortada como a de um feto e de floração branca ligeira, de uma persicária ‘Red Dragon’, de um Cimicifuga ‘Brunette’, de um Thalictrum ‘Ghent Ebony’ ou de um Phormium ‘Purpureum’ (em regiões de clima ameno).

Com a folhagem dourada de Fallopia aubertii Summer Sunshine, um forte contraste: Physocarpus ‘Diablo’, cerefólio ‘Ravenswing’ e Persicaria ‘Red Dragon’

Sabia que...?

• A bistorta é uma planta comestível, que deve ser consumida com moderação

Os caules jovens de muitas espécies podem ser consumidos crus ou cozinhados como os espargos ou o ruibarbo, e até em tartes, depois de descascar a camada exterior, mais fibrosa. No entanto, a Fallopia gosta de crescer em solos ricos em metais, que acabam por ser consumidos juntamente com a planta. É, portanto, preferível ter a certeza do local onde se colhe.

Por outro lado, esta planta perene é rica em ácido oxálico, um composto também presente no corpo humano e em muitos outros alimentos, entre os quais o ruibarbo, o espinafre, a azeda, o chocolate e muitas frutas, para citar apenas alguns. A sua ingestão em pequenas quantidades não causa problemas, sobretudo quando se goza de boa saúde. No entanto, deve evitar-se um consumo excessivo e prolongado no caso de pessoas com problemas articulares ou cálculos na bexiga ou nos rins, que podem agravar-se. O ácido oxálico também tem a capacidade de fixar determinados minerais, que serão então eliminados do organismo em maiores quantidades, com o risco de provocar certas carências.

• A reprodução vegetativa mais disseminada do mundo…

Foram realizados vários estudos em todo o mundo, sobretudo nos continentes europeu e americano, e as suas conclusões são surpreendentes! Com efeito, exceto no Japão, a planta parece reproduzir-se apenas por via vegetativa, através dos seus rizomas subterrâneos, e todas as bistortas-do-Japão existentes fora do seu país de origem seriam, portanto, uma única e mesma planta que, acidentalmente ou através da compra ou troca de plantas, se teria multiplicado continuamente por clonagem, com origens idênticas, tratando-se, assim, da estaquia de raízes mais disseminada do planeta…