As tamargueiras: uma cascata de flores cor-de-rosa sobre a areia

Quando se fala do litoral, as tamargueiras surgem imediatamente no pensamento. Se são as primeiras a ser mencionadas, não é por acaso: o litoral agrada-lhes, pois este género, que inclui cerca de uma centena de espécies, é originário das margens e dos terrenos salgados da Europa e do Mediterrâneo. Estas pequenas árvores caducifólias têm folhas muito pequenas, semelhantes a escamas, sustentadas por ramos finos e flexíveis. A floração apresenta-se sob a forma de graciosos pequenos plumachos cor-de-rosa ou brancos. As tamargueiras têm a particularidade de regular a sua evapotranspiração utilizando o sal presente no solo. Estas plantas estão perfeitamente adaptadas ao litoral, aos solos arenosos e à seca. Utilize as tamargueiras em sebes corta-vento, conduzidas em haste ou em tufo: não exigirão cuidados especiais nem rega. Em geral, distinguem-se as variedades de primavera e as de verão, todas rústicas para além de -15°C: 

• As tamargueiras de primavera: Tamarix parviflora e Tamarix tetrandra
• As tamargueiras de verão: Tamarix ramosissima ‘Pink Cascade’, Tamarix ramosissima ‘Hulsdonk White’ e Tamarix ramosissima ‘Rubra’ 

No sentido dos ponteiros do relógio: tamargueira no litoral, Tamarix ramosissima ‘Pink Cascade’, Tamarix tetrandra, Tamarix ramosissima ‘Hulsdonk White’ e Tamarix parviflora

Os pinheiros: para grandes espaços no litoral

Para muitos, a atmosfera do litoral atlântico ou do Mediterrâneo começa, antes de mais, pelos pinheiros. Entre estas espécies de coníferas de pleno sol e de grande porte, duas estão perfeitamente integradas na paisagem natural costeira, beneficiando da amenidade de um clima marítimo ou oceânico:

• O pinheiro-bravo Pinus pinaster: a sua silhueta vertical é muito comum na fachada atlântica e, em particular, na charneca. Espécie florestal importante, cresce sem dificuldade em solos pedregosos, preferencialmente ácidos, e tolera perfeitamente a maresia. O seu crescimento rápido e o seu grande desenvolvimento — 30 m de altura por uma largura de 15 m — tornam-no adequado para jardins de grandes dimensões.
• O pinheiro-bravo Pinus pinea: é o emblema dos pinhais do sul. Enquanto jovem, apresenta uma bela copa arredondada e densa, que se vai alargando à medida que envelhece, adquirindo a forma larga de um guarda-sol. Rústico até -10°C, poderá encontrar o seu lugar na região mediterrânica.

Pinus pinea e Pinus pinaster

A azinheira: uma resistência à prova de tudo

A região mediterrânica é o berço desta espécie emblemática de carvalho. Esta árvore de folhagem persistente, com 15 a 20 m de altura, cobria outrora a maioria das terras mediterrânicas, desde a beira-mar até aos 1400 m de altitude. Muito adaptável, o Quercus ilex ou azinheira, cresce tanto num ambiente seco como junto ao mar. De crescimento lento, a azinheira – Quercus ilex – necessita de muito pouca manutenção. É rústica até aos -15°C e, desde que seja plantada ao sol, suporta sem problemas o frio e a seca. Os jardineiros afortunados que possuem um jardim junto ao mar poderão, portanto, plantá-la também na fachada atlântica e, porque não, no litoral até ao norte, desde que evitem os solos que retêm demasiada humidade: será, por isso, necessário prever uma boa drenagem aquando da plantação.

Quercus ilex num jardim sobranceiro ao mar

O eucalipto da Tasmânia: uma folhagem luminosa

De entre as poucas espécies de Eucalyptus plantadas fora da região mediterrânica, o Eucalyptus gunnii, também conhecido como eucalipto da Tasmânia, é sem dúvida o mais conhecido. Reconhece-se facilmente pelas suas folhas redondas persistentes, de uma bonita tonalidade acinzentada, e pelo seu hábito espalhado, que pode atingir mais de 15 m. Encontra-se frequentemente no litoral atlântico ou na Bretanha. Originário da Tasmânia, cresce rapidamente e resiste a temperaturas de inverno até -10°C. O seu tronco cinzento descasca, deixando aparecer bonitas manchas castanhas e verdes. Os eucaliptos fazem frequentemente parte das poucas espécies de árvores e arbustos plantadas pelos jardineiros na primeira linha do litoral, para formar sebes altas e protetoras. Instalam-se em solos leves e pedregosos e toleram bem a seca.

Eucalyptus gunnii

O medronheiro: perfeito para espaços pequenos

O género reúne cerca de vinte espécies e, embora os medronheiros sejam Ericáceas, não receiam os solos calcários. Apelidados de «árvores dos morangos» devido aos seus frutos vermelhos comestíveis, os medronheiros são árvores de pequeno porte, persistentes, com folhas brilhantes. O Arbutus unedo atingirá cerca de 5 m de altura e apresenta uma madeira muito decorativa. Produz uma grande quantidade de flores brancas no outono, que surgem ao mesmo tempo que amadurecem os frutos do ano anterior. O medronheiro-oriental, Arbutus andrachne, apresenta uma casca lisa, castanho-alaranjada, que se desprende em grandes placas, deixando a descoberto a sua bonita madeira lisa. Produz também bagas carnudas avermelhadas e atingirá pouco mais de 8 m de altura. Estas espécies são rústicas até -10/-12°C, pelo que podem ser plantadas nas zonas costeiras mediterrânicas, mas também no litoral Oeste. Os medronheiros estão bem adaptados a solos bem drenados e secos. Desenvolvem-se bem em jardins junto ao mar e toleram o sal, desde que não fiquem expostos diretamente à maresia. Precisarão de uma barreira protetora composta por plantas da primeira linha.

Arbutus andrachne e Arbutus unedo

Os ciprestes-de-Monterey: um crescimento rápido

Os ciprestes estão profundamente associados à imagem das zonas costeiras. Estas coníferas adaptam-se facilmente a solos pobres e arenosos e podem ser plantadas com sucesso junto ao mar. Os ciprestes-de-Monterey Cupressus macrocarpa e Cupressus macrocarpa ‘Goldcrest‘ são árvores muito úteis para criar zonas verdes nos jardins costeiros. A maresia não lhes é prejudicial e o Cupressus macrocarpa é rústico até -15°C, sendo por isso perfeito para as regiões mais frias. É uma conífera majestosa, de silhueta piramidal que se alarga com a idade, com uma folhagem verde-escura muito densa. O seu crescimento é rápido e formará um exemplar elegante com cerca de 8 m de altura e 2,50 m de largura. Por ser mais sensível ao frio, o cultivar ‘Goldcrest’ deve ser plantado num clima mais ameno ou num local bem abrigado. A sua folhagem dourada e a sua silhueta cónica fazem dele também um exemplar de eleição para os jardins costeiros.

Cupressus macrocarpa e Cupressus macrocarpa ‘Goldcrest’

As palmeiras: uma alternativa às árvores

Se as palmeiras não são árvores, mas sim ervas gigantes do ponto de vista biológico, podem, naturalmente, desempenhar o mesmo papel na organização de um jardim, graças ao seu tamanho e desenvolvimento. A palmeira-do-moinho Trachycarpus fortunei tem a particularidade de ser muito resistente ao frio: pode, por isso, encontrar o seu lugar nos jardins costeiros mais a norte, bem como na Bretanha, onde as suas grandes folhas em leque conferirão altura (até 8 m) e um toque de exotismo. Do mesmo modo, a palmeira-das-Canárias Phoenix canariensis, com as suas folhas longas e alongadas, poderá ter a mesma utilização mais a sul ou no litoral atlântico.

Trachycarpus fortunei e Phoenix canariensis