Chicória Witloof (endívia) Mechelse Middelvroeg Bio

Sementeira

As sementes são dispostas num sulco plano com 5 cm de largura e 2 cm de profundidade. Deve-se semear de forma clara e cobrir as sementes com um pouco de terra fina (meio centímetro). As linhas são depois ligeiramente compactadas com o dorso do ancinho. A germinação demora cerca de 8 dias. As linhas devem ser espaçadas 30 cm umas das outras.

As plantas serão depois desbastadas, mantendo um espaçamento de 15 cm na linha; também se podem transplantar para outro local na horta quando as plantas tiverem 7 ou 8 folhas.

Manutenção

Para evitar doenças que atacam as chicórias, como o oídio ou a ferrugem, é importante proceder a binagens e sachas regulares e praticar uma boa rotação de culturas de 3 a 4 anos. As regas devem ser abundantes e frequentes. Uma cobertura do solo (mulching) é benéfica.

Branqueamento (Forçagem)

A partir de outubro, arrancam-se as chicórias Witloof, conservam-se os exemplares com raízes superiores a 4 cm de diâmetro, cortam-se as folhas a 1 cm do colo (a base das folhas) e colocam-se em caleira (areia) num local abrigado, à espera do branqueamento, que se pode escalonar no tempo para um consumo durante todo o inverno.

Para o branqueamento, colocam-se as raízes lado a lado numa caixa cheia de areia ou turfa, deixando o colo à vista, e coloca-se tudo ao abrigo da luz, numa cave ou local com temperatura constante (8 a 10°C). Pode-se fazer a mesma operação num local abrigado da horta, numa vala com 1,2 m de largura e 25 cm de profundidade (o comprimento depende das necessidades de cada um). Depois de dispostas as raízes na vala, cobrem-se com 10 cm de substrato e 10 cm de composto, seguidos de uma esteira e de um plástico. Esta variedade também pode ser branqueada sem terra, colocando-as lado a lado num vaso na cave.

Colhem-se as endívias quatro semanas depois, quando atingirem 15 cm.