Salsifi cultivado

O Salsifis cultivado, em latim Tragopogon porrifolius, é uma planta bienal cultivada pela sua raiz de cor branco-amarelada. Pertence aos legumes antigos e esquecidos, pois foi a sua prima, a scorsonera de raiz negra que a suplantou nas culturas hortícolas. A raiz do salsifis cultivado mede cerca de 20 cm de comprimento. A sua polpa branca, de sabor ligeiramente adocicado, aprecia-se cozinhada, em gratinado, cortada em rodelas com maionese, em béchamel, ou como acompanhamento de carnes ou peixes. Recomenda-se plantar na primavera para uma colheita de outubro a abril.

O Salsifis cultivado pertence à família das Asteráceas. Tornou-se quase desaparecido nas hortas, em benefício da scorsonera, e encontra-se dificilmente nas bancas, sendo a sua cultura agora destinada sobretudo à produção de conservas ou de congelados. A planta pode atingir 1 m de altura. As suas folhas assemelham-se às do alho-francês. A floração apresenta-se em inflorescências discretas, em capítulos, agrupando flores de cor violeta. Cada capítulo é rodeado por 5 a 12 longas brácteas esverdeadas.

É um legume de sabor ligeiramente adocicado, que se aproxima um pouco do sabor da alcachofra, que vale a pena cultivar no jardim para o degustar logo após a colheita. Adapta-se a múltiplas preparações: as crianças apreciam-no geralmente com molho béchamel, mas pode igualmente ser consumido frio, com um molho à base de natas. As suas folhas jovens também podem ser consumidas, estando excelentes frescas, em salada.

O Salsifis é uma muito boa fonte de fibras e minerais, contém inulina, um açúcar não digerível, e o seu teor calórico é reduzido.

No jardim, o salsifis prefere exposição solar, em solo bastante rico, fresco, profundo e bem arejado.

Colheita : efetua-se 5 a 7 meses após a sementeira, conforme as necessidades (conservam-se no solo), arrancando-as com a pá.

Conservação : os salsifis conservam-se alguns dias no frio, embalados em papel de cozinha. Podem ser congelados após terem sido branqueados alguns minutos em água a ferver. Conservam-se também em cave alguns meses, enterrados na areia.

O pequeno truque do jardineiro : recomenda-se proceder a sachas e binagem regulares e cortar as hastes florais logo que apareçam.