Arruda sementes

A Ruta chalepensis ou Arruda-de-Chalep é um subarbusto de folhagem ornamental e persistente, dotado de um aroma intenso, de cor cinzento-esverdeada, muito comum nas regiões mediterrânicas. Em fitoterapia, é utilizado pelas suas propriedades antiespasmódicas, emenagogas e vermífugas, mas o seu uso deve ser feito sob supervisão médica. Trata-se de uma planta fotossensibilizante por contacto e tóxica por ingestão em doses elevadas. Alguns utilizam-na como condimento, mas é preferível considerá-la ornamental, tendo em conta as suas contraindicações. Sobretudo porque se adorna no final da primavera e no verão com uma floração amarelo-limão nectarífera, muito visitada por polinizadores, de aspeto gráfico: as suas pétalas são franjadas por pequenos cílios ondulados.

A Ruta chalepensis pertence à família das rutáceas. É originária das margens da bacia mediterrânica, onde cresce em locais abertos, pedregosos ou entre arbustos, até aos 1000 m de altitude. Trata-se de um subarbusto de folhagem persistente com cerca de 50 a 80 cm de altura, de porte arbustivo e ereto, intensamente aromático, de cor cinzento-esverdeada, finamente recortada. É uma planta cujo odor é apreciado por uns e detestado por outros. Antigamente, as folhas serviam para aromatizar múltiplas preparações culinárias. Floresce com flores amarelo-ácidas, de pétalas delicadamente franjadas, da primavera ao verão. Rústica até -15° C, esta planta prefere solos pobres, pedregosos, perfeitamente drenados. A sua resistência à seca estival é excelente.

É sobretudo no jardim e em casa que a arruda-de-Chalep encontra a sua utilidade. Plantada nas imediações da horta ou no seio de um maciço, afasta os gatos, que muitas vezes têm o hábito de escavar nas coberturas do solo ou no local de novas sementeiras. Os ramalhetes ou saquinhos de folhas de Arruda seca afastam, em casa, formigas, ratos e traças.

Sementeira de março a julho para uma colheita de julho a dezembro do ano seguinte.

Colheita: Efetua-se a partir do 2.º ano. Consiste simplesmente em colher alguns ramos, antes da floração, se se pretender secar as folhas.

Conservação: a conservação faz-se em saquinhos, uma vez a planta bem seca.

A dica do jardineiro: Algumas plantas, das quais a Arruda faz parte, são fotossensibilizantes. No verão, convém proteger as mãos quando se trabalha nas suas proximidades, pois a sua ação, combinada com a do sol, pode causar queimaduras.