Botânica

As Hoheria reúnem 8 espécies de arbustos ou pequenas árvores de hábito colunar, endémicas da Nova Zelândia. Desenvolvem-se no sub-bosque, nas orlas das florestas e ao longo dos cursos de água. Embora sejam cultivadas na Austrália, na Nova Zelândia e na Grã-Bretanha, em França ainda são pouco conhecidas e muito pouco frequentes nos jardins. Possuem, no entanto, belas qualidades ornamentais, com a sua generosa floração estival e a sua folhagem dentada, geralmente persistente. Quanto à sua resistência ao frio, suportam temperaturas da ordem dos – 8 aos – 12 °C em solo drenante, consoante as diferentes espécies. A Hoheria sexstylosa é uma das mais resistentes ao frio, pois tolera temperaturas até – 15 °C.

Embora ainda sejam pouco cultivadas em França, as Hoheria incluem numerosas variedades hortícolas (resultantes de cruzamentos realizados, nomeadamente, por horticultores e viveiristas britânicos). Os cultivares da espécie Hoheria populnea distinguem-se particularmente pela sua folhagem colorida, frequentemente variegada de amarelo ou branco. A magnífica variedade ‘Glory of Amlwch’ nasceu de um cruzamento natural ocorrido na aldeia de Amlwch, no norte do País de Gales, entre Hoheria glabrata e Hoheria sexstylosa.

Hoheria lyallii: ilustração botânica

As Hoheria pertencem à família das malváceas, as Malvaceae. Nesta família encontram-se numerosas plantas ornamentais, como as malvas-reais, lavateras, hibiscos e abutilões, sidalceias… bem como a tília e o embondeiro!

O nome Hoheria provém do maori houhere. Em inglês, são conhecidas pelos nomes lacebark (casca lacerada) e ribbonwood (madeira em fita). Atenção para não as confundir com a Homeria, pequenas plantas bulbosas sul-africanas.

As Hoheria têm um hábito ereto e estreito, mas muito flexível. Atingem geralmente 3-4 m de altura, mas podem por vezes medir até 8 m, ou mesmo 10 m no seu ambiente natural. A Hoheria sexstylosa ‘Pendula’ distingue-se pelo seu hábito pendente. Algumas espécies têm uma casca decorativa: é o caso da Hoheria sexstylosa, cuja casca é ornamentada com placas brancas, castanhas e verde-acinzentadas. A Hoheria populnea, por sua vez, possui uma casca que se exfolia.

As Hoheria oferecem no verão, habitualmente em julho-agosto, uma abundante floração branca. As flores medem 1 a 3 cm de diâmetro, são estreladas e formadas por cinco pétalas e cinco sépalas. Inserem-se na axila das folhas e podem ser solitárias ou estar reunidas em ramos de flores. As flores são hermafroditas e possuem no centro numerosos estames (órgãos reprodutores masculinos, portadores de pólen) e um pistilo (órgão reprodutor feminino, que recebe o pólen). O pistilo está geralmente dividido em cinco estiletes (seis na espécie H. sexstylosa).

As flores são melíferas e apreciadas pelas borboletas e pelas abelhas, que as visitam. Estes insetos alimentam-se do néctar e polinizam simultaneamente a flor, permitindo a sua reprodução.

A floração de Hoheria populnea, Hoheria angustifolia (fotografia: Chris Fort) e Hoheria lyallii

A maioria das Hoheria é persistente a semipersistente (podem perder as folhas em caso de inverno rigoroso), mas algumas espécies (Hoheria glabrata, H. lyallii) são caducas. A folhagem da Hoheria glabrata adquire uma bela cor amarela no outono, antes de cair.

As folhas das Hoheria são inteiras, não divididas, de forma oval a lanceolada, e apresentam a margem do limbo elegantemente dentada ou denteada. São alternas e inserem-se uma após outra nos caules. As folhas jovens são por vezes lobadas e apresentam reflexos metálicos, enquanto as folhas adultas são verde-escuras, frequentemente com a página inferior mais clara, verde-acinzentada. As Hoheria têm uma folhagem bastante comum, no entanto a Hoheria populnea apresenta diferentes variedades com folhagem colorida: ‘Variegata’ tem folhas variegadas de amarelo, as de ‘Alba Variegata’ são marginadas de branco-creme, enquanto as de ‘Purple Wave’ apresentam uma bela coloração púrpura na página inferior.

Depois de murcharem, as flores dão lugar a cápsulas aladas ou não, consoante as espécies. Quando as condições de cultivo lhes são favoráveis, as Hoheria tendem a ser autosemeadoras.

A folhagem denteada e cordiforme da Hoheria glabrata, as folhas lanceoladas da Hoheria lyallii e da Hoheria populnea (fotografias: Krzysztof Ziarnek), e as folhas finas e dentadas da Hoheria angustifolia (fotografia: André Chalmers)

As principais variedades

As variedades mais populares

Hoheria sexstylosa Snow White

Trata-se de um arbusto persistente de hábito cónico e flexível, que oferece no verão uma multiplicidade de flores brancas estreladas, ligeiramente perfumadas. É bastante rústico, suportando até – 15 °C.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 4 m

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Plantação

Onde plantar?

Os Hoheria apreciam climas marítimos, amenos e húmidos. Desenvolvem-se bem no litoral atlântico, sobretudo na Bretanha e na Normandia. Toleram os ventos salgados e podem ser utilizados junto ao mar para formar uma sebe grande corta-vento. Quanto à exposição, desenvolvem-se bem ao sol ou em meia-sombra, num local abrigado dos ventos frios. Se vive no norte de França, pode plantá-los junto a uma parede virada a sul.

Os Hoheria apreciam solos ricos em húmus, frescos, mas com boa drenagem. Toleram a maioria dos solos, exceto os terrenos pesados e argilosos. Quanto ao pH, preferem solos neutros ou calcários, mas também suportam solos ligeiramente ácidos.

Os Hoheria podem ser cultivados em sebe livre, isolados ou num canteiro de arbustos. Não são adequados para o cultivo em vaso.

Quando plantar?

Recomendamos plantar o Hoheria na primavera, assim que deixar de haver risco de geada. Se vive numa região de clima ameno, pode plantá-lo no outono, por volta do mês de setembro.

Como plantar?

1. Comece por colocar o torrão numa bacia cheia de água, para que se reidrate.
2. Abra uma cova de plantação grande, com pelo menos o dobro do tamanho do torrão.
3. Misture um pouco de terra de folhas e de areia grossa na terra de plantação (para garantir a drenagem).
4. Coloque o Hoheria na cova, de forma a ficar bem centrado e com o tronco direito.
5. Encha a cova, voltando a colocar a terra retirada.
6. Se necessário, escave uma bacia de rega, para facilitar a infiltração da água junto às raízes.
7. Regue abundantemente.
8. Recomendamos colocar uma camada de cobertura morta junto à base da planta.

Hoheria lyallii

Manutenção

Continue a regar durante os dois primeiros verões em caso de seca: a Hoheria aprecia que a terra se mantenha fresca no verão. Não hesite em colocar uma espessa camada de cobertura morta orgânica junto à sua base (folhas mortas, palha, BRF…). Isso permitirá manter o solo fresco, protegendo-o simultaneamente do frio no inverno (uma vez que as suas raízes são superficiais). Se a Hoheria ainda for jovem, pode cobri-la temporariamente com uma manta de inverno em caso de geadas fortes. Mesmo que os seus ramos congelem, a base da Hoheria deverá produzir novos rebentos na primavera.

A Hoheria não precisa de ser podada, exceto se observar ramos danificados, mal posicionados ou que tenham congelado. Nesse caso, efetue uma poda ligeira no início da primavera ou no final do verão, depois de terminada a floração.

A Hoheria é pouco sensível aos insetos parasitas, mas pode ser atacada pela ferrugem, uma doença criptogâmica favorecida por um tempo quente e húmido. Identifica-se pelo aparecimento de manchas descoloridas na página superior das folhas, bem como de pústulas castanho-alaranjadas na página inferior e nos caules. Isso enfraquece o arbusto, limitando a sua floração e o seu crescimento. Recomenda-se tratar com calda bordalesa ou enxofre. Não hesite em consultar a nossa ficha de aconselhamento “Livrar-se da doença da ferrugem”

Mais grave, as Hoheria são por vezes afetadas pela doença do coral. Trata-se de uma doença criptogâmica grave, que provoca o enfraquecimento e a morte dos ramos e dos caules, afetando sobretudo árvores e arbustos já debilitados por uma ferida ou por uma doença. Virulenta, esta doença transmite-se rapidamente de uma planta para outra. Identifica-se pelo aparecimento, na casca, de pústulas redondas, com 0,5 a 1 cm de diâmetro, de cor rosa ou vermelha, que depois se tornam mais escuras. Se observar alguma, corte e queime os ramos afetados, aplique pasta cicatrizante e pulverize um fungicida, como a calda bordalesa. Como medida preventiva, desinfete as ferramentas de poda. Para mais informações, consulte a nossa ficha de aconselhamento “Como evitar a doença do coral?”

Multiplicação

A Hoheria multiplica-se por sementeira ou por estacas de caules semilenhosos. A mergulhia também é possível (alporquia ou mergulhia).

Sementeira

A sementeira realiza-se no outono (assim que as sementes amadurecem), num estufim frio. É fácil de realizar e, geralmente, apresenta bons resultados.

1. Prepare vasos com substrato especial para sementeira, fino e leve; depois, compacte-o ligeiramente e nivele a superfície.
2. Semeie as sementes, colocando-as à superfície.
3. Cubra-as com uma camada fina de substrato.
4. Regue sob a forma de chuva fina.
5. Coloque os vasos num estufim frio, num local luminoso, mas sem sol direto.
6. Continue a regar regularmente, para que o substrato se mantenha ligeiramente húmido até à germinação. Depois, poderá espaçar as regas.

Estaquia

Faça estacas semilenhosas no final do verão, em agosto ou setembro.

1. Retire um caule saudável e semilenhificado (lenhificado na base e tenro na extremidade), com 8 a 10 cm de comprimento, cortando-o logo abaixo de um nó (ponto de inserção das folhas no caule).
2. Retire as folhas situadas na parte inferior, deixando apenas 2 ou 3 na parte superior do caule.
3. Prepare um vaso com substrato fino, leve e drenante; depois, regue-o para que fique bem húmido.
4. Plante o caule no substrato.
5. Compacte bem o substrato em redor.
6. Coloque o vaso num estufim frio, ao abrigo do sol direto.
7. Certifique-se de que o substrato se mantém ligeiramente húmido.

Associação

Apreciando os climas marítimos, os Hoheria são perfeitos num jardim litoral. Associe-os a outros arbustos tolerantes à maresia, como a Griselinia littoralis, o medronheiro (Arbutus unedo), o Pittosporum tobira e a tamargueira, que oferece inúmeras pequenas flores cor-de-rosa, de aspeto vaporoso. Aproveite para criar uma sebe corta-vento, com a folhagem densa e persistente do Elaeagnus ebbingei ou da Olearia traversii. Pense também nas plantas perenes de ambientes litorais, como o cardo-marítimo, a planta-do-gelo, a arméria-marítima e os agapantos.

Consulte a nossa ficha de aconselhamento “10 arbustos perfeitos para um jardim litoral”, bem como toda a nossa gama de arbustos litorais.

É possível combinar os Hoheria com arbustos e plantas perenes de ambientes litorais. Agapanto ‘Royal Velvet’, Hoheria populnea (fotografia de Muriel Bendel), Escallonia rubra ‘Crimson Spire’ (fotografia de Ben Rushbrooke), Olearia x haastii, Eryngium maritimum e Anthyllis barba-jovis

Os Hoheria também combinam muito bem com arbustos de floração estival. Pense, por exemplo, nas longas inflorescências cónicas das Buddleias, nas belas flores cor-de-rosa ou malva dos hibiscos e nas grandes inflorescências esféricas ou em umbelas das hortênsias macrophylla. Também pode aproveitar para criar uma sebe livre, com abélias, alfeneiros, agnocastos, roseiras rugosas e espireias. Não hesite em combiná-los com Eucryphia, árvores pouco conhecidas que produzem no verão magníficas flores brancas ou rosadas, agradavelmente perfumadas.