Alface-romana gorda Maureen

A Alface Maureen é uma alface do tipo Romana que apresenta um porte compacto. As suas folhas, lisas e verde-escuras, organizam-se em torno de um coração amarelo-pálido. O seu crescimento é rápido e mostra uma boa resistência ao espigamento em tempo quente, bem como a doenças em tempo húmido. Pode ser cultivada em vaso ou jardineira. A sementeira realiza-se de março a agosto para uma colheita 8 a 10 semanas depois.

Se a alface é um dos legumes mais apreciados (consomem-se 4,2 quilos por ano e por pessoa), deve-se tanto à sua frescura e crocância como às suas qualidades gustativas e nutricionais. Consome-se crua em salada, mas também cozinhada, para acompanhar as ervilhas, por exemplo.

Legume-folha por excelência, a alface é uma planta anual que pertence à grande família das Asteráceas. O seu nome latino, Lactuca sativa, faz referência tanto à seiva branca (lactuca) que escorre quando é cortada, como ao facto de ser cultivada (sativa).

É um legume indispensável em qualquer horta que se preze e existem tantas variedades que é possível cultivá-la quase todo o ano.

O cultivo da alface é fácil, desde que se respeite o calendário de cultivo de cada variedade. O seu crescimento é rápido e adapta-se a qualquer solo, desde que seja rico e se mantenha fresco.

Colheita: Efetua-se simplesmente com uma faca, quando as alfaces estão bem desenvolvidas.

Conservação: A alface conserva-se alguns dias no frigorífico, mas, para usufruir ao máximo da sua frescura, recomenda-se consumi-la logo após a colheita. A congelação da alface cozinhada é perfeitamente possível.

O truque do jardineiro: Autêntico pesadelo dos horticultores, as lesmas e os caracois adoram as folhas de alface. Quando a caça está aberta, há que admitir que se está disposto a tudo para as repelir ou eliminar: o cordão de cinzas (que será rapidamente levado pela chuva), a armadilha caseira cheia de cerveja (que embebeda os ouriços até ao coma etílico), as tiras de cobre que supostamente as eletrocutam (que lhes fazem umas cócegas)...

Em vez de perder tempo e, consequentemente, as suas alfaces, recomenda-se a utilização de um produto anti-lesmas composto por fosfato férrico, conhecido pelo nome de Ferramol. Ao contrário dos anti-lesmas à base de metaldeído, perigosos para a fauna e poluentes, o Ferramol é natural, não tóxico e muito eficaz, desde que se trate a parcela alguns dias antes de realizar as sementeiras.