Como pequenos sóis amarelo-dourados, as flores da erva-das-bruxinhas resplandecem nas relvas, prados e parques durante a primavera. Esta planta, por vezes injustamente mal-amada, é, no entanto, muito interessante no jardim quando se transforma em chorume de erva-das-bruxinhas para alimentar as nossas plantas jovens. As ervas-das-bruxinhas também são muito apreciadas na cozinha! São, aliás, comestíveis, desde as raízes até às flores, passando pelas folhas em saladas. Com as flores, é possível preparar uma deliciosa geleia de erva-das-bruxinhas, mas também alcaparras de erva-das-bruxinhas. Trata-se igualmente de uma alternativa saborosa e pouco conhecida, ou até surpreendente, às alcaparras tradicionais. Descubra neste tutorial os nossos conselhos e a nossa receita para preparar alcaparras de erva-das-bruxinhas caseiras. 

alcaparras de erva-das-bruxinhas em vinagre caseiro

Quando colher?

A época das ervas-das-bruxinhas ocorre no início da primavera, desde o final de março até maio, consoante a região. É certo que ainda se encontram algumas ervas-das-bruxinhas aqui e ali durante o resto do ano, mas serão muito menos numerosas. Prefira colher no final da manhã, num dia bem ensolarado, para evitar o orvalho da manhã, mas também o sol intenso da tarde. Com efeito, é nessa altura que a concentração de nutrientes e de compostos aromáticos é mais elevada nas plantas.

Como colher os botões florais da erva-das-bruxinhas?

As alcaparras de erva-das-bruxinhas são, na realidade, preparadas a partir dos botões florais da erva-das-bruxinhas. Certifique-se de colher os botões da erva-das-bruxinhas quando ainda estão fechados. Se as flores já estiverem abertas, estarão demasiado maduros e amargos para serem transformados em alcaparras. Os botões florais devem ser colhidos com a ajuda de uma tesoura de cozinha, cortando-os pela base da flor ou simplesmente apertando-os com os dedos, embora estes últimos fiquem rapidamente verdes e pegajosos.

Onde colher ervas-das-bruxinhas?

As ervas-das-bruxinhas crescem geralmente no jardim, mas também em parques e campos. No meu caso, descobri que o campo de futebol do meu município era tratado de forma natural, sem pesticidas nem adubos, e que era o local ideal para as encontrar. Não hesite em informar-se! 

Atenção: recomendamos que não as colha em campos onde existam bovinos, para evitar a contaminação pela fasciola hepática. Também é aconselhável evitar zonas poluídas, como linhas de caminho de ferro ou antigos terrenos industriais, entre outras, ou locais próximos de estradas muito movimentadas.

onde colher erva-das-bruxinhas

A receita das alcaparras de erva-das-bruxinhas

Ingredientes:

  • 250 g de botões da erva-das-bruxinhas
  • 2 colheres de sopa de sal marinho
  • 250 ml de vinagre branco ou de vinagre de sidra

Etapas da receita:

1- Retire todas as impurezas dos botões da erva-das-bruxinhas, bem como os pedaços de caules, e lave-os cuidadosamente.

2- Coloque os botões da erva-das-bruxinhas num frasco limpo e adicione o sal. Feche-o com uma tampa e agite-o para distribuir bem o sal pelos botões.

3- Deixe o frasco repousar à temperatura ambiente durante 24 horas.

4- Enxague os botões da erva-das-bruxinhas para eliminar o excesso de sal.

5- Coloque os botões da erva-das-bruxinhas noutro frasco limpo e adicione vinagre até ao topo do frasco, tendo o cuidado de mergulhar completamente os botões florais.

6- Deixe o frasco repousar à temperatura ambiente durante uma semana, mexendo todos os dias para misturar bem os ingredientes.

7- Ao fim de uma semana, as alcaparras de erva-das-bruxinhas estão prontas a ser utilizadas.

Nota: alguns cozinheiros saltam as etapas 2, 3 e 4, que correspondem à salga. Cabe decidir o que prefere!

Dicas

Para variar os sabores, pode adicionar diferentes ingredientes aos seus frascos, como grãos de pimenta, bagas de zimbro (Juniperus communis), folhas de loureiro (Laurus nobilis), de orégão ou um ramo de tomilho. E por que não adicionar botões de margarida (Bellis perennis) para um toque original? Também pode incorporar botões de alho-selvagem (Allium ursinum). 

alcaparras de erva-das-bruxinhas caseiras em vinagre

Conservação das alcaparras de erva-das-bruxinhas

As alcaparras de erva-das-bruxinhas podem ser conservadas num local fresco e escuro, ao abrigo da luz direta do sol. Conservam-se assim durante vários meses.

Depois de abrir o frasco de alcaparras de erva-das-bruxinhas, deverá conservá-las no frigorífico durante 1 a 2 meses. No entanto, o sabor e a textura podem deteriorar-se com o tempo. Verifique então o aspeto e o cheiro das alcaparras antes de as utilizar, para se certificar de que continuam próprias para consumo. Em caso de cheiro invulgar, normalmente muito desagradável, ou de aspeto suspeito, como bolores, é preferível deitá-las fora em vez de as comer.

Para saber mais:

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